“‘你把它放哪兒了？’阿瑟問道。
“‘放在我的衣櫃裏。’
“‘唔，但願晚上別被偷走才好。’他說。
“‘櫃子鎖起來了。’我回答說。
“‘哦，那個櫃子隨便什麼鑰匙都能打開。我小時候就用廚房餐櫃的鑰匙打開過。’
“他說話經常這麼隨便，所以我就沒拿它當回事。可那天晚上，他一臉沮喪地跟著我到了房間裏。
“‘爸，’他垂著頭說，‘你給我200英鎊行嗎？’
“‘不，決不給！’我嚴厲地說，‘在錢上麵我過去對你太慷慨了！’
“‘你對我一向都是很好的，’他說，‘我非得有200英鎊不可，否則，我再也沒臉到俱樂部去了！’
“‘那更好！’我嚷道。
“‘好是好。但你不會讓我因不守信用而被俱樂部開除吧，’他說，‘我可丟不起這臉。我必須設法籌到這筆錢。如果你不給我的話，我就去想別的辦法。’
“我當時氣壞了，因為這是他這個月裏第三次向我要錢了，‘你別想從我這裏得到一個子兒！’我發火了。他沒再多說一句話，鞠了一躬後就走了。
“等他一走，我打開大衣櫃，查看那寶物是否安然無事，然後我又鎖上了。接著我在房子裏四處查看，看是否一切安全，有差錯沒有。平時我總是把這個任務交給瑪麗的。但那晚，我覺得要親自查看才放心。我下了樓梯，瑪麗正一個人在大廳的邊窗旁。我走近她時，她關上了邊窗並把插銷也給插上了。
“‘爸爸，’她有些不安地說，‘是你允許露茜今晚出去的嗎？’
“‘我沒有啊。’
“‘她剛從後門進來。我想，她剛才是去會什麼人去了。這樣子很不安全，我們該製止她。’
“‘你明早就給她說說吧。——你肯定各處的門窗都關好了嗎？，
“‘都關好了，爸爸。’
“‘那麼，晚安。’我親了她一下便上樓到臥室裏去了，不久便睡著了。
“現在我要說到最重要的那段情節了。我不是睡得很死的人，何況心裏有所牽掛，所以睡得更不踏實。大概淩晨兩點，我被屋外的什麼聲音吵醒了。可我還沒完全清醒，這聲音就沒有了，但它讓我感覺好像什麼地方有一扇窗戶輕輕地給關上了。我側起身全神貫注地聽著，忽然間，我驚恐地聽見了隔壁房間裏有輕輕走動的腳步聲。我害怕極了，悄悄下了床，走到臥室的門角處向外張望。
“‘阿瑟！’我尖叫起來，‘你這敗家子、賊！你竟然敢碰這皇冠？！’
“我放在那裏的煤氣燈還亮著，我那個愁眉苦臉的孩子隻穿著襯衫和睡褲，他的臉色死人般蒼白。我把它搶到手一看，發現一個金質邊處少了3塊綠玉。