很快花河人都知道巫香桂又好了，知道她在到處找她的煙鬥。土改的時候，地主家的東西統統都是要被分掉的，也不知道煙鬥給分給誰了。王果替她草草問過一遍沒結果就算了。王果現在正跟人合夥做著一份生意，沒那閑心。誰有閑心呢？隻有巫香桂自己了。她開始一家一戶地找她的煙鬥，差不多的人都被她的重大變化弄得傻乎乎的，隻有少數人經得起這種打擊，把自己心頭那種被欺騙的感覺淡而化之，還餘出心情來跟她開玩笑。說香桂大娘都解放了這些年了，你還想抽著你那煙鬥當地主婆啊？巫香桂不高興，說，都摘帽了你還說我是地主婆？人家哈哈大笑，說，摘了帽你也是地主婆啊。巫香桂變不高興為驕傲，說，地主婆怎麼了，這陣兒又不是那陣兒了。是啊，今非昔比了，她贏了。人家發現她說的是對的，現在沒人以地主婆為恥。因為地主婆代表的是富裕，現在大家不都正奔著那個目標使勁兒嗎？
跟人這麼鬥嘴幾乎成了巫香桂那些日子最快樂的事情，走了幾天，找煙鬥倒變得其次了，跟人說話鬥嘴成了比找煙鬥更讓巫香桂上心的一件事。有人甚至懷疑找煙鬥隻不過是一個借口，她的真正目的是為了向全世界宣布：她巫香桂又活過來了。
當然，煙鬥終歸是她的心愛之物，忘乎所以一陣，她還是沒忘了煙鬥。那煙鬥也終歸是忠實於她的，竟被她找著了。隻是很出乎她的意料（當然也出乎我們的意料），煙鬥竟然在李石頭家裏。她是把李石頭家排在最後的，在找遍了花河都找不到的情況下，她才抱著僥幸去了李石頭家。又正好遇李石頭不在家，他那待嫁的姑娘李煙一個人在家。實際上李煙早就聽說巫香桂在找煙鬥了，但她爹跟她交代過，不能暴露了他家有煙鬥的秘密，她也就一直都沒跟人說出去過。正如李石頭這人並不能引起別人注意一樣，也沒人注意到他家有這個煙鬥，所以巫香桂才找得那麼辛苦。巫香桂都找到家裏來了，李煙就覺得爹還把那煙鬥藏著就沒有意思了，不就是個煙鬥嗎，李煙這麼想著，就把煙鬥拿出來了。
巫香桂驚喜地抱著煙鬥回家，半路上卻又被李石頭打了劫。李石頭回家聽說巫香桂把煙鬥拿走了，翻起腳板就追，巫香桂就給追上了。看起來李石頭也一樣鍾愛那煙鬥，他從巫香桂手裏奪回去後，還不停地拿他的衣服擦拭著它，似乎巫香桂把它弄髒了。他對巫香桂說，要拿你的煙鬥也可以，你勸紅杏嫁給我。你給我做成了媒，我立馬就把煙鬥還你。
巫香桂說，紅杏你也別想，煙鬥你也別想。
她還說，王禾要回來了，你最好別打紅杏的主意。
李石頭驚訝了，王禾要回來了？
王果在張大布家替王禾租了間房子，王禾就回來了。王禾是帶著他的兩個孩子一起回來的，因此紅杏看見他的時候，也同時看見了他的兩個孩子。最初的那陣激動過去後，紅杏還是忍不住在第一時間跑去看他。不管如何，這個時候主宰著她的是好奇，是想搞清楚他變成什麼樣了，他這些年都是怎麼過來的。王禾的變化很大，頭發全白了，一根黑發也沒剩下，身子骨也很幹瘦，臉上布滿皺紋，看起來他似乎離開紅杏已經活了三百年了。紅杏的目光在他的頭發和臉上來回兩下就迷了路，她不知道這個是不是真的王禾，她懷疑王果弄錯了。
王禾是想到過這一幕的，但他還是顯得很傻。他也告訴過他的兩個孩子，他們到了這裏會遇上紅杏，但兩個孩子也同樣顯得很傻。
如果說王禾的樣子離紅杏記憶中的樣子很遠，那兩個孩子的模樣卻離紅杏的記憶很近。男孩兒活脫脫就是紅杏第一次見到王禾時的樣子，就是那個跟紅杏一起在岩穴裏掏吃“地牯牛”的十三歲的王禾。盡管這個男孩兒年齡要比當時的王禾大些，但他們簡直就是一個模子的複製品。那女孩兒，如果不是比枙子年少些，那簡直就是枙子的重影。這就如同你的一些記憶不注意給你弄丟了，卻被別人保留著，而且保存得很好。有時候，某個人對你說，你有一年做過什麼什麼，有一回你又說過什麼什麼，你已經記不得了，但他還替你記得很清楚。王禾丟掉的那些，給他的兩個孩子記得好好的。