牙膏中的清涼三傑
喜刷刷，喜刷刷！一口堅固的牙齒，清新的口氣，恐怕是每個人的夢想吧。每天早晚堅持刷牙，保證你哈哈一笑，就露出“和海狸先生一樣潔白的牙齒”。當然，保持口腔健康，離不開牙膏。目前，市麵上最有人氣的，要算中草藥牙膏了。由於療效不錯，極受人們的青睞。其中，常見的中草藥有三種，即野菊花、金銀花和薄荷，我們權且稱呼它們為“清涼三傑”！
滅菌能手野菊花
先說野菊花。每年十月，山坡上開滿了野菊花，和田地裏的穀子連成一片，金光閃閃，耀眼奪目。雖然沒有觀賞菊漂亮，但野菊花照樣讓人賞心悅目，功用更不可小看。采摘下的野菊花不僅可製成保健茶，還是一味不可或缺的中藥，具有清熱解毒、消腫的作用。還有一種名叫菊花腦的野菊花，能當蔬菜吃，它的嫩莖、嫩葉涼拌或者小炒，味道都不錯。值得一提的是，用野菊花做成的枕頭，清香宜人，據說，常枕這種枕頭對眼睛大有好處。
對野菊花進行加工，能提取一種藍綠色的揮發油，對多種致病菌，比如金黃色葡萄球菌、痢疾杆菌、傷寒杆菌等有殺滅作用，堪稱滅菌能手。另外，提取野菊花中的有效成分，製成菊花晶、菊花可樂等飲料，喝起來既快捷又方便。不過，這裏給你提個醒，菊花茶雖然清熱解毒，但不是每個人都有福消受，體質虛弱的人例外，最好根據個人的情況科學飲用。往後，你可要注意哦！
藥鋪小神仙金銀花
在中草藥家族中，金銀花大名鼎鼎，素以清熱解毒聞名。比如，治療感冒、咽喉炎的“銀翹丸”，就是以金銀花為主藥製成的。據考證，三分之一的中藥配方裏都有金銀花，而以金銀花為主的中成藥不下百餘種。看來，叫它“藥鋪小神仙”一點兒都不為過。
作為忍冬科的一員，金銀花的花朵有變色的本領。初開時是純白色的，但是一兩天後便轉成黃色了，因此，它又別稱“雙花”。另外，它的枝葉中含有氨基酸、葡萄糖和少量的微量元素，如果喂養家畜，可防病治病兩不誤。
金銀花全身都是寶，種植效益更高。它是一種藤本植物，對生活環境不挑剔，在荒山、鹽堿地、沙灘等不能利用的土地上都可生長。這樣一來，不僅綠化了荒山，改善了生態環境，還能獲取一定的經濟效益，真是一舉兩得。
清涼無敵數薄荷
說到薄荷，大家都熟悉。薄荷糖愛吃吧？還有常用的牙膏、清涼油、仁丹、潤喉片中，幾乎都少不了它。烈日炎炎，摘一片薄荷葉子，揉碎聞一聞，一股清涼的香氣直衝鼻孔，沁人心脾；用開水一泡，放涼後喝一杯，頓時涼快很多。事實上，薄荷很早就被當成中藥用，有散熱、止痛、殺菌和消炎的功效。
你一定好奇，薄荷怎麼會這麼清涼呢？原來，在薄荷的莖和葉子裏，含有一種揮發油，名叫薄荷油。這是一種油狀的液體，淡黃綠色的，味道芳香而清涼。薄荷的清涼勁兒就是從這裏散發出來的。你的皮膚要是不小心被蚊子叮過，擦點清涼油，感覺涼涼的。別在意，這是薄荷油刺激了皮膚的神經末梢，便產生了冷的感覺，還能減輕癢痛呢。看來，薄荷的清涼是有目共睹的。
葉子變臉秀
每當春天來臨，一場春雨過後，枝頭綻放出點點新綠，格外嬌嫩。炎熱的夏天，植物生長茂盛，葉子綠油油的，向四周望去，滿眼的蔥綠。等秋天一到，一陣秋雨一陣涼，樹葉卻變得枯黃了。秋風一起，黃葉紛紛掉落，這就是人們常說的“黃葉舞秋風”。這時候，銀杏的葉子變成了黃色，而黃櫨、楓樹等的綠葉竟變成紅色。奇怪，同樣都是葉子，怎麼會有這麼多顏色上的變化呢？
“黃臉”滿天飛
金秋時節，大地一片金黃。除了一些常綠樹木外，大部分植物的葉子都變成了黃色。像楊樹、白蠟、樺樹等樹木就是這樣的。而山毛櫸的綠葉卻轉為金黃色，看上去非常壯觀。綠色臉蛋的葉子，怎麼突然成了一副“黃臉婆”的模樣？
其實，在樹葉裏，不僅含有綠色的葉綠素，還含有別的色素，比如橙黃色的胡蘿卜素、黃色的葉黃素和紅色的花青素。這幾種色素含量不同，葉片就呈現出不同的顏色。在天氣暖和、氣溫適宜的時候，樹葉中的葉綠素大量生成，所占的比例高，而其他色素的含量相對就較少。這樣，其他顏色就被綠色掩蓋住了，因此，葉子就顯現出綠色來。不過，葉綠素並不十全十美，它也有弱點，那就是性質不穩定，容易被破壞。
一到秋天，天氣氣溫降低，一向喜溫的葉綠素終於受不了這個“罪”，合成的速度變慢了，並逐漸停止。一旦葉綠素消失，胡蘿卜素和葉黃素這兩個家夥就該拋頭露臉了，它們在秋天“重見天日”了。秋天葉子變黃，就是這個原因。
兩個綠“臉蛋”
我們知道，植物的葉子之所以是綠色的，是因為裏麵含有許多葉綠素的緣故。不知道你仔細觀察過沒有，一片樹葉的顏色是不一樣的。一般來說，葉子的正麵是深綠色的，而背麵則是淺綠色的。那麼，既然同屬一片葉子，為什麼正反麵的顏色會不同？
原來，這和葉綠素的含量多少有關係。在樹葉正麵，每天陽光照射的時間要比背麵多得多，葉綠素合成的也多。如果把葉子正麵放在顯微鏡下，你能看到，葉肉細胞排列得相當緊密，這是為了進行光合作用的需要，含的葉綠素當然就多。再來看葉子背麵，葉肉細胞排列得很鬆散，細胞間隙又比較大，所以，葉綠素含量要少很多。這樣一來，一片樹葉就有兩張深淺不一的綠色“臉蛋”了。
漫山遍“紅臉”
秋天，如果你去北京香山遊玩，放眼四周，漫山遍野的黃櫨紅葉，煞是好看。或許你會問，黃櫨“紅臉”的秘密究竟在哪裏？
說來十分有趣，黃櫨的葉子有一種獨特的本領。當氣溫下降，葉綠素消失的時候，它葉子裏麵的糖分會大量地轉變成紅色的花青素，所以葉子就變紅了。而且，由於山上的晝夜溫差大，加上天氣晴朗幹燥，在這種條件下，產生的花青素就更多，這就是“霜葉紅於二月花”的道理。
除了黃櫨，秋季葉子變紅的樹木還有很多，比如烏桕、楓樹、槭樹、水杉等。現在，每個人都明白，葉子變色就是秋天到來的信號。總之，綠葉也好，黃葉紅葉也罷，都是不可多得的自然美，等著你用心去享受。
葉子出汗
植物在生長的過程中，要從土壤中吸收大量的水分。可是，到了晚上，氣溫降低，植物體內的水分蒸發得很慢，這時候，它就會把體內多餘的水分通過葉子上的小水孔排出來，這樣，葉子就出汗了——結出了一顆顆小水珠。出汗還有一個好處，就是可以排泄掉多餘的礦物質，對自身的生長極為有利。
葉子的旅程
在植物王國裏，葉子和人類一樣，也是有生命的。從一枚小小的嫩葉開始，到變化出針形、心形、扇形等形狀，可謂千姿百態。再到秋風掃落葉，落到地麵上，和泥土混合在一起，成為植物生長的肥料，“化作春泥更護花”。這樣，葉子就走完了一個生命旅程。葉子雖小，但在植物的生長過程中，卻扮演著非常重要的角色。
綠色加工廠
說起綠色植物，最大的貢獻，莫過於葉片的光合作用。我們知道，葉子是植物製造養料的地方，每一片葉子就像一座座“綠色加工廠”。葉子的上下表麵裏，有很多小氣孔，是工廠的入口，工廠所需的原料，即空氣中的二氧化碳，就是從這裏運進去的。
工廠的“生產車間”，就在葉肉細胞的葉綠體中。葉綠體的體積很小，但含有葉綠素，可以說是一個綠色的染料缸。另外，這個“工廠”還有一道道運輸線，也就是葉脈，它是輸送水分和養料的交通要道。同時，葉脈還起著支撐作用，將一片片綠葉撐開來。
接下來，這個“工廠”便開始工作了。在陽光的照射下，葉綠素非常活躍，它將葉麵吸收的二氧化碳和根部輸送來的水分，加工成植物生長需要的葡萄糖、澱粉等各種養分。這些東西和氧氣一樣，都是“綠色加工廠”的主要產品。這個生產的過程，就是人們常說的光合作用。一片片小小的葉子，通過光合作用，為人類提供了豐富多彩的產品，可以說，沒有了光合作用，地球上就沒有了生命。
每片葉都不同
世界上沒有完全相同的人。即便在同一棵樹上，也沒有兩片葉子是一模一樣的，葉子的形狀、大小各不相同。先說鬆樹吧，它的葉子就是鬆針，尖利細長，幾個一組，密密麻麻地簇生在枝頭；楓葉是典型的五角形，像天上的星星掛在樹上；丁香的葉子呈卵圓形，像一顆顆跳動的心。而鵝掌楸的葉子長相最特別，和人們常說的長大褂很相像，因此得名“馬褂木”。
在水生植物中，王蓮的葉子可說是最大的了，直徑可達2米，浮力很大，就是在上麵放一個兩三歲的小孩子都能承受得住，厲害吧？但是，它還不是世界上最大的葉子。在智利森林裏，有一種名叫大根乃拉草的植物，它的葉片大得驚人。據說，隻用一張葉片，就能把三個並排騎馬的人，連人帶馬都遮得嚴嚴實實的。這麼大的葉子，有兩片就可以蓋一個臨時帳篷了，足夠五六人住的，真不可思議。總之，葉子的千姿百態說也說不完。
葉子在舞蹈
俗話說，落葉舞秋風。每當秋天來臨，樹葉飄零，走到了生命的盡頭。這是什麼原因呢？原來，隨著氣溫的下降，在樹葉的葉柄基部，就形成了幾層很脆弱的薄壁細胞。這些細胞很容易互相分離，所以叫做離層。當離層形成後，一有風吹晃動，便會斷裂，於是樹葉就紛紛地飄落了下來。當然，這個過程是很複雜的，還有乙烯、脫落酸等激素的調節。
另一方麵，到冬天的時候，人們紛紛置辦棉衣，生起爐子烤火取暖。天寒地凍的，長在野地裏的樹木該怎麼辦呢？你想想看，如果不脫掉全身的樹葉，蒸騰作用就會照常進行。而這時候，樹根吸收水分已經變得相當困難，水分光蒸發不吸收，那麼樹木隻有慢慢地等死了。對於溫帶地區的闊葉樹來說，落葉是它們準備安全過冬的一種保護措施。
一生隻開一次花
俗話說，花開各有期，葉落自有時。在自然界，有些植物一輩子隻開一次花，而且，一旦開花結籽，生命就告終結了。這種一生隻開一次花，結一次果，然後就枯死的植物，叫做一次花果植物。它們用自己獨特的方式，為這個世界平添了許多別樣的精彩。
隻怕竹開花
先說說竹子。竹子枝葉秀麗，優雅別致，向來為人們所喜愛。它們的壽命比較長，能活幾十年到上百年不等，不過很少開花。但是，一旦遇到惡劣的環境，毛竹、梨竹、箭竹等的葉色就會變黃，枝條生出花芽，花也跟著開出來，竹葉逐漸地脫落，竹材變脆，然後就會陸續大片枯死。奇怪，這些竹子為什麼一開花就要枯死？
其實，這是一種正常的生理現象。竹子不像一般的有花植物那樣，每年都開花結實，它們幾十年甚至上百年才開一次花，平常比較少見，所以顯得頗為奇怪。在幹旱的季節，病蟲害嚴重，竹子嚴重缺水，營養跟不上，光合作用減弱，氮素代謝降低，糖濃度增高，花芽容易形成，為開花創造了條件。竹子開花後，養料用完，隻好等死了。
1984年，我國四川的箭竹突然大麵積開花，沒了充足的食物，大熊貓吃不飽肚子，餓死了一大批。而在日本，曾發生過桂竹枯萎、竹業工廠倒閉的事件。難怪有人說：“種竹千倍利，隻怕竹開花。”
大象鼻子棕櫚樹
接下來，讓我們再走進雲南西雙版納的熱帶植物園裏，見識另一種奇特的植物——象鼻棕。你看它，身材魁梧高大，一副憨厚的模樣。站在樹下，你會覺得自己是那麼渺小。這是因為這家夥個頭太高了，足足有25米，大約和八層樓的高度相當。
你一定想知道，這種樹叫象鼻棕的原因，實話告訴你吧，在它長到18歲時，已經是中等個頭了，有10米高，莖粗40厘米。這時候，頂端便抽出一根形狀奇特的花序，有兩三米長，粗粗地彎曲著，自然地垂下來，乍一看，還真像一根長長的大象鼻子，因此而得名。
不過，象鼻棕開花卻是一個死亡的信號，意味著它活了幾年了。再過兩年，當它活到20歲時，果實成熟，植株的營養耗盡，就一命嗚呼了。雖然隻開一次花，但象鼻棕大有用途，它的花序中含有大量的汁液，可用來釀製棕櫚酒，又被人們稱為酒椰。另外，它的果實很漂亮，金黃色，有光澤，像一個上了油漆的小鬆球，極具觀賞價值，是天然的工藝品。
董棕西穀米
和象鼻棕、椰子和檳榔一樣，董棕也是棕櫚科的門下弟子之一，它也叫米樹。清香甘甜的西米奶茶，想必沒有人不愛喝的，其中的西米，就是它產的。可是，有誰知道，西米不是真正的米，更不是在田裏種出來的，而是從董棕的“肚子”（樹幹）裏得到的。
董棕長得像一個大花瓶，身高10多米，葉片可不小，長20多米，寬約3米，堪稱植物王國中最大的葉子。這家夥的壽命比較長，大約能活40—60年。說來有趣，它的肚子裏不是木頭，卻塞滿了大量的澱粉，並且，在它開花前，澱粉的含量最大，大約有幾百千克重。可有趣的是，一旦花凋謝後，這些澱粉便會消失得一幹二淨，董棕也自絕身亡，夠奇怪吧！