二、直銷的分類
單層直銷和多層直銷
簡單地說，直銷可分為單層直銷和多層直銷兩類。
所謂單層直銷，又常被稱為傳統直銷，是最古老的銷售方式之一，即由直銷員從廠商處直接進貨，然後直接賣給消費者，而且無論他們是依據賣貨額領取傭金還是領取工資，都與直銷公司是合同關係，也就是說，由廠商到消費者之間隻經過一個層次。比如人戶訪問直銷或地攤銷售，都屬於這個範疇。由於流程簡單，單層直銷減少了許多中間利潤的轉嫁，這也就是為什麼同一品質、同一廠牌、同一款式的物品，在地攤上買比百貨公司便宜得多的原因。而且，減少了中間環節，所銷售的產品也可以減少被仿冒的幾率。美國雅芳公司在20世紀90年代初剛剛進人中國的時候，采用的就是典型的單層直銷的模式。
多層直銷是指直銷公司通過多層的、獨立的直銷員來銷售商品。多層直銷是目前爭議最大的一種直銷方式。在這種銷售方式下，每一個直銷員將商品銷售之後，除了可從公司得到傭金外，還可以自己向公司推薦新的業務人員，發展自己的多層直銷網絡，並根據銷售業績的大小，從公司得到一定的獎金。而且，每一個被推薦進入網絡的新成員，亦可循此模式，通過直銷產品和發展自己的銷售網絡而得到更多的獎金。
無論是單層直銷，還是多層直銷，都屬於直銷的範疇。那麼多層直銷與傳統直銷方式有什麼區別和聯係呢？
單層次直銷與多層次直銷
如果從直銷員組織來區分，直銷可以分為單層次直銷與多層次直銷兩大類。
單層次直銷是比較單純性係統，隻有一至二層，連同管理層也不超過三層次的直銷係統。此種經營方式多以地區劃分作業，並且設立區域經理來管理。較知名的單層次直銷公司有雅芳化妝品、特百惠保鮮容器、玫琳凱化妝品等，特別是如新公司。
至於多層次直銷，直銷員組織則是層層發展、累積的，或者說是一代一代相連的。也就是說，如果你經一位直銷員的引介，加入一家多層次直銷公司當直銷員，那麼這位引介你的人就是你的上級直銷員，你則是他的第一代下級，同時也是他的上級的第二代下級，如此類推，你所引介的直銷員則是你的第一代下級。
這種上下級的關係，與單層次直銷公司老人帶新人的關係非常不一樣。在單層次直銷公司，產品說明與銷售訓練往往是直接由總公司人員主導；但是在多層次直銷公司，除非你是相當高層的直銷員，不然你可能隻需要到公司簽約、進貨、參觀了解硬件設備與公司曆史，像產品說明與銷售服務訓練等，上級直銷員幾乎是一手包辦，然後再“完全拷貝”給下級。
多層直銷與特許經營
目前，特許經營是個很流行的詞。一提到特許經營，很多人可能就會想到麥當勞和肯德基。這二者好像就是特許經營的代名詞。那麼，到底什麼是特許經營？特許經營又與多層直銷有什麼區別和聯係呢？
特許連鎖作為一種現代營銷形式，起源於19世紀80年代，美國勝家縫紉機公司（SlNCER）建立了第一個經銷商網絡，經銷人隻需付費給這家公司，就可以換取在一定區域內出售產品的權利。自此之後，特許經營便不斷在具有發達商業體係的國家經濟生活中湧現，並以其獨特的經營機製顯現出強大的生命力。
美國國際特許經營協會為特許經營所下的定義是：特許經營是特許者和被特許者之間的一種長期性的合作關係。在這種合作關係當中，特許者給予被特許者經營的特權，並且為被特許者在商業經營的組織、培訓、管理等方麵提供支持。
從這個定義來看，直銷也應該屬於特許經營的範圍。具體來說，想要從事直銷業務者一定要通過一現職直銷員保薦才能加入直銷行列。而且，他們要向直銷公司交納一定的費用，而且要簽訂協議，這一點和特許連鎖經營是一樣的。從事特許經營的人，也要交納一定的加盟費，要簽定協議。而且，在直銷企業中，一旦成為了直銷員，就有權利推薦公司的產品及招募新人加入直銷行列，以壯大銷售陣營。而直銷公司則提供後勤支援，例如，定期舉辦說明會、訓練課程及產品講座，負責行政工作；再如編輯刊物、報道市場動態、發放產品資料、宣傳直銷精英及發放酬金等。同樣，在特許經營企業中，一旦加入到特許經營中來，就有權利去招募自己需要的員工，並對他們進行培訓等等。
所以，在我國國內，亦有些直銷公司稱自己為特許經營。
那麼，特許經營和多層直銷的區別到底有哪些呢？我們從以下幾個方麵進行分析。
第一，從組織架構上看，特許經營多為單層次，偶有兩三層次者。加盟者和特許連鎖公司之間關係簡單，也就是說，加盟者與盟主是縱向關係，各加盟者之間無橫向關係。
而在直銷企業中，直銷公司和直銷員之間、直銷員和直銷員之間是多層次甚至是不限層次的關係。這一點正是特許經營和直銷經營的主要區別。
第二，從業務運作方式來看，特許經營的運作需要開店經營。而在直銷企業中，直銷員不需占用店鋪來經營，而是以直銷員的直銷為主。
第三，從市場推廣方式看，加盟特許經營的企業是靠宣傳攻勢及公司的“金字招牌”來推廣市場的，例如麥當勞用廣告宣傳吸引小孩子。也就是說，加盟特許經營的企業完全不用擔心知名度問題，這些都是由特許連鎖公司負責的。而直銷企業是靠“口碑”，由直銷員努力促銷來推廣市場的。大多數直銷企業幾乎都不做任何廣告，他們認為，顧客的宣傳就是最有效的廣告。
第四，從其開業資金來看，加人特許經營的企業需要投入的加盟費可能頗巨，在10萬元以上甚至幾百萬元，而這並不是所有人都能承受得起的。而想要加入直銷行業，所要交納的開業資金是微不足道的，百餘元至千餘元，這是大多數人都能接受的。
第五，從回報來看，特許經營企業可以根據店鋪的規模、地點及人流等因素，估計出每天的營業額，而且一般來講，特許經營店的營業額都是比較穩定的。尤其是那些有名的特許連鎖店，其資金回收是相當快的，而且盈利也是相當豐厚的。但是在直銷企業中，直銷員的回報則不易估計，其回報的多少取決於該直銷員的經營手法。另外，直銷企業的直銷員由於與直銷公司不是雇傭關係，所以收入也是不確定的。而在特許經營店中的工作人員，其收入一般都是固定的。
第六，從監察製度方麵看，特許經營企業有嚴格的監察製度。時常光顧麥當勞、肯德基、德克士的消費者都知道，這樣的店鋪要絕對遵從總公司的規則，這也是加盟者加入時所簽協議中最重要的一條。麥當勞的經營者不得因圖便宜售賣其他食物或飲品；因為總公司將特許經營權售給經營者，主要是提供其商號上的知名度，以及統一做宣傳工作，使開店者易於發展，但絕對不能讓經營者在其提供的招牌下做另類生意，以免破壞企業形象。一般來講，這類企業名下的特許經營店給顧客的印象是貨品及價格劃一；各店陳設一樣，店員製服亦然；各店所提供的顧客服務沒有差別。