轉了幾步便來到了停梅閣外院，還未走近便聞到一股馨香，墨梅含苞吐蕊，無姿不歡；紅梅枝幹多姿，豔麗灼眼含苞待放。園心有一小亭，白雪壓了滿頂，亭頂的青色琉璃瓦沿流線飛瀑而下，上掛一紅木匾，書三字：“停梅閣”。
沈明伊不做多停留，急著步子隨安嬤嬤一同從院子裏穿了過去，朝前兩步看到周圍圍了黑壓壓的一群，衣著鮮麗的婢人都指指點點的譏笑著一處，隨著目光而視，她看到一個丫頭跪立在風雪之中，臉脹腫青紫，嘴唇帶血，淚眼盈盈一派可憐。
她往前走了兩步，婢人看到了三姑娘都不自主的後退了幾步，騰開了一道。她暢通無阻走了過去，看到關氏瞪大疑惑的眼睛望著她，忽而美目一眯，笑了笑。
“明兒，今日怎麼有空到這裏來了。”
聽這熟悉的聲音，沈明伊的手不自主的握緊了，腦袋裏閃過一個個久違的畫麵，關氏與林國公在爹屍骨未寒之際出雙入對在沈府之中，又親隨自己到城牆樓下，聽聞沈家家眷都被處死的消息無半些悲戚，那得意的目光烙印在她最後憤怒的一眼之中，看來沈家破敗早在這廝的意料之中，而且也和她脫不了幹係。
她緩了緩臉上的表情，佯作恭敬的模樣行了個李，討好般的甜笑一聲，道：“明兒幾日前身子不好，如今快要到了新年，想來探望一下三姨娘。又聽煙雲姐姐說我房裏的瑞陽姐姐衣服被打濕了，順便帶著安嬤嬤來送套幹淨的衣服來。”
關氏憎惡她的緊，一個小戶人家閨閣姑娘所生的女兒，隻是掛了個嫡女的頭銜，偏偏較自己女兒更讓老爺討喜幾分，好吃好喝的總是先顧及著，連婢人都是千挑萬選的。她吸了一口氣，不過是一個十來歲的孩子，總會有犯錯受責的時候。想到此，她臉上堆著和氣的笑容，愛憐的拍了一下沈明伊的頭，笑說：“哪裏的話，我又怎麼會怪罪你。老爺如此的疼愛你，我哪裏敢讓你病弱著身子來向我行禮？瑞陽那小蹄子真是會惹麻煩，毛手毛腳的怎能在明雲閣照顧的好你，改日我讓老爺打發了去，再幫你尋個聰明伶俐點的丫頭。你母親過世的早，我們又住的那麼近，這若是出了什麼事，可就是我的照顧不周了。”
“三姨娘想的真是周詳，不過瑞陽伺候我慣了，新來一個反而不習慣。”沈明伊略帶猶豫的推辭道。沈家正品夫人，也就是自己的生母，早在五歲那年終日臥床不起，派出的人兒四處尋訪神醫不得，隻能拋下一子一女撒手人寰。自小沈明伊就是安嬤嬤養大的，與她自然格外親昵。
關氏眼睛一閃，麵露尷尬也不好再說什麼，這個理由打發一個婢人是在說不過去。卻看沈明伊一笑，驚訝的目光順著掃過的麵前垂著頭身子發顫的冬梅，忽而慌張拽了幾下安嬤嬤的袖子，吩咐道：“這麼冷的天凍壞了冬梅姐姐要怎麼辦？嬤嬤，快些把瑞陽姐姐衣服給她披上。”
關氏一怔，不曾想到沈明伊居然來管停梅閣這檔子事，往日但是她宅子裏雞飛狗跳鬧成一團老爺都頭疼不已。而最近，聽聞派去照顧沈明伊的劉管家被她打發走了，上下女婢除了安嬤嬤和煙雲都不允近身伺候，更奇怪的是自那一日之後明雲閣也再沒有亂哄哄一團過。她心懷疑慮，正欲等過兩日尋個理由打發了冬梅去看看，誰知今日一見，她才知道，這小丫頭真是聰明了不少。
關氏臉上堆起笑容，攔住安嬤嬤道：“是冬梅做錯了事情，我懲罰了她幾下罷了。”
“做錯？”沈明伊佯作天真的模樣，仰頭睜大眼睛，疑惑不解的問道，“冬梅姐姐往日最細心的，她做錯了什麼？”
跪在冰雪中的冬梅聽到三姑娘為她求情的意味，臉色稍緩了幾下，連連磕頭附和道：“回夫人，這次是奴婢一時疏忽，下次再也不敢了。”看她臉色凍得烏青，話也不直愣，沈明伊心裏一動，有些憐惜了起來。
安嬤嬤不動聲色的扯了她的袖子，示意她不要太過衝動。沈明伊點頭，往日衝動的教訓已經深深的刻在了腦子裏，她深刻的明白在關氏麵前硬碰硬是討不得半點便宜的。
關氏腳一鉤，把足下的破碎的錦衣踢到了沈明伊的身邊，冷著臉掃視著頭貼在冰雪之上的冬梅，斷喝道：“這賤婢將我的雲錦繡襖給洗壞了，這可是我最憐惜的一件衣服，世間寥寥數匹，千金難求。”
沈明伊看著地上髒亂一團的衣服，顏色褪去了幾分明顯黯淡了下來，但整快布卻是稍好的料子，金線勾邊或金、銀線裝飾了一朵富貴的牡丹，上經白色相間或色暈過渡，以緯管小梭挖花裝彩，典麗渾厚，鮮麗無比。她眼睛眯了起來，這雲錦好熟悉，似乎在哪裏曾見過一樣。細細一想，腦袋突閃過一個畫麵，那是隨著五娘去鄭國府的時候，看到安國夫人也是此料的繡服裹身，連花色都是一模一樣的。