『 二 國旗、國歌、國徽
國旗、國歌是一個國家和民族的象征。在一些重要場合、重大的外交禮儀活動和重大的國際比賽中獲勝時，都會冉冉升起有關國家的國旗，奏響嘹亮的國歌。參與者都會油然生起驕傲、自豪之感。這是一個莊嚴的時刻，沒人嬉鬧也沒人隨意走動，美國人的民族感相當強烈，他們習慣將右手放在胸前，表達對國旗、國歌的尊重。
（一）美國國旗
國旗是一個國家尊嚴的象征。美利堅合眾國於1776年7月4日正式宣布獨立後，為了弘揚這個新生國家團結和獨立的精神，國會於1777年7月14日通過決議，製定美國國旗。最初的美國國旗旗麵由13道紅白相間的橫條和13顆襯以藍底的白色星星組成。旗上顏色的寓意，白色代表自由廉潔；紅色代表勇敢無畏；藍色代表忠誠正義。
自美國獨立之後，不斷有新州加入聯邦。1818年4月4日，國會又通過一項議案:“每當合眾國接受一個州，一顆新星將於下一年的7月4日添入國旗”。當時星條旗為長方形，有七根紅色橫條和六根白色橫條。藍底上有20顆白色五角星，分成四排，每排五顆，4×5，正好為長方形。
美國自建國以來的兩百多年中，國旗的圖案已經改過二十次，平均不到十一年改動一次。每次改動，都意味著美國領土又出現變化。美國國旗上的每一個星代表一個州，美國的州一直在不斷增加，所以每增加一個州，國旗的圖案就要改變一次。
1877年，紅藍白三色星條旗誕生一百周年。6月14日正式作為“國旗日”標上了日曆。在杜魯門擔任美國總統的1949年，國會通過“國家國旗法案”，“國旗日”也得到了官方的認同。
說到美國國旗現今版，追根溯源，還是一位17歲少年設計的作品。第二次世界大戰結束時，美國隻有四十八個州，所以國旗上隻有四十八顆星。但是在二十世紀五十年代後期，有兩個新州要加入聯邦政府。按照憲法，當時的國旗顯然又需要修改。
新國旗的問世，竟然與一個中學生的一次家庭作業有關。
1955年春，俄亥俄州蘭開斯特市，一個周五下午。高中生羅伯特·赫弗特坐校車回家。一路上，他思考如何完成曆史老師的家庭作業。老師的要求很明確：獨立完成，有曆史感，有可視性，有獨創性。正當他苦思冥想時，校車正好駛過蘭開斯特市的鬧市區。他一眼看見了飄揚在市政廳屋頂上的美國國旗。
有了，他頓時有了想法，要設計一麵新國旗。
當時，美國將阿拉斯加列為第四十九個州已成定局，但是他預感到夏威夷也會在不久的將來成為美國的第五十個州。回到家，放下書包，這位高中生便著手設計心目中的新國旗……
赫弗特幾經周折，最終做出一麵有五十顆星的新國旗。上學時，他將精心製作的家庭作業交給老師，原本希望能得到一個“A”。然而，他失望了，曆史老師在仔細看過赫弗特的傑作後，搖頭否定說，我們的國旗上哪有五十顆星？
赫弗特一再解釋他的構思與設想，但是老師仍堅持隻給他“及格”分。赫弗特大為掃興，但仍舊據理力爭，希望能說服老師。
“我認為我的作業應該得到更好的分數！”美國的學校從來不拒絕學生有啥說啥。
“如果你不喜歡我給你的分數，你可以把旗幟扛到華盛頓去，看看他們是否能接受？”
赫弗特聞言，果真騎車去敲開了當地議員沃爾特·莫勒先生的家門，將自己新做的國旗拿給議員先生看，同時解釋自己設計這麵新國旗的原因。麵對這位17歲的學生，麵對他激昂的情緒，議員先生還真不知如何應對。
“或許他是想盡快打發我走人！”赫弗特後來與人聊起此事時這樣解讀說。
幾年的時間，赫弗特一直生活在期待中。1959年1月，時任總統艾森豪威爾簽署公告，宣布阿拉斯加成為美國第四十九個州。按規定，應該在7月4日美國國慶日那天將阿拉斯加這顆星加進國旗裏。顯而易見的是，四十九顆星的國旗剛剛展開，便要過時。因為同年8月，夏威夷將成為美國第五十個州。