他反反複複地查找，時而腳印消失了，時而又出現了。我們一直找到樹林旁，最後來到一棵山毛櫸樹下，這是附近最大的一棵樹。福爾摩斯一直搜查到那棵樹對麵，又再次趴到地上，發出一聲驚喜的歡呼。他在那兒呆了一段時間，不停地翻著樹葉、枯枝，還把一些看似泥土的東西裝進信封。他拿出放大鏡，不僅查看地麵，就連那些樹枝都認真翻看了一遍。青苔裏有一塊鋸齒狀的石頭，他也仔細檢查了，然後收了起來。他又沿著一條小路穿過樹林來到公路邊，所有的腳印在那裏找不到了。
“這個案件真有趣，”他恢複了常態，說，“我想右邊這幢灰色房子就是門房吧。我準備進去和小莫蘭談談，再做點記錄。忙完這事我們就可以回去吃午飯了。你們先去馬車那兒吧，我一會就到。”
大約過了10分鍾，我們又都上了馬車，趕著車進了若斯小鎮。一路上，福爾摩斯把從樹林裏撿來的石頭一直帶在身邊。
“雷斯德，你也許對這東西感興趣，”他拿起那塊石頭說，“這就是凶手用的凶器。”
“我怎麼看不出來有痕跡。”
“是沒有痕跡。”
“你是怎麼知道的？”
“這下麵的草還活著，說明石頭在那裏才幾天，草上麵沒有拿走石頭後該留下的痕跡。它的樣子和傷痕完全吻合，再說並沒發現有別的凶器。”
“殺人犯呢？”
“凶手是個高個子的男子，他左撇子，右腳不好使，蹬一雙厚底狩獵皮靴，套件灰色披風，抽印度雪茄，並使用雪茄煙嘴。上衣口袋常揣把很鈍的小折刀。另外還有別的跡象，但憑這就足以幫我們查清楚了。”
雷斯德哈哈樂了。“我還是保持懷疑，”他說，“口頭上說得過去，可我們麵對的是頑固的英國陪審團。”
“等著看吧，”福爾摩斯平常地說，“你按你的方式去做，我照我的想法去幹。今天下午我會很忙，可能會坐晚上的火車回倫敦。”
“那案子就這樣啦？”
“已經處理完了。”
“你說誰是凶手？”
“我剛才描述的那個有錢的人。”
“他會是誰呢？”
“要知道這個人是誰不怎麼難吧。這兒的人口挺少嘛。”
雷斯德抖了抖肩膀，說：“我是個注重實際的人。我不可能在這地區查找瘸腿、左撇子的男人，那樣我會讓蘇格蘭人笑話的。
“是嗎，”福爾摩斯和氣地說，“這是我給你的一個機會。你的住所到了，再會吧。我在走前會給你留張便條的。”
我們又驅車回到了下榻的旅館。剛一到，午飯就擺到了桌子上。福爾摩斯默不作聲地思索著，臉上出現憂鬱的神情。人隻有在茫然若失時才這樣。
“華生，”飯桌收拾好後，他對我說，“我不能確定該怎麼辦，想聽聽你怎麼說。”
“好吧。”
“是這樣的。我們在解決這個案件時，小麥卡瑟的訴說有兩處立即引起我的注意，這兩點對他有利，而你不覺得這樣。第一處是，據他所言，他父親在見到他之前就高喊‘庫依’；第二處是死者臨死前怪異地提到‘阿萊特’這個詞。我們清楚他那時模糊地說了幾句話，可他兒子隻聽清這幾個字。我們隻好從這兩點開始破案，我們不妨認為這個小夥子說的是真實的。”
“這個‘庫依’是啥意思呢？”
“嗯，我想他不是衝他兒子喊的，死者隻知道兒子在布裏斯托爾。他兒子聽到父親大喊‘庫依’很偶然，他這喊聲恐怕是引起約見的那個人的注意。‘庫依’是澳洲一種典型的用語，隻有澳大利亞主仆之間才使用。據此，我們可以極有把握地推斷：麥卡瑟在池塘會晤的那個人曾在澳洲住過。”