3．準確的判斷是投資成功的前提
精明的商人，隻有嗅覺敏銳才能將商業情報作用發揮到極致，那種感覺遲鈍、閉門自鎖的公司老板常常會無所作為。
——李嘉誠投資箴言
在李嘉誠看來，準確的判斷力是商人成功的必備素質和能力，因為商人必須要敢打敢拚，而敢打敢拚的人必須眼光敏銳、判斷準確才能成為真正的投資家，從而在商場中打開局麵。
1960年前後，李嘉誠以天才的頭腦，敏銳的目光，察覺出塑膠花也並非久留之地。其實，這是一個很簡單的道理，凡是裝飾品，日子久了就會使人厭倦。隨著社會的不斷開放，人們越來越喜歡摩登，鮮花代替塑膠花的日子不會太遠。李嘉誠必須為自己手中一億元的龐大資金尋找出路。
一天，李嘉誠獨自驅車在外麵兜風，無意中看到原野上的農民正忙於耕作，建築工人正忙於蓋房子。李嘉誠頓時豁然開朗，是啊，為什麼沒有想到房地產呢？
香港地域狹小，人口密集，四五百萬人擠在區區一千平方公裏的土地上，人口密度平均每平方公裏5000餘人，成為當今世界上人口密度最高的地區之一。同時，香港的人口現在仍以平均每年10萬人的速度在增加，使這個素有“東方之珠”美譽的香港，成了名副其實的“珍珠”。
李嘉誠從人口的激增，生存空間的有限，經濟發展的神速，土地使用的日趨重要，預見到地價來日必然暴漲，香港地產業極具發展前途。他讚成有人曾指出的“從古至今，以房地產最能保存幣值和牟取暴利，尤其在‘寸土寸金’的彈丸之地香港”。
李嘉誠當機立斷，毅然決定投資地產業。1958年，他開始涉足地產界，在香港北角購地興建一座12層高的工廠大廈。1960年，他又在柴灣購地興建另一座工廠大廈。這兩座大廈的麵積總共達到了12萬平方英尺。這就是說，當香港、九龍和新九龍中心地區地價猛增，私人土地開發者於20世紀60年代在荃灣、元朗和大埔開始投資房地產的時候，李嘉誠就已經捷足先登了。
香港寸土寸金，炒樓成風，是冒險家的樂園。有的人用冒險的辦法，采取“開發式”投資。所謂“開發式”，就是買空賣空，僥幸取勝。也就是說，你手上隻有10萬元，卻要做100萬元的生意，那不足的90萬元就用地皮或樓宇向銀行抵押，交納利息。這是一種投機的做法，好處是可以用小本賺大錢，物業市場猛漲就發大財，你想賺更多的錢就向銀行多借貸。但是，做生意決不可能一帆風順，任何商品決不會隻漲不跌。物業市場一旦跌落、狂瀉，或者銀行資金緊縮，“開發客”就毫無招架之力，隻能乖乖投降，宣布破產。
李嘉誠決不做“開發客”，冒險、投機非他所長，穩健發展方是英雄本色。他從用現金購買舊樓改造著手，地價低時大量買進土地，他看準了地價一定會上漲，因此並不急於把買到的土地和房產脫手。特別是大陸發生“文化大革命”時，香港進入了真正的黑暗時期，謠言四起，人心浮動，百業蕭條，地產有價無市。許多目光短淺的人受到當時一些謠傳的影響，紛紛逃往美國、加拿大和東南亞等地，把工廠、商店、酒樓、住宅以極其低廉的價格出售。在這種動蕩不安的形勢下，李嘉誠卻獨具慧眼，堅信亂極則治，否極泰來，大陸動蕩的局麵一定會好轉，香港的困境一定會改變。
李嘉誠正是透過眼前的迷霧，看到香港燦爛的未來，毫不動搖，穩坐釣魚台。他一麵小心翼翼地嚴格控製財務開支，不致為銀行所乘；一麵又趁這“千載難逢”的機會，充分利用經營塑膠工業時每年不下千萬元利潤的盈餘，購買低價的地皮和舊樓。於是，在人們爭先恐後地拋售地產、物業的時候，他卻胸有成竹地購買了一幢幢設備齊全的舊大樓，蓋起了一座座富麗堂皇的新大廈。