南朝宋武帝劉裕，生於晉哀帝隆和二年（363），卒於宋武帝永初三年（422），字德輿，少名寄奴。
魏晉以來，世風崇尚奢靡，賽豪華，鬥富麗的故事很多。劉裕因為經曆過貧困生活，所以他十分注意禁止奢靡作風。他平時清簡寡欲，對珠玉車馬、絲竹女寵都很有節製。
他稱帝入宮，住處還是用土屏風，布燈籠，麻繩拂。他的孫子後來看了譏笑他是“鄉巴佬”。他本人平時穿著也十分隨便，連齒木履，普通裙帽。他還把他補綴多層的破襖給長女並囑咐她：後代如有驕奢不知節儉的，就拿給他們看看。他的女兒出嫁，陪送也不多，不給錦繡金玉。
劉裕還保存自己少年時期使用的農具，用以教育後代，使其知道耕種莊稼的艱難。
嶺南生產一種過於精細的細布，因其過於勞民，他責令該郡太守立即停產。在他的影響下，內外上下，奢靡之風為之一掃。
劉裕的這些作法，不僅在當時消除了弊政，扭轉了世風，對其後的影響也是深遠的。他兒子文帝時期出現的兵車不用，民無外勞，糧食遍野，夜不閉戶，家給人足，處處歌舞的“元嘉之治”就是證明。