成功人士的首要標誌，在於他擁有積極的心態。一個人如果心態積極，樂觀地麵對人生，樂觀地接受挑戰和應付麻煩事，那他就成功了一半。
我們必須麵對這樣一個奇怪的事實：在這個世界上，成功卓越者少，失敗平庸者多。成功卓越者活得充實、自在、瀟灑，失敗平庸者過得空虛、艱難、猥瑣。
為什麼會這樣？仔細觀察、比較一下成功者與失敗者的心態，尤其是關鍵時刻的心態，我們將發現“心態”會導致人生驚人的不同。
在推銷員中，廣泛流傳著一個這樣的故事：兩個歐洲人到非洲去推銷皮鞋，由於炎熱，非洲人向來都是打赤腳。第一個推銷員看到非洲人都打赤腳，立刻失望起來：“這些人都打赤腳，怎麼會要我的鞋呢。”於是放棄努力，失敗沮喪而回；另一個推銷員看到非洲人都打赤腳，驚喜萬分：“這些人都沒有穿皮鞋，這皮鞋市場大得很呢。”於是想方設法，引導非洲人購買皮鞋，最後發大財而回。
這就是一念之差導致的天壤之別。同樣是非洲市場，同樣麵對打赤腳的非洲人，一個人灰心失望，不戰而敗；而另一個人滿懷信心，大獲全勝。
一味的沮喪和自憐往往會帶來更殘酷的現實。沉浸在沮喪之中不能自拔的人，最終隻能使自己變得更加沮喪。
桑納在他的《發現勇氣》的一書中講述了這樣一個故事：瓊留著紅豔欲滴、修剪精致的長指甲，年紀已經４０多歲，但雙手的滑嫩不次於１６歲的少女。我見到她，真想把我那隻滿是皺紋、指甲粗短的手藏到口袋裏去，但瓊抓住我的手，把我拉近，用一種高聲的細語，向我講些她有名的低級笑話。我們咯咯地笑成一團，然後我忘掉了手的粗鄙。
瓊住在療養院，和我繼父安迪同一樓層。他剛搬進來時，是瓊接待他的，給他指路——把他介紹給其他住戶，並給他情報，哪些管理人員可以找，哪些該敬而遠之。
她罹患機能退化症，病況惡化得很快，我認識她的時候，她已經是隻有綁在輪椅上才能坐直了。有的時候，她會把指甲掐人手掌心，拚命地喊著要多吞幾片止痛藥。她丈夫知道她有病之後就不再搭理她了。她沒有子女，有個男朋友叫約翰，是個５０歲出頭的白發帥哥，他中風過，說話有一些問題，他們常常在日光下坐著，手握著手。
在瓊去世之前，我問是什麼力量支持她活下去，她說：“貓王的福音音樂，還有禱告。”
在這種情況下，一般人早就發瘋了，而瓊卻選擇自我實現。寫到這裏，我的電腦屏幕已經因為我眼中的淚水而模糊不清了，一個人活在人間地獄的煎熬中，卻一心要在地獄裏找出活下去的意義，再沒有一件事比這個更動人心弦的了。想想有一天我們也很可能遭遇重大不幸，我們沒有一個人會願意和瓊一樣，在黑暗的人生旅途中匐匍前進。
著名心理學家Ａ·阿德勒曾說：所有失敗者——罪犯、酗酒者、自殺者、墮落者、娼妓等等，他們之所以失敗，都是因為他們缺乏歸屬感和社會興趣，從而對生活產生強烈的沮喪情緒。他們在處理職業、友誼和性等問題時，都不相信這些問題可以用合作的方式加以解決，於是對現實充滿了失望感。
自憐並無益於恢複破碎的自我，一味地沮喪和自憐往往會帶來更殘酷的現實。她本來可以顯得更年輕的，可如今卻看起來像個老人；她本可以獲得很好的社會地位的，可如今卻有無窮的經濟負擔，丈夫對她的自卑態度十分不滿，小孩對家庭也沒有歸屬感，這也使她變得愈發的沮喪。
雖然沮喪是人類的正常現象，但如果長年逃避和否定自己，陷於持續的沮喪之中不能自拔，卻又習慣把責任一股腦推給他人的話，那麼這樣的人大都是些缺乏勇氣和能力承擔不幸的人。