白芍正在家裏清點能換錢的東西，因為王蟲不光掉了生產隊長和民兵隊長職務，還得賠償貪汙款。白芍臉上掛著彩，像戴了一個迷彩麵具。他說，你不用站在這裏了，你滾吧。
白芍說，我清點了一下，把家裏能換點兒錢的東西都賣了，也不夠賠償你的貪汙款。
王蟲說，你滾他媽的遠點，老子的事情不要你操心了。
白芍說，隻有我們那床可能值點兒錢，你去問問有沒有人願意買。
王蟲暴跳如雷了，我叫你滾！
白芍深吸了一口氣，像白骨精吸人精氣一樣。然後她拿出了一瓶雪花膏，那是一個相對精致的東西，比起屋子裏那些粗笨的家具，它簡直就是精靈。恰如它那由美主宰的靈魂和粗笨家具那粗鄙的靈魂相比，白芍的大度正在把王蟲的狹隘比下去。白芍說，這在往年也能值些錢，還沒開過封，全新的。我想桃子可能會喜歡，但她可能不會給你錢，你問問別的年輕媳婦，說不定有人會舍得買下。
王蟲果然給白骨精吸了精氣，癟了些。王土給你的？他問。
白芍說，花河除了他以外，就王禾給女人買過這東西。王禾買的給了紅杏。
你留作紀念了？王蟲已經變得陰陽怪氣了。
白芍說，你說過你討厭這種東西，我就一直沒用過。
王蟲又一次被邪氣鼓脹起來，他想奪過那東西摔它個粉碎，但白芍靈巧地躲開了。白芍說，不用你去賣，我去。
王蟲吼，你滾，最好別再回這個屋子裏來。
但兩個小時後白芍拿著錢回來，王蟲並沒有把她攔在門外。他不能拒絕白芍帶回來的錢，也就不好意思拒絕白芍回到屋裏來。但這並不表明他已經放棄，他隻是暫時把希望從自己身上轉移到了王果的身上，他知道這種時候王果的想法肯定跟他一致，不同的隻是王果站在了白芍的那一邊，主賓順序顛倒了而已。如他所料，王果於第二天就跟他母親提出要她和王蟲離婚。
你要是為了彌補點兒啥子的話，這些年你早已經彌補完了。你要是怕沒有依靠的話，現在有我了。王果對白芍說。
白芍說，但你還是頂不了他。他就是這衣服，你穿了，就能遮羞擋醜。這些年要不是有他遮著擋著，我們就得像枙子和她母那樣活人。
王果說，我們並不比她們過得更好，尤其是你。
白芍說，我們是啥子？我們就是那苞穀苗，長在貧下中農的田裏誰都不敢動，要不，你就是地主子女，我就是地主婆，誰都敢把你拔了扯了。
白芍說，別看現在你把他告倒了，他的成分依然比我們好，他依然能當衣服遮擋我們一下。我們要是離了他，我們就是白骨精被打回原形，我和你就要像紅杏一樣被派去修河堤，一個月做十五天的義務工，一天到黑不能歇口氣，被人喝來喊去，是人不是人都可以衝你翻白眼，動不動就在會上點你的名說你的不是，一有人要挨審就讓你去陪審，一有人要挨殺就讓你去陪殺。這些還不算個啥，你要是被打回原形，你那沒過門的媳婦就不會過門來了，她肯定是掉轉臉就不理你了，你信不信？
王果信，母親的話他全信。
這樣一來，王蟲寄托在他身上的希望也破滅了。王果決定暫時退守以觀後效，他一直以來都用的是一雙群眾盯壞分子的眼睛在看王蟲，就像別人盯他一樣，現在，他決定把眼睛睜得更大更雪亮。