流浪兒再次登場
福爾摩斯把托比從桶上抱下來，牽著它出了木場，說道：“現在有很多使用木焦油的地方，主要多用於木料的防腐，這不能怪托比。托比在騎士街左邊曾猶豫了一會兒，顯然是油味的方向在那兒分開了。咱們順著另外一條路去找。”
我們牽著托比回到了原來猶豫不決的地方。托比轉了一個大圈，立刻就跑上了另一條路。
我說道：“要仔細看好托比，不要讓它把咱們再帶到剛才的木場去。”
“你看它在人行道上跑，運木桶的車應當從馬路上走，所以這次咱們是正確的。”
經過貝爾芒特路和王子街，托比向河邊跑去，一直到了河邊的一個用木料建成的小碼頭上。托比把我們引到水邊，站在那裏看著河水，一邊哼著鼻子。
福爾摩斯道：“真是倒黴，他們從這裏上了船啦。”碼頭上係著幾隻小平底船和小艇。我們依次把托比引到小船上，雖然它都很認真地聞了聞，可是沒有任何反應。
靠近登船的地方有一個小磚房，在第二個窗口上掛著一個木牌子，上麵寫著幾個大寫：“莫迪凱·史密斯”。下麵寫著小字：“出租船隻：接時按日計價均可。”在門上另外有一塊牌子，上麵說這裏還有小汽船。許多焦炭堆積在碼頭上，看來這就是汽船的燃料。福爾摩斯慢慢地把四周看了一遍，神情懊惱。
他說道：“看來有些麻煩。他們一開始就準備把行蹤隱蔽起來，但沒想到他們這麼仔細。”
他向那個屋門走過去，恰巧一個卷發的小男孩從裏麵跑出，看上去6歲左右。一個紅臉的胖婦人在後麵追趕，她喊道：“傑克，快回來洗澡！快回來，淘氣包！你爸爸回來看見你這個樣子，決不會饒你的！”
福爾摩斯趁機說道：“小朋友！看你紅撲撲的臉蛋兒，一定是個好孩子！你想要什麼呢，傑克？”
小孩想了一下，說道：“我要一個先令。”
“你不想要比一個先令更好的嗎？”
那天真的小孩想了想，又說道：“那我要兩個先令。”
“呶，拿著吧！——史密斯太太，這孩子真好玩。”
“先生，他就這麼淘氣！我的丈夫有時整天不在家，我簡直管不住他！”
福爾摩斯裝作失望的樣子問道：“啊，他不在？真不湊巧！我是來找他租汽船的呀。”
“先生，他從昨天就開汽船出去了。奇怪的是我知道船上的煤不夠到伍爾維奇來回燒的。汽船沒有煤燒怎麼走呢？”
“也許他可以在半路上買些煤。”
“也有可能，可是他向來不這樣做的。他常常說煤的零售價太貴。而且我很討厭那裝著木腿的人，尤其是他那張難看的臉和裝腔作勢的外國派頭。他常跑到這兒來，也不知為了什麼事。”
福爾摩斯驚訝地問道：“一個裝木腿的人？”
“是呀，一個尖嘴猴腮的小子，來過好幾回了，昨天晚上他又來了，但我老伴事先就知道他要來，因為他已經把汽船生上火等著他們了。先生，我老實告訴您，我總是提心吊膽的。”
福爾摩斯聳聳肩說道：“可是史密斯太太，您別自己白操心。您怎麼肯定昨天晚上來的就是那個裝木腿的人呢？已經半夜了，你又沒見到他。您憑什麼肯定是他呢？”
“就憑他那獨一無二的粗重含糊的外地口音，我就知道是誰了。他彈了幾下窗戶——那時大概是3點鍾——他說道：‘夥計，快起來，咱們該走了！’我老伴把我的大兒子吉姆也叫醒了，他們爺倆一言不發就走了。我還聽見那隻木腿走在石頭上的聲音呢。”
“來的隻是那裝木腿的一個人，沒有同伴嗎？”
“我沒有聽見別人。”
“史密斯太太，真不湊巧，我想租一隻汽船，因為我老早就聽說過這隻叫……哦，我怎麼忘了！這隻船叫……”
“‘曙光’。”
“啊！就是那種綠色船身。船舷上塗著黃色寬線的舊船吧？”
“不，不是。它跟在河上常見的小船不一樣，新刷的油，黑色船身上畫著兩條紅線。”
“多謝。我想史密斯先生很快就能回來了。我即將前往下遊，如果碰到‘曙光’號，我會告訴他您在掛念他的。方才您說，那隻船的煙囪是黑色的？”