歐陽修和王安石都是北宋時期著名的文學家和政治家。
當初王安石考中進士以後，在揚州任職，此時歐陽修已名滿天下，在京城開封任龍圖閣學士。一天，王安石的好朋友曾鞏帶著他的幾篇文稿向歐陽修推薦。盡管王安石和歐陽修的位份相差非常懸殊，但歐陽修對這位青年的文稿還是非常賞識。他把這些著作收在編錄佳作的《文林》裏，向社會推薦。又通過曾鞏關照王安石，要他的思路再開放一些，不要生造詞語，力戒模仿。
王安石被調京任職以後，這兩位朋友才得見麵。歐陽修在高興之餘，寫了首七律《贈介甫》（王安石字介甫），說自己雖雄心尚在，但年紀已大，力不從心了。希望王安石刻苦努力，寫出超過前人的文章來。隨後王安石也寫了首《奉酬永叔見贈》的七律詩回贈，感謝歐陽修的關懷和禮遇，表示絕不辜負期望。
兩人的友誼一直持續到晚年，並經受住了政見不一的嚴峻考驗。王安石執政時推行新法，歐陽修不讚同，經常發生激烈的爭論。但歐陽修卻一直愛護著王安石，王安石一直很尊敬歐陽修。歐陽修去世，王安石親自撰寫祭文，表達自己沉痛悼念之情。
講友誼而不無原則地隨和，明是非又不影響情誼，這是多麼難得呀！