句芒，是中國古代神話中的春神，主管農時，在以農業為主的古代社會非常重要，在立春節的春祭習俗中扮演著重要角色，立春日迎春神是立春節最重要的活動之一。
中國自古就有春神崇拜的觀念，也沿襲許多迎春、祭春的習俗，但有關春神的神話傳說卻眾說紛紜。或說春神為青帝，或說春神為句芒，或說二者合而為一。也許原始崇拜與宗教混合，衍化出春神的種種稱謂。
春神句芒的傳說
句芒（或名句龍）是少昊的後代，名重，為伏羲臣，死後成為春神，主管農時。句芒的本來麵目是鳥身人麵，乘兩龍，經過曆史演變，我們現在在祭祀儀式和年畫中見到的形象為：春天騎牛的牧童，頭有雙髻，手執柳鞭，亦稱芒童。
兩千多年間，春神句芒的身世，在文獻中多有記載。如《呂氏春秋 孟春》：“其帝太白皋，其神句茫。”高誘注：“太白皋，伏羲氏，以木德王天下之號，死祀於東方，為木德之帝。句芒，少白皋氏之裔子曰重，佐木德之帝，死為木官之神。”
《墨子 明鬼下》中也有關於句芒的傳說：“昔者鄭穆公當晝日中處乎廟，有神入門而左，鳥身，素服三絕，麵狀正方。鄭穆公見之，乃恐懼奔。神曰：‘無懼！帝享女明德，使予錫女壽十年有九，使若國家蕃昌，子孫茂，毋失鄭。’穆公再拜稽首曰：‘敢問神名？’曰：‘予為句芒。’”此處鄭穆公應該是秦穆公。據說春秋時，秦穆公是個賢王，能夠任用賢臣，曾經拿了五張羊皮把百裏奚從楚國人手裏贖回來，委托他擔當國家的重任；又能厚愛百姓，曾經赦免了三百個把他逃跑的好馬殺來吃的歧下野人，後來這班人感念他的恩德，幫助他打敗了晉國的軍隊，俘虜了晉國的國君夷吾；天地因為他有這些好德行，便叫木神兼春神的句芒給他添加了十九年的壽命。
而從字形來看，“句芒”的“句”字，像一個剛剛萌芽出土的小嫩芽，頭是勾著的，而“芒”字則是那些毛茸茸毛刺。“句芒”兩個字也就成了春天和生命的象征。
句芒的演變
對句芒神的祭祀，遠在周朝時就有，那時設有東堂，年年舉行迎春儀式，這種風俗一直延續到清末民初。唐代詩人閻朝隱有詩曰：“句芒人麵乘兩龍，道是春神衛九重。”
據“歲時記”記載，立春前一日，各級官府的屬員們率隊到東郊舉行鞭土牛、迎春儀式時，句芒總是隨其左右，有時還手執彩鞭。至於他所站立的位置，要根據五行的幹支而定。這種儀式中的句芒，一般不再是句芒，而被喚作“芒神”。芒神，既是春神，又兼有穀神的職能。一年的農事，甚至也在他的掌握和安排中。
在中國古代神話中，還有一位叫簡狄的春神。簡狄是一位女神，屬於殷人神話中的角色。傳說她是有氏部落首領的女兒，不僅是千裏挑一的美女，並且極有慧性。在她正當花季少女的時候，喜歡四處巡遊的帝嚳（音庫）來到，為她的美麗所傾倒，於是向有氏首領求婚。已故神話學家丁山認為：“簡狄即愛神，亦即春神。春風時至，草木皆蘇，春神有促進生殖的能力，也就被大眾重視為生殖大神了。”
此外，還有《楚辭》中的東君，也被認為是楚國的春神。宋代詞人李邴《漢宮春》：“瀟灑江梅，向竹梢疏處，橫兩三枝。東君也不愛惜，雪壓霜欺。無情燕子，怕春寒、輕失花期。卻是有、年年塞雁，歸來曾見開時。”
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簡狄的傳說
簡狄，有氏部落（今山西永濟西）首領的女兒，又稱簡、簡易。
傳說，她的美麗傾倒了帝，成了帝最寵愛的次。可是此後的兩年多，簡狄都沒有懷孕。有一年，帝帶著她重遊有氏部落。做母親的見她久未有喜，心裏焦急，就帶她去女娘娘廟燒香求子。路過玄丘的時候，簡狄頑皮的妹妹建疵慫恿姐姐一起下到山丘下的玄池去泡澡。兩人正在洗浴的時候，忽然一對燕子雙雙飛來，竟在池子裏裸露的石頭上下了一顆五色彩卵。簡狄好奇，以手取過，有心收藏，卻苦於無處安放，隻得含在嘴裏，誰知一不小心，那五色燕卵竟被她咽下喉嚨去了。當時就覺得一股暖流，從喉頭直達腹部，登時渾身酥軟，就這樣忽然有了懷孕的感覺。
簡狄也因此被視為生殖大神，愛神和春神。