第二章 朱元璋的帝國設計
第一節 全能君主，必遂其願
明太祖朱元璋
至正二十八年（1368）正月初四，雖然江山尚未一統，但是意氣風發的朱元璋迫不及待地在南京即皇帝位，國號大明。同年八月初二，北伐軍攻克北京，結束了元朝在中原的統治。但元朝的殘餘勢力，仍然不能小覷。徐達在攻克北京之後，馬不停蹄，揮師西征山陝地區，至洪武二年（1369）四月，秦晉的重要地區大部分宣告平定。洪武四年，平定明氏政權，下四川。而雲南仍在元梁王的統治之下，奉元朝正朔，不服從明朝的統治。直至洪武十四年（1381），朱元璋才騰出手來，以解決雲南這塊心病。九月，朱元璋以傅友德、藍玉、沐英為帥，出征雲南。十五年二月，平定雲南全境。但雲南並不安寧，朱元璋被迫留征滇大軍繼續坐鎮雲南，直至洪武十七年才班師回朝，同時命沐英世代鎮守雲南。
南方漸趨平定，但元朝在蒙古草原仍然擁有著強大的實力，元順帝及其子愛猷識理達臘先後主政塞北，仍奉“大元”國號，史稱“北元”。他們始終不甘心自己的失敗，對中原地區“猶有覬覦之誌”。因此，為了解除蒙古貴族對北方的威脅，統一大漠南北，朱元璋先後幾次派兵北征。洪武三年（1370）正月，朱元璋命徐達、李文忠分統東西兩路軍，北伐大漠，大獲全勝。洪武五年（1372）正月，朱元璋仍命徐達為征虜大將軍，主中路軍；李文忠為左副將軍，主東路軍；馮勝為右副將軍，主西路軍。15萬大軍兵分三路，遠征大漠，結果出師不利，隻有西路獲勝，中路主力慘敗，兵力大損。這次戰役讓朱元璋認識到，消滅蒙古軍事力量，非一時之力所能為之。於是變主動出擊為防禦為主。此後十餘年間，明朝與北元陷入對峙局麵。雖然在北方邊境不時有戰爭發生，但規模都不大。
經過近二十年的休養生息，朱元璋再次出兵漠北，意圖完成自己未盡的事業。洪武二十年（1387），明太祖命馮勝為大將軍，藍玉、傅友德為副將軍，領兵二十萬，大舉征討盤踞遼東的納哈出。納哈出見明朝強兵壓境，遂向藍玉投降，部下諸將也相繼降明。納哈出降明後，北元失去了遼東兵力的支援，實力大為削弱。洪武二十一年（1388）四月，朱元璋再接再勵，命藍玉奉率10萬大軍再入漠北，從大寧至慶州（今內蒙古林西），至捕魚兒海（今貝爾加湖），橫掃大漠。經過這次戰役，蒙古內部四分五裂，再也無法對明朝發動致命性的攻擊了。雖然朱元璋沒能達到最終目的，但已入暮年的他已經足夠欣慰了。他對自己的版圖已經心滿意足了。
洪武年間，明代的疆界在北方到達了現在的陰山、大青山和西拉木倫河一線。在東北，到達了黑龍江口和庫頁島。在西北，最遠到達了今天新疆東部的哈密和青海柴達木盆地。而且，明朝在今藏、青、川西設置了烏斯藏都司和朵甘都司，對其進行有效管轄，並分封闡教、闡化、輔教、讚善、護教五王。在今阿裏和拉達克，設有俄力思軍民元帥府，封建古格等三王。明朝前期，西南達到緬甸境內，並在那裏設置了木邦、孟養、大古刺、底馬撒等宣慰司，在今老撾境內設老撾宣慰司，今泰國境內設八百大甸宣慰司，並在澎湖設置澎湖巡檢司。如此的版圖，相較於其父無立錐之地而言，真是不可同日而語，朱元璋又怎能不滿足？
為了有效地管理這個龐大帝國，朱元璋采納劉基的建議，在洪武七年推行衛所製度。在全國軍事要衝之地設衛，次要之地則設所。二十六年，定全國都司衛所，共計都司17個，留守司一個，內外衛329個，守禦千戶所65個。衛所就像楔子一樣，遍布全國。在任何一個角落，都有軍隊的部署。地方上一旦發生任何變動，當地軍事力量都能在第一時間作出反應，迅速平亂。至於對邊遠的少數民族地區，朱元璋仍然延續了傳統的羈縻政策。在東北地區設遼陽都司，在西北等地建立羈縻衛所，在受殘元勢力威脅的北部分別分封諸王守邊，對西藏地區多封眾建以分其勢，對西南地區則推行土司製度。以大明的皇恩浩蕩，讓他們服服帖帖地接受大明的統治。這是朱元璋通過總結以往的經驗教訓，而最終製定的藍圖。我們不得不佩服這位文化水平不高的老人，正是出於他的設置，整個明朝維持了近三百年的統治。
國內安排停當，朱元璋對他眼中的世界格局，也要作出自己的規劃。那就是用什麼樣的宗藩體係，代替元朝在海外諸藩中的宗主地位。由於交通不便，並不是所有的國家都知道明朝已經代替了元朝，成為天下的共主。如爪哇在元亡之前，仍派遣使者捏隻某丁奉使於元，“還至福建元亡”，因此順便朝見了一下明朝。這些事對朱元璋觸動很大，必須盡快消除元朝對海外的影響。於是朱元璋在即位的當年，就首先遣使宣諭安南和高麗，告知大明王朝已經取代了元朝，要求他們割斷與北元的官方聯係。接著又不斷派人出使日本、占城、爪哇、西洋各國，以告知此事。
同時，為了避免人民私自出海，造成不必要的外交麻煩，朱元璋又在洪武四年（1371）頒布了禁海令：規定沿海居民不得私自出海。幾年後，朱元璋有鑒於民間“有令不行”的情況，再次重申禁令，不許沿海居民私自與海外諸國進行貿易。到洪武二十七年（1394），朱元璋更是出台了更嚴格的法令：“禁民間用番香番貨。敢有私下與諸番互市者，必置之重法。”希望從源頭上堵住私人海外貿易，並通過法令，確保這一政策的實施。在嚴格要求民眾的同時，朱元璋也試圖讓自己的子孫遵守規定，於是在1395年頒布了《皇明祖訓》，規定朝鮮、日本、大琉球國、小琉球國、安南、暹羅、占城、蘇門答喇、西洋、爪哇、彭亨、白花、三弗齊、渤泥等15個國家為不征之國。這些國家主要是明朝在東北、正東、東南和正南方向上的鄰國。可惜，朱元璋的後代們並沒有完全遵守這一決定。征伐安南的戰爭，從成祖一直持續到宣宗。
從今天的角度看來，朱元璋所製定的海禁，打斷了自宋代以來興盛的海外貿易，使中國逐步走向閉塞，最終導致中國在近代走向落後。姑且不論這一說法是否正確，但是有一點是可以肯定的，朱元璋的世界構想，是為了保證明朝的長治久安。在朱元璋的設想中，海外貿易的盛行，必然會引起本國與鄰國商人之間的糾紛，從而導致國家之間的糾紛。為了少數人的利益而導致國際糾紛，這是不明智的。與其應付頻發的矛盾，不如從源頭阻止。這就是朱元璋的想法，一個開國皇帝為後世子孫所設想的。
朱元璋的設想還不僅限於此，他對各個方麵的問題都有自己獨到的見解。他希望用各種條條框框把人們局限住，讓他們按部就班地生活，不會產生任何非分之想。朱元璋不希望看到因為個別人的私欲，而導致整個框架的倒塌。於是，他對於各階層的位置都進行了周密的安排。首先他想到的就是功臣武將、皇子皇孫們，便先後頒布了《大明律令》、《大誥》、《大誥續編》、《大誥三編》、《皇明祖訓》，其中相當一部分還是他親自執筆撰寫的，對他們的行為進行了方方麵麵的規定，一旦有所違反，就要接受相當嚴厲的懲處。為了讓官員們對自己的責任有明確的認識，他又親自撰寫了“授職到任須知”，對每一級地方官吏的職責都作出詳細的規定。他把地方公務分為“發布公告”、“征收田糧”、“管理倉庫”、“會計核算”、“受理訴訟”、“管理囚犯”、“管理官署房產”、“管理轄內讀書人”、“管理地方漁業”、“管理地方窯冶”等三十一項，並且逐項開列地方官吏應當注意的事項，對這些注意事項往往還列出許多具體的要求。這讓人不能不佩服朱元璋的心思縝密，管理完備。
對於士農工商各個階層，朱元璋也想盡辦法進行限製。洪武十四年，朱元璋向全國發詔，規定農民隻能穿綢、紗、絹、布，而商賈隻能穿絹、布。隻要農戶家裏有一個人是做生意的，就都不能穿綢穿紗。洪武二十二年還規定，農民可以戴鬥笠、蒲笠出入市井，不務農的則不許。這些措施，為形形色色的大明子民們規定出了三六九等，每個人都要嚴守他的等級，否則將受到嚴厲懲罰。為了把農民牢牢控製在土地上，讓國家有穩定的財政收入和減少流民滋事，朱元璋嚴格限製人口流動。為了達到這個目的，他設立了路引製度和戶籍製度。普通百姓隻要走出戶籍所在地，就得持有官府開具的通行證，否則就以逃犯論處，一律充軍。並且每年政府都要對各地戶籍進行年檢，嚴格控製人口變化的一舉一動。
朱元璋就是這樣一個全能的君主，從疆域到等級，他都詳細地列出了規定，讓所有人都在構想中生活，不允許任何人越雷池一步。此時，朱元璋已經不僅僅是把自己當成一國之君，更多的時候，他把自己當成了造物主。如果朱元璋知道上帝的話，那麼他應該感到欣慰。除了沒有辦法製造萬物之身和人體，其他的一切他都做到了，不管結果是否真的如他所期望的那樣。
第二節 朱皇帝的公務員生活
李善長
發跡於田野之間的朱元璋，經過17年的艱苦奮鬥，終於登上了皇帝的寶座。早年所受的痛苦，創業時的種種磨難，都讓朱元璋深深地感到這一切的來之不易。雖然他常常以漢高祖劉邦自比，但是連他心裏也明白，自己比劉邦還不容易。兩漢有四百年的基業，有為後世所傳頌的“文景之治”、漢武帝的武功蓋世、光武中興等。自己如此辛苦創下的基業，不僅要趕上兩漢，還要超越兩漢。他也希望自己能像過去那些有為君主一樣，除舊布新，文治昌盛，成為四方來朝的天朝聖主。這就要求他必須做一個勤政的皇帝。因此，自朱元璋登基以來，他事必躬親，夜以繼日地工作，成為各朝各代皇帝中勤政的典範。
朱元璋共在位31年。在這31年中，除了生病之外，朱元璋每天都會上朝，與大臣議事。他每天天不亮就起床，日上三竿後退朝。在吃過早飯後，便到禦書房批閱奏章。每天還要安排出一定時間，接見大臣或上訪人員，直到日落後才回寢宮。朱元璋每天要處理的政務很多。為了不使自己遺忘，他常常把這些事寫在紙條上。這些紙條或者被別在衣服上，或者被貼到牆上。在上朝時，別在衣服上的紙條會被一一處理，貼在牆上的那些，在經過辦理後，又馬上被換成新的。有時，這些紙條一天會被換好幾次。
也許這樣比較抽象。如果列舉幾個簡單的數字，我們就會明白朱元璋到底有多勤政了。有人作過統計，在洪武十七年（1384），從九月十四日到九月二十一日這8天時間裏，內外衙門共上奏章1160封，涉及的事情多達3391件。如果每個奏章按一千字的文字量計算的話，那麼就有116萬字。平均下來，朱元璋每天的閱讀量要在20多萬字左右，要處理的政務有423件之多。而且，事實上還不止這些。朱元璋為了廣泛了解民間疾苦，還在午門外設登聞鼓，允許民間有冤情者直接擊鼓麵君申訴。在洪武十年，又許百姓密封奏事。這就要求朱元璋每天接待前來京城上訪的民眾。能在有限的時間內完成如此大的工作量，不能不說朱元璋的工作熱情是常人所不能及的，值得我們欽佩。
話又說回來。朱元璋如此操勞，是他自己種下的苦果。因為目睹了李善長、胡惟庸先後利用丞相的職位結黨營私，為了加強皇權，朱元璋醞釀著如何改革中央官製。洪武十二年（1380），胡惟庸案發。朱元璋借此機會解決了困擾他已久的中書省和中書丞相問題。正月，他處死了汪廣洋和胡惟庸兩位丞相。當月十一日，他又正式向全國下詔，罷黜中書省，並將其寫進《祖訓》。至此，在中國實行了一千多年的宰相製度，徹底被廢除。從而改變了自漢唐以來“皇權高而虛，相權低而實”的政治格局。君權在鬥爭中大獲全勝，君主專製中央集權製發展到了巔峰。為了填補宰相製度廢除後的權力空間，朱元璋相對提高了吏、戶、禮、兵、刑、工六部的職權和地位，分掌原來中書省和丞相的權力，六部尚書直接對皇帝負責。由此，中書省過於集中的權力被分散到了六部，而六部又被牢牢地控製在皇帝手中。
皇帝權力雖然得到加強，但朱元璋卻一個人充當了皇帝、宰相兩個角色。原來可以由丞相代為處理的事情，一下子全部壓在了朱元璋一個人身上。朱元璋的工作量驟然增加，一時間他有點承受不住了。朱元璋自己也慨歎道：“以我一人之血肉之軀來處理天下之事，是肯定行不通的。所以一定要有輔臣，但輔臣一定要正直無私。”如何既能夠減輕自己負擔，又不讓權力旁落，這成為朱元璋首要解決的問題。於是有洪武十三年(1380)九月設立四輔官的舉措。依據周製，仿照上古時期四時命官之製，置春、夏、秋、冬四個輔官。四輔官按季節輪流當值，官秩正三品，僅次於公、侯、都督。由於四輔官的地位過高，朱元璋不想看到繼丞相之後又出現大臣專權的局麵，對於四輔官的人選，朱元璋可謂是煞費苦心。他放著滿朝文武不用，另外從民間召來耆儒擔任這一官職。可是這些耆儒卻讓朱元璋大失所望，他們來自民間，並不熟悉朝廷政務，難以勝任其職。結果四輔官政策實行不到兩年，朱元璋斷然將其撤消。
四輔官製度是一次失敗的嚐試，朱元璋隻能從官僚集團內部尋找新的解決辦法。洪武十五年（1382），朱元璋仿照宋朝設殿閣大學士的辦法，設置了華蓋殿、文華殿、武英殿、文淵閣、東閣大學士，由品級比較低的編修、檢討、講讀等官來充任，幫助朱元璋閱讀奏章，起草、處理文書。他希望通過低級官員來製約高級官員。這就是明清兩代內閣的雛形。不過在朱元璋時期，內閣與四輔官所起的作用是一樣的，隻是一個顧問谘詢性質的機構。朱元璋仍以他驚人的毅力，承擔著從皇帝到宰相的工作，直至他彌留之際，仍強撐病體批答奏章。
可惜，朱元璋對於權力考慮得如此周詳，卻偏偏忘記了一個重要因素，他的子孫們能否像他一樣如此地勤政？沒想到子孫們竟“一代不如一代”。當他子孫出現怠政的時候，朱元璋的一切設想都成了空中樓閣。
朱元璋去世不久，殿閣大學士的權力便迅速膨脹，發揮了參與國政、批答奏章的重任。建文一朝，黃子澄、方孝孺就依靠殿閣大學士的身份，執掌朝政。到了永樂時期，內閣這一稱呼正式出現。但成祖同時又規定，進入內閣的官員必須從編修、講讀這些低級官員中挑選，大學士的官品也很低(正五品)，還不如一個外省的知府(正四品)，更不能與六部尚書(正二品)相比。除了身份上的規定外，成祖對於內閣的權力也是大加限製，規定內閣不能置官署，不得幹涉其他部門辦公，政府各部門也無須向內閣彙報工作。
在成祖這樣的強勢君主的控製下，內閣的權力得到有效的限製，其權力與地位尚無法與六部尚書相比。從仁宗時，內閣的地位和職權逐漸提升，閣權開始高於部權。仁宗把閣臣的官階，從正五品一下提高到正三品。宣宗更是把他們的官階提升到正、從一品。隨著官位的提升，內閣的權限也日益擴大。到了明朝中後期，皇帝怠於朝政，內閣的權力愈發擴張，至隆慶、萬曆時期，內閣已成為當時的最高權力機構。
第三節 工欲善其事，必先利其器
明太祖與馬皇後
為了防止個別大臣專權獨斷現象的發生，朱元璋可謂是費盡心機，殫精竭慮。經過深思熟慮，朱元璋規劃了一套獨到的政治構想。
早在廢除宰相製度之前，朱元璋就從地方機構改革著手，加強集權。明初，朱元璋一直忙於攻城略地，無力對地方機構進行大規模的調整，隻能承襲元朝的行中書省製度。但行省長官權力極大，幾乎囊括了一地的軍、政、財權。這種地方權力的擴大，與朱元璋的政治構想相左。洪武九年（1376），朱元璋便下令取消了行中書省製度。將行中書省改為承宣布政使司，習慣上仍稱省。與此同時，朱元璋設立了提刑按察使司和都指揮使司，通常把它們與承宣布政使司合稱為“三司”。承宣布政使管司主管一省民政及賦役征收，分領府州縣，由中央六部統管；提刑按察使司主管一省監察司法刑獄，聽命於刑部、督察院；都指揮使司主管一省軍戶衛所，聽命於兵部和五軍都督府。這樣一來，地方上行中書省的權力便被分散到這三個機構中，並且互相牽製又互相獨立。這三個機構，各自向自己的直接主管部門負責。這充分防止了因地方權力過度膨脹而導致地方割據情況的發生，有力地加強了朝廷對地方的控製能力。
三司製度確立後，朱元璋對這一設置非常滿意，於是向全國推廣。在廢除行中書省的同時，他在全國一共設置確立了浙江、江西、福建、北平、廣西、四川、山東、廣東、河南、陝西、湖廣、山西十二個布政使司。洪武十五年（1382），又增加了雲南布政使司，使布政使司的數目達到13個。直到明朝滅亡，都沒有大的變動。
中央在廢除宰相製度前後，對中央官製也進行了一係列的改革。“六科給事中”就是其中重要的一項。1367年，承襲宋元舊製設給事中。洪武六年（1373）三月，給事中開始分為六科，即吏、戶、禮、兵、刑、工，對六部進行監察。洪武十三年廢中書省、罷丞相後，六部作為獨立部門直接對皇帝負責。六部地位的提高，讓朱元璋擔心部權過重而威脅皇權，不斷加強六科給事中的力量，通過他們監察六部百官。但朱元璋感到，僅僅依靠六科給事中的力量，還不足以製衡六部。洪武十五年（1382），朱元璋把元朝的監察機構禦史台改為都察院，並進行了大規模改革，擴大了其人員編製，加強其職權，長官為左都禦史，與六部同稱七卿。都察院的職責就是負責監察百官，對官員的貪贓枉法進行糾劾。在其下又設立了13道監察禦史，以一布政使司為一道，共設置禦史110人。監察禦史隻是七品小官，與知縣處於同一官階；但是他們的權力卻大得驚人，從中央直至地方，從皇親國戚直至高官大員，他們都可以上章彈劾。正是由於朱元璋的安排，六科給事中和十三道監察禦史雖然地位卑微，但卻掌握著任意彈劾大臣的權力。他們的作用，隨著時間的推移而日益彰顯，成為明朝政治上一股不可忽視的力量，後人把他們合稱為科道。
除此之外，朱元璋還在洪武十年建立了通政使司這一機構，負責對內外官員的奏章進行審查。無論什麼官署向皇帝上奏，都要經過通政使司，其權力不斷加大，成為僅次於七卿的高官。
朱元璋還注意法製在治理國家方麵的作用。在洪武年間，朱元璋頒布了《大明律》、《大誥》等一係列法典。早在1367年，朱元璋即命左丞相李善長為律令總裁官，製定了《律令直解》，其後幾經修訂，至洪武三十年，編纂成《大明律》，作為全國最高的法典，以頒布天下。《大誥》更是以朱元璋親撰的名義發布，作為律外之法，起著補充、解釋《大明律》的作用。在正、續、三編中，彙集官民犯罪的條例，尤其是懲處豪強和貪官汙吏的大量案例達到一萬多件，目的就是震懾貪官汙吏。
為了保證法令的嚴格執行，朱元璋還設立了大理寺，其長官為大理寺卿。凡刑部、都察院所承辦的案件，都要交大理寺複審，對這些執法機關進行監督。後世把大理寺同刑部、都察院合稱“三法司”。這樣，司法機關的職權也被分割，朱元璋利用他們互相牽製，使得某一個部門獨斷專行的情況得到控製。
在軍政上，朱元璋也有所動作，洪武十三年廢除丞相製的同時，也廢除了掌握兵權的大都督府。代之以中、左、右、前、後五軍都督府，每府各設左右都督。這樣就防止了個別武將控製軍隊的情況發生。同時，朱元璋還盡力壓縮都督府所掌控的軍事權力，明確規定都督府隻負責軍隊的管理和訓練，但無權調動軍隊。逢有戰事，必須由皇帝親自任命軍事統帥，兵部發布調令，都督府長官才能奉命出征。經此改革，朱元璋重新把兵權收回到了自己手中。