下麵是幾個會意字例：（1）“莫”字。甲骨文“莫”字的寫法是：上下都是草，中間是個太陽，意思是太陽已落入草叢之中，天色已暮。是“草”和“日”兩個象形字的會意字。隸變以後簡化為“莫”。“莫”的本義是日落的時候。後又引申出“不”、“不要”、“沒有誰”、“沒有哪一種東西”，以及表示揣測或反問等詞義，如：莫如、一籌莫展、莫不、莫不是、莫惱、莫非、莫測、莫逆、莫若等詞。作為本義日落時候的“莫”，後又被新創的“暮”字所替代。（2）“盥”字。盥音guàn，盥洗、洗手的意思。甲骨文的寫法下部是隻盆的形狀（皿），上部是隻手的象形伸入盆內，表示在洗手，是“皿”和“手”兩個象形字組合而成的會意字。金文和小篆表示得更為明白，左右雙手在盆（皿）中洗，盆（皿）中還有水，是“皿”、“雙手”和“水”三個象形字組合而成的會意字。隸變以後，已不再象形，盆的形狀已寫成“皿”字。（3）“典”字。甲骨文的寫法上部是個“冊”字，下部是兩隻手。“典”字由“冊”、“手”兩個象形字會意組合而成。小篆的寫法已簡化了兩手的象形。《說文解字》說：“典，五帝之書也，從冊，在兀上，尊閣之也，莊都說典大冊也。”由於許慎沒有見到過甲骨文，他是根據小篆字形來解釋的。《尚書多士》中早就提到過這個“典”字，說：“惟殷先人，有冊有典。”“典”和“冊”不同，“典”是大冊，是五帝之書，本義是經典、重要文獻。後引申為典常、典刑、典章、大典、典故、典雅等詞義。（4）“鳴”字。甲骨文的寫法由“口”和“鳥”兩個象形字會意組合而成，“鳥”字十分象形地表達為一隻正在引頸而鳴的鳥。《說文解字》說：“鳴，鳥聲也。從鳥從口。”“鳴”字的本義是鳥叫。引申為：昆蟲或獸類的鳴叫，如蟬鳴、蛙鳴、猿鳴；大的聲響，如：雷鳴；發表意見，如：百家爭鳴。（5）“伐”字。甲骨文的寫法是由“戈”和“人”兩個象形字組成。左邊是一個人，右邊是一把長戈，戈刃正砍在人的脖子上，這就是“伐”字。許慎由於沒有見到過甲骨文，他根據小篆的字形，在《說文解字》中作了如下解釋：“伐，擊也。從人持戈，一曰敗也。”按照甲骨文的字形，“伐”的本義是“砍殺”，後引申為對樹木的“砍伐”，戰爭的“征伐”、“討伐”，自誇的“伐善”，不自大自誇的“不矜不伐”。（6）“林”字。由兩個“木”字組成，甲骨文的寫法是兩棵樹的象形字。《說文解字》說：“林，平土有叢木，曰林。從二木。”“林”字是由兩個“木”的象形字組合而成的會意字。雙木為“林”，三木為“森”，表示樹木眾多的意思。因此，“林”字的本義是“樹林”。後又引申為儒林、藝林、碑林、林立等詞。K疊羅漢式會意字有些會意字是兩個或幾個同樣的字素重疊組成的。二字重疊的多是左右的並列結構，三字重疊的多是塔型的上下結構，看起來像體操活動中的疊羅漢。例如三個“人”組成“眾”；三個“火”組成“焱”（yàn）；三個“木”組成“森”；三個“日”組成“晶”；三個“直”組成“矗”（cù）；三個“水”組成“淼”（iǎo）；三個“口”組成“品”；三個“車”組成（“轟”的繁體）等。北??二人相背，是“背”的會意字。步??兩腳一前一後，表示步走。炎??火上有火，表示火光大。磊??三石相合，表示石多成堆。卉??三草相合，表示眾草（草的總名）這類會意字的意義一般具有比原來字素加強的意思。例如三個“白”組成（xiǎo或iǎo）是很白的意思；三個“毛”組成的“毳”（cuì）是很細的意思。毳毛就是人體上看不清楚的汗毛。
傳說，宋朝文學家蘇東坡和史學家劉（bān）曾用這兩個互相開過 玩笑。蘇東坡曾對劉說他最喜歡吃白色的飯菜。一天劉對蘇說要請他吃“飯”。蘇高興地來了。到吃飯時，家人端來了三樣東西：一 碟白鹽，一碟白蘿卜絲，一碗白米飯，說這就是飯。雖然這飯菜不太好吃。蘇還是勉強吃了一些。回家前他對劉說，第二天要請劉吃“毳飯”。到了第二天，劉來了，想嚐嚐毳飯的味道。可是兩人談話一直談到中午以後還不見有人送飯來，劉餓極了，問蘇為什麼還不拿毳飯來吃。蘇說：鹽也毛（發音近似“沒”），蘿卜也毛，米飯也毛，毳飯就是什麼也毛（沒）的飯，是細得什麼也看不見的飯。有些會意字很難理解。例如“奔”的異體字，“粗”的異體字。據說，蘇東坡就問過當時喜歡分析漢字的政治家和文學家王安石。蘇說：牛又粗又大，走路很慢，為什麼用三個牛來表示快跑的“奔”？鹿又細又高，跑起來很快，為什麼用三個鹿來表示粗大的“粗”？這兩個字調換一下不更合理嗎？問得王安石張口結舌，答不出來。破體會意字有些會意字由於字形的變化太大，現在已經看不出它們的字源了。例如婦女的婦字，為什麼在女旁加個歪山呢？雖然有個相聲解釋說，這是婦女推翻五座大山得到解放的意思，但這是文字遊戲，不是字源分析。正確的字源分析隻能從繁體字中才能看出。這個字左邊的“女”旁指婦女，女邊的“帚”是掃帚，前後合在一起的意思是婦女拿著掃帚在家裏勞動。“女、帚為和力、田為男”是符合當時“女內男外”、“男耕女織”的社會情況的。再比方說，東西南北的“東”字的字源，也隻能從繁體字“東”中才能分析出來。“東”是“日”和“木”組成，意思是太陽（日）從樹（木）後邊升起來的方向正是東方。又比如“學習”的“習”字，也很難看出它的字源。“習”的繁體字是，由“羽”和“白”組成。“羽”指鳥的翅膀，“白”是“自”的變形，合起來是小鳥自己用翅膀反複練習學飛的意思，引申為學習的“習”。再如“買賣”的“買”字，很難看出它的字源。“買”的繁體字，由“四”和“貝”組成，“四”是網的變形，古人曾用貝殼當錢，“四”和“貝”合在一起表示在集市網集財物的意思，引申為買東西的買。這類不容易看出字源的字相當多，人們叫做“破體字”。習慣於寫繁體字的人常因簡化字不易看出字源來非難漢字簡化。其實，這是一種偏見。即使現在還使用繁體字“法”“東”，又有多少人能分析出它們的字源來呢！會意字是合體字，會意的方法比象形、指事具有明顯的優越性，會意突破了象形和指事的某些局限。可是它本身的局限性也很大。首先，它所表示的意義是含混、不確定、不準確的。例如：“莫”是日在草中，表示“日暮”，怎麼就不可以理解為“日出東方”？“休”表示“人在樹旁休息”，怎麼就不可以理解為“人在樹旁勞動”？第二，代詞和虛詞沒法會意，很多抽象意義也沒法會意。例如：代詞“我”、副詞“很”，怎麼會意？“銳利”的“銳”、“停止”的“停”，怎麼會意？象形、指事有局限性，會意也有其局限性。附：會意字字形演變舉例）
秀才識字認半邊??形聲字形聲字如何形聲形聲，“形”即形旁，也叫形符或意符；“聲”即聲旁，也叫聲符或音符。形聲字是由“形”和“聲”兩部分組成的：形旁表示形聲字的意義是屬於哪一類的，它是形聲字的表意成分；聲旁表示這個形聲字該怎麼讀，它是形聲字的表音成分。例如“一唱一和”的“和”：“口”是形旁，表示“和”是口的動作；“禾”是聲旁，表示“和”的讀音。又如“忍耐”的“忍”：“心”是形旁，表示“忍”屬於心理活動；“刃”是聲旁，表示“忍”的讀音。再如“袒胸露臂”的“袒”：“衣”是形旁，表示“袒”和衣服有關；“旦”是聲旁，表示“袒”的讀音。純表意的象形字、指事字和會意字就是它的造字素材：形旁的來源主要是象形字，如“口、心、衣”等；聲旁的來源主要是象形字（如“禾”）、指事字（如“刃”）和會意字（如“旦”）。後起的形聲字也有用原來的形聲字作聲旁的，例如“影”字的聲旁“景”，本身就是個形聲字：“日”是形旁，“京”是聲旁。形聲字有兩大優點：第一，它有表聲成分；第二，它的造字方法簡單。語言裏的詞是“聲音意義”的結合體，選擇一個同音或近音字作聲旁，再配上一個合適的形旁，就可以造出一個新字來，這種方法是很簡便的。而且，同一個聲旁加不同的形旁、同一個形旁加不同的聲旁，就是不同的字，例如：用“方”作聲旁，配上不同的形旁，就是“訪、防、芳、房、放”等等；用“木”作形旁，配上不同的聲旁，就是“柏、機、槍、楓、架”等等。形聲字的形旁在另一些字裏還可以作聲旁。例如“山”：在“嶼、峰、歧、峙、嶇”諸字中，它是形旁；在“汕、訕、疝、仙、氙”諸字中，它是聲旁。再如“土”：在“場、坦、埂、城、堡”諸字中，它是形旁；在“吐、肚、杜、牡、徒”諸字中，它是聲旁。原有的形聲字還可以用作聲旁，組成新的形聲字。例如：“召”字從“口”、“刀”聲，“景”字從“日”、“京”聲，它們都是形聲字。以這些形聲字為聲旁，再加上個形旁，又是新的形聲字：招、影。同樣的形旁和聲旁，還可以通過部位的變換產生新的形聲字。例如：“吟??含、暉??暈，紋??紊、枷??架、部??陪”等等。形聲字的出現為漢字的發展開拓了一條廣闊的道路，形聲字成為漢字發展的主流，後代造字大都屬於形聲字。由於人類社會的不斷發展，語言的內容越來越為豐富，原有的文字為適應語言的發展，需要創製和增加大量的新字，但由於象形、指事、會意等三種造字方法都有著很大的局限性，而形聲字則是創造新字的一個很好形式，於是，形聲字應運而大量產生。甲骨文字裏，形聲字僅占20％，而在《說文解字》中，形聲字占總數的82％強；在《康熙字典》中，形聲字約占總字數的90％；在現代漢字中，形聲字所占比例在90％以上。由此可見，在漢字中，形聲字具有著強大的生命力和繁殖力。在現代漢語中，許多新出現的名詞都可以用形聲組合的方法產生新字。
下麵是一些形聲字的例子：（1）“召”字。甲骨文的字體是：上麵是個“刀”字，是為聲旁；下麵是個“口”字，是為形旁。本義是“呼喚”。（2）“盂”字。甲骨文的字形是：上麵是個“於”字，是為聲旁；下麵是個“皿”字，是為形旁。“盂”是個圓口器皿。（3）“牲”字。甲骨文的字形是：左邊是個“羊”字（金文改成“牛”），是為形旁；右邊是個“生”字，是為聲旁。“生”字甲骨文的字形是：下麵一橫表示地麵，地麵上長的是棵草或樹苗，用以表示生長的“生”。“生”是個象形字，本義是“草木生長”。在這裏，“生”字作為“牲”字的聲旁。“牲”字的本義是指供祭禮和食用的“家畜”。（4）“麓”字。甲骨文的字形是：左右兩邊都是“木”字，中間是一隻鹿在奔跑。這是個會意兼形聲字。“麓”字的本義是“鹿奔林中”，引申為“山麓”（山腳下）的意思。“秀才識字認半邊”的是與非中國有句俗話說“秀才識字認半邊”。這主要是對形聲字說的。意思就是從形旁可以認識字的意思，從聲旁可以念出字的聲音。這句俗話對不對呢？我們說對一部分形聲字來說是對的，但不全對。為什麼呢？比方說，一個“湘”字：看字的右半邊“相”，知道它讀xiāng；看字的左半邊“氵”，知道它的意義跟水有關，是水的名稱（湘水、湘江）。乍看起來，這種“識字認半邊”的方法還挺有用，挺方便，可以推而廣之。像“筷”字，讀下半邊??kuài，望上半邊??用竹子做的。“湘”和“筷”都是形聲字，而形聲字占漢字的大多數。這樣，漢字不是很容易學的嗎？然而，漢字從古到今，無論字形、字音、字義，都有了很大的變化，這些變化決不是三言兩語能說清楚的，必須用文字學、音韻學、訓詁學的專門理論來作科學的解說。而使用漢字的人不可能都是文字學家、音韻學家、訓詁學家，因此，對於今天的“秀才”來說，讀漢字的半邊，不一定能讀出正確的字音來，望另外半邊，也不一定能望出真正的字義來。例如“深圳”的“圳”不讀cuān。又如“板”，原來專指木板，如今“鋼板、紙板、玻璃板，塑料板”的“板”都不是木頭做的。難怪有人說，“秀才識字認半邊”，往往造成“秀才認別字”，“望文生義”，往往生出不對頭的義，甚至不知道該生什麼義。
看來魯迅先生那句話還真有道理：“人生識字糊塗始”。從漢字本身來說，讓“認半邊字”的“秀才”們糊塗的主要有以下幾點：第一，聲旁和形旁沒有一定的標誌，形聲字和會意字形式上沒有什麼區別。形聲字和會意字都是由兩個或兩個以上的形體符號或字組合而成的，形聲字的兩個部分一個表音、一個表意，會意字的幾個部分都表意。例如：“沐”是形聲字??“氵”是形旁，“木”是聲旁；“休”是會意字??人在樹旁，表示休息。同一個“木”字，在“沐”中表音，在“休”中表意，形式上沒有什麼標誌。沒法區別它是聲旁還是形旁，怎麼照此讀出字音呢？再如：“救”是形聲字??從“攵”、“求”聲，“牧”是會意字??手持棍棒趕牛；“陡”是形聲字??從“阝”、“走”聲，“陟”是會意字??邁步登山；如此等等，隻認識“救、陡”而不認識“牧，陟”的人，很可能照“讀半邊”的辦法，把“牧”讀作“牛”、把“陟”（ì）讀作“步”。形聲字和會意字形式上沒有區別，區別它們要靠我們自己動腦子：如果根據組成一個字的幾個形體符號或字能夠“會出”一個新的意義，它就是會意字；如果不能，它就是形聲字。第二，聲旁和形旁沒有一定的位置，知道某字是形聲字也難以確定哪是“聲”，哪是“形”。形聲字的聲旁和形旁沒有分居一定的部位，過去有所謂“右文說”，認為聲旁總在右邊，這個結論是靠不住的，拿從“令”得聲的字說：“嶺”聲旁在右邊，“瓴”聲旁在左邊，“零”聲旁在下邊，“囹”聲旁在中間。再拿從“其”得聲的字說：“淇”聲旁在右邊，“期”聲旁在左邊，“基”聲旁在上邊，“箕”聲旁在下邊，“旗”聲旁在一角。碰上一個生僻字，即使知道它是個形聲字，有時也難以確定該照哪“半邊”來讀，還有，同樣的聲旁和形旁，部位不同，有時是一個字，有時不是一個字。例如：“峰”（現各留前者），可是“吟≠含、暉≠暈”。如果見“峰”是一個字，讀一個音，因以斷定“吟、含”也是一個字、讀一個音，那就錯了。總之，聲音和形旁的配合是相當複雜的，當然，也不是毫無規律。