研究發現，胡楊能在含鹽量0.7%以下的鹽堿地生長，要是含鹽量高的話，胡楊無法長得發達，往往會長成灌木叢。如果你仔細觀察就會發現，在胡楊樹樹皮的裂口，或者一些斷枝處，經常會有一些黏稠的“胡楊淚”，這就是胡楊向外分泌的鹽分。有趣的是，胡楊淚裏有蘇打、食鹽等幾種鹽分，當地群眾會用它來蒸饅頭或烙餅。
耐鹽能力有限
對於大多數植物來說，要是土壤中的含鹽量高於0.5%，就無法正常生長。隻有比較少的植物，抗鹽能力比較強，像棉花、番茄、高粱等。不過，要是土壤中含鹽量過高，一旦超過10%，這些農作物也難以生根發芽。這是怎麼回事呢？原來，植物的生存環境和土壤溶液分不開，當土壤中的鹽分較高，會造成植物吸收不到水分，導致死亡。
藕斷絲連
荷花也叫蓮花，是一種多年生的草本植物，主要生活在一些淺的水塘裏。它的莖長在淤泥裏，變態為根狀莖，也就是人們常說的藕。藕靠莖節上的須狀根吸取養分，肉質肥厚，含有大量澱粉，可食用，並且深受人們喜愛。
有趣的是，藕在折斷後，在斷麵上總會有許多相連的絲，後來人們就用“藕斷絲連”來形容做事情不夠堅決，表麵上斷絕了關係，實際上仍然存在聯係。為什麼會有這種現象呢？接下來，我們就去看看藕的特性。
拉不斷的藕絲
我們見到的藕絲，就像拉直了的絲線。可要是把它放到顯微鏡下，你就可以發現藕絲內部的秘密。藕絲扁平如帶，由3—8根細絲組成，並像彈簧一樣螺旋式地盤曲著，隻要用手拉它就會變長。
這是怎麼回事呢？原來，植物的生長離不開營養物質，而養料就要有像人體腸子一樣的輸送組織，這就是一些空心的細管子。不過，這些管子的構成並不一樣，藕的細管的細胞排列呈螺旋狀，也就是環狀管壁。要是把它們放大，你就可以看到，它的結構就像拉力器上的彈簧。如此說來，當藕被折斷後，這些螺旋狀的管子並沒有折斷，而是像彈簧一樣拉長了，變成了絲狀物質。所以，就有了藕斷絲連的現象。
水中“英雄”
除了藕內有藕絲外，荷花其他部分也有一種細絲，像葉柄、花梗、花瓣等，隻是這些細絲很微小，不像藕折斷時那麼明顯罷了。
值得一提的是，藕還算得上水中“英雄”。要知道，許多植物都害怕水淹，可藕卻深深地埋藏在池塘中，並能完好地在水中生存，這完全得益於藕的“水性”。因為藕裏有許多大小不同的孔洞，你可別小看它們，這可是藕的氣腔。氣腔從根部到葉尖，貫穿了荷花的全身，露出水麵的部分就可以吸收空氣中的氧氣，並通過氣腔運送到根部。如此一來，處在水中的藕就可以得到充足的氧氣，並不會因為被淹而腐爛。
藕斷絲連的杜仲
在植物界，不光藕有絲相連，杜仲也是。相傳，杜仲是一名農夫，後來患上了腰痛，怎麼也醫治不好。有一天，他的腰疼病又發作了，不能耕地，他就靠在一棵樹下睡著了。不料，等他醒來後，發現腰疼病居然痊愈了。這個消息一下傳開了，許多患了腰疼病的人，紛紛采這種樹的皮治腰痛，效果良好。為了感謝杜仲發現了治腰良方，人們就將這種樹稱做杜仲樹。
研究發現，在杜仲的樹體裏，有一種叫做膠絲的物質，也就是人們所說的杜仲膠。它是一種優質的硬性橡膠。如果你把杜仲扯斷，就會發現斷開的葉片間有根根細絲將其相連，很是神奇。有時人們戲稱它“藕斷絲連”，其實這就是杜仲膠。杜仲不光葉子裏，果實、根皮、樹皮中，都含有杜仲膠，是生產輪胎和膠底鞋的優質材料。
蓮葉能防水
下雨天，雨點兒滴落在荷葉上，水珠在葉麵上會發生滾動，並能帶走灰塵。這是怎麼回事？原來，荷葉的表麵有許多呼吸氣孔，並有無數細毛保護氣孔，此外，還有許多微米級的蠟質乳突結構，能抵擋雨水、塵埃的入侵。正因為有了這些微小的結構，使荷葉表麵與水珠兒或塵埃的接觸麵十分有限，就會產生水珠在葉麵上滾動並帶走灰塵的現象。
食用油哪裏來
一日三餐，離不開食用油。可是你知道，食用油是從哪裏來的嗎？其實，食用油都是一些油脂含量很高的油料作物的果實或種子壓榨，最後提煉出來的。在我們身邊，常見的油料作物有很多，像大豆、花生、油菜等。
此外，油瓜、油棕也是比較有名的油料作物。還有一些幹果的仁，也都是很好的油料。
靠蜜蜂傳粉
春天一到，在鄉村的田野上，到處是一片片的金黃，這就是油菜花。這時，也是養蜂人最忙碌的時候。原來，油菜雖開花較多，可並非全都結果，與溫度、濕度、光照和病蟲害有很大關係。最為重要的是，油菜屬於異花傳粉作物，靠自然方式，顯然很難做到全部傳粉。
那該怎麼辦呢？最好的辦法就是請昆蟲幫忙。研究發現，蜜蜂是最好的傳粉昆蟲，因為它們的活動很有秩序，而且大都是群體活動，可以大麵積傳粉。這樣，一些由於花粉不足，未能靠自然傳粉的油菜，通過蜜蜂的傳粉就可以受精結果了。此外，蜜蜂的工作就是采集花蜜，而油菜花的蜜腺又能分泌許多蜜汁，可謂一箭雙雕。事實證明，經過蜜蜂傳粉的油菜，不僅產量增加了，而且品質也提高了。
晚上開花
說完油菜，來了解一下油瓜。這是一種野生藤本植物，生長在我國南部的森林中。之所以叫油瓜，是因為它的種子含油豐富，外形與西瓜、南瓜差不多。倒是它的種子有些特別，足有鴨蛋大小，幾乎是西瓜種子的100倍。大有大的好處，油瓜的種子含油量豐富，據說二三十粒果實，就能榨1千克油。
有趣的是，油瓜也是靠昆蟲傳粉受精的，可它卻在晚上開花。整個開花過程十分特別，大約在晚上七點多鍾到十點，它的花蕾會先慢慢鬆裂，然後花瓣突然張開，最後是花冠裂片邊緣的絲狀體垂下。要知道，大多數昆蟲是在白天活動的，那油瓜靠誰來傳粉呢？別擔心，一種夜蛾負責給油瓜傳粉，功不可沒。
世界油王
多數人都認為，真正的“油王”會是椰子樹。可事實並非如此，真正的“世界油王”是一種熱帶植物，它就是油棕。油棕原產非洲，我國海南島栽培有這種植物。從外形上看，油棕很像椰子，結一種一穗穗像葡萄一樣的果實，一棵油棕樹每年能產七八穗，每個大穗由2000—10000個果實組成。
說它是世界油王，是因為它的單位產油量極高。它的果仁不但能榨油，就是果皮也可以榨油，光一棵油棕一年就可以為人們提供20千克的油料。它的產量相當於椰子的4倍，花生的6倍，大豆的10倍，果真是名副其實的“油王”。
油棕的油分為兩種，一種是用果皮榨出的油叫棕油，而果仁榨出的油叫棕仁油。它們的營養成分豐富，可以製成食品。此外，也可以用作工業上的防腐劑、潤滑油等。現在，我國廣西、雲南也已開始栽培油棕，使之為人類服務。
世界三大毒品植物
毒品向來是社會的一大危害，它不光給吸毒者帶來了身心危害，還會引發一係列社會問題。所以，全世界一直把吸食毒品作為一項犯罪活動，實行嚴厲的打擊措施。說起來，危害最大的三大毒品就是海洛因、大麻和可卡因。
那麼，這些東西都是從哪裏來的？事實上，它們都是從毒品植物身上提取的，像海洛因就來源於罌粟。罌粟和大麻、古柯並稱為世界三大毒品植物。接下來，我們就去了解一下，它們是怎麼變成毒品的。
變身魔鬼之花
罌粟屬於草本植物，主要產自小亞細亞、印度和伊朗一帶。它夏天開花，有紅色、紫色和白色。花落後，會結出許多蒴果。可別小看了它，在罌粟花瓣落後十來天，用刀割開還沒有成熟的果實，裏麵的乳液就會滲出，等它們變幹後就成了生“鴉片”。這些生鴉片經過燒煮和發酵，就變成了真正的鴉片。
其實，鴉片中含有10%左右的嗎啡等生物堿，可以消除人體平滑肌，特別是血管平滑肌的痙攣，主要用於心絞痛、動脈栓塞等症，是止痛、鎮靜藥。如果少量使用鴉片可以治病救人，可要是人長期吸食，超出用藥範圍，就會使人上癮，並嚴重危害身體，難怪有人稱罌粟為“魔鬼之花”呢。
最早種植的植物
大麻原產於亞洲中部，在我國俗稱“火麻”。它也是一年生草本植物，有許多變種，可以說是人類最早種植的植物之一。它的莖、稈可以製成纖維，是紡織的好材料，也可以製成繩索、衣服，或者高檔香煙紙或鈔票紙等；它的籽可以榨油，既可食用，也可作為工業原料使用。
大麻有這麼多用途，怎麼就成毒品植物了？其實，作為毒品的大麻的變種，也就是印度大麻。它們身材矮小，莖、杆、葉中都可以提取一種叫做“大麻脂”的樹脂。在大麻脂中，有上百種化合物，最厲害的要數四氫大麻酚，它可以對人體的神經產生刺激，導致人的判斷力下降。據說，用大麻脂做成的香煙，隻一支就可以讓幾個人上癮。要是長期吸食的話，會失去自我控製能力，簡直就成了瘋子。
一嚼就上癮
再來認識一下古柯。與罌粟、大麻有所不同，古柯屬於常綠灌木，原產於南美洲的安第斯山脈。一次偶然的發現，改變了這種植物在人們心中的認識。據說在15世紀，西班牙人前往美洲，瘋狂掠奪。原先生活在此的印第安人，隻好逃往深山老林，後來他們意外地發現，這種古柯葉可以抗寒、提神，甚至可以讓人忘記痛苦。
慢慢地，越來越多的人就知道了這種植物。通過研究，在19世紀中期，人們從古柯葉中提取了一種物質，可以作為麻藥的主要成分，也就是現在所說的古柯堿，能為人類暫時解除痛苦。然而，古柯堿有一個最大的特點，就是讓吸食者隻有吸食更多的古柯堿，才能減輕吸食後的沮喪感。
正因為如此，許多國家都把它列為禁藥。隨著化學科學的發展，在1985年又出現了純古柯堿，又稱可卡因，成為世界上三大毒品之一。大約1千克古柯葉漿可以提出90克可卡因。如果長期吸食可卡因，就會使人的體重下降，脈搏衰弱，並產生幻覺，最終導致呼吸衰竭而死亡。