於是，他就暗地裏摸李技術員的底。很快，汪廠長就搞淸了，李技術員果然蠻有來頭：她那在市第一中，學作校長的爸爸，和何書記是上山下鄉時的插友，工農兵學員時的大學校友，兩家往來密切，關係非同一般。再看李技術員本人的條件：大學本科化學專業畢業，成績優秀，當過班長、係學生會副主席，是個很不錯的苗子。
情況摸清，汪廠長主意也拿定，他砂不時佯作無意地在領導層中吹風，說像李亞蓉這樣品兼優的年輕幹部，霈要重點培養。
這時，正好廠裏有一個去日本短期培訓的名額，汪廠長果斷拍板：讓李亞蓉去。
李亞蓉也真爭氣，她在日本學習期間，表現出了堂堂的民族氣節和愛國主義精神。事情是這樣的：一個日本教員在閑談中，流露了對二次大戰日軍侵略中國的不認帳。在場的中國學生數人，或是因為日文不過關，沒聽懂，或是反應遲鈍，沒有立即引起警覺，唯有李亞蓉聽懂了，她當即予以反擊，直駁得對方啞口無言，並迫使他當場向我全體留學生賠禮道歉。情況後來彙報給我駐日使館，李亞蓉受到了通報表揚。
汪廠長對此事更是大加稱讚。李亞蓉回國不久，汪廠長就提拔她為辦公室主任；半年後，又晉升她為技術副廠長。
自從李亞蓉被選派出國，化工廠就又成了新任書記手中的典型，在貸款、引資、擴建等項目上，享受到特殊的優惠。汪廠長個人脖子上的花環也是有增無減。汪廠長把這一切都歸結為當初何書記那個通知的啟發，自認在亞蓉同誌的重用和提拔上走了一步好棋。每每想起，他很為自己靈敏的嗅覺得意。
可惜好景不長，又過了半年，汪廠長在擴建工程中受賄一事叫人揭發，被檢察院立案審查。汪廠長在審查中曾偷偷著人捎口信給市委何書記，希望他能看在自己一貫對領導忠心耿耿的份上，出麵說句好話。何書記那邊卻是一直沒有動靜，不知他是沒有收到口信，還是別有考慮。
汪廠長不久被開除黨籍，法院判決有期徒刑一年，緩期二年執行。關於化工廠的後任人選，組織部門有過種種動議，但迄今尚未落實。因此，在新廠長到任之前，化工廠就一直由李亞蓉李副廠長主持全盤工作。
在北京飛深圳的航班上，結識一位姓吳的老板。談話中，得悉他的寶貝兒子快半歲了，還沒有起好名字。難就難在吳與無同音，吳老板告訴我，不管多好的字眼，和吳組合到一塊，念起來都忒別扭，像什麼吳恒一一無恒啦，吳發一無發啦，吳誠一一無誠啦，吳力一一無力啦，這不是作踐咱孩子嘛。我想起古人辛棄疾、霍去病的例子，建議他不妨取名吳病。吳病一一無病！吳老板反複念了幾次，不禁大喜，當即代他的兒子拜我為幹爹。
逛罷深圳國貿大廈，已是中午，隨便踱進一家酒樓，拿過菜譜一看，傻了，價格高得驚人，怎麼挑便宜的要，也得花幾百塊。想想不值，準備走人，抬頭瞥見服務小姐輕蔑的眼神，臉上又抹不開。錢包再癟，架子是不能塌的，咱從京城大老遠地跑來，總不是到這酒館來買氣受。於是我用指甲彈了彈菜單，大聲說：還有沒有更好的菜？服務小姐趕緊陪笑：先生，我們這菜，在深圳是最多的了，別家有的，我們基本都有。熊掌有嗎？我表現出不屑一顧：天龍有嗎？八部有嗎？還有，還有我在北京常吃的金台，馬甸……嗨，連馬甸都沒有，還稱什麼特色風味？！盡是些大路菜，老子吃膩了！說罷我猛然起身，頭也不回地昂昂而去，走出老遠，還聽得服務小姐在身後一疊聲地軟語：先生好走，先生好走，歡迎您下次再來。
一位相識多年而又疏遠了多年的熟人，介紹他鄉下的侄子找我謀事。我說：咱可是神通有限，隻能盡力而為。小夥子連忙表示：伯伯放心，我們不會虧待您。事成之後，一定給予重謝。我說：都是自己人，還談什麼酬謝，確實能力有限，咱幫到哪兒算哪兒，噢。小夥子悶悶不樂地走了。隻一會，他那位叔叔便親自打來電話。這樣吧，你先開個價，我們估計八九差不離，一定照付。他說。我忙解釋：你誤會了，辦不辦是關係問題，辦得成辦不成是能力問題，與報酬無關。你開不開價？聽聲音，似乎動氣了。都誰跟誰呀……真是！好，好，實在要給，你就給一角錢吧。我存心開個玩笑。你丫的這才像話！一角錢也是錢，這就成了契約關係，懂不？對方臨了又得意地加上一句：你跟我還裝什麼蒜！哪有真幫忙而又不要報酬的，啊？