也有裝扮成討飯的沿街乞討，貪得無厭，若是不順他們的心，不是被殺死，就是被搶劫一空。
更有男扮女裝者，公然入室乞討，若是遇上女人就調戲奸淫，若是遇上男人就暗送秋波，勾引上當。
所有這些，鄉保區長往往隱而不報，將於成龍蒙在鼓裏。張朝珍知道這種情況後，嚴詞責備於成龍，問他前守歧亭，盜息民安，為什麼今日奉行不力，反致盜案累累？於成龍有苦難訴，無言以對。昔在歧亭時，自己管轄範圍小，又常在士民基層，有什麼風聲輒可入耳；而現在居一郡之尊，民間的事要入他的耳朵，須經過幾道門坎。再者駐歧之時自己的精力可以集中到安民治盜之事上；而現在最要緊的是完成各種公差，供應前線軍需。雜七雜八的事裝滿於成龍的腦袋，搞得他神思憔悴，心火外溢，起了一身膿皰。初似黃米，後似紅豆，最後全身連成一片，幹巴巴的瘦身軀頓時腫脹起來，睡在床上一翻身，膿血就擠流出來。極其堅強的於成龍亦支持不住，咬緊的牙關裏常常呻吟不斷；而更使他無法忍受和難於安枕的是公差完不成，盜風又風起雲湧。
有一天聞報巴河鎮有失盜之事，於成龍作為一名四品大員，竟親自扶病微行，由小路進入巴河鎮失主家裏，細細查看失盜情況。見失主家的前後兩門都完好無損，知是有人做內線，但不敢貿然拘拿失主的家人審問，恐造成冤獄。當天密訪，拿獲一名盜犯，居住在偏僻的山區，素行不端。第二天以點煙甲為名，遍訪真盜，又拿得幾名，但都不是真盜。直到當晚三更時分才回到黃州。第三天會同文武官員在城隍廟裏審案，審出該案係失主家的奶公通盜，但真盜未獲，失主家的奶公不服。當晚差役又拿到一盜，當即審問，供出自己是巴河盜者，這才破了巴河盜案。於成龍因此膿皰腫痛益甚，臀不能坐，手不能拿，腿不能站，狼狽不堪。
地方盜賊橫行，失主與鄉保蒙蔽不報，習汙成風，以致鼠狗無忌，若不嚴法以懲，人人效尤，將何以治民？於成龍一方麵嚴懲盜賊，穩定社會治安；一方麵告誡官吏：“一己之功名事小，百姓之殘害處、地方之擾亂事大。天理良心心中有數，安可以一己功名竟置百姓地方於不問也？”盡管於成龍治盜有方，但是他無法解決當時的社會矛盾。其實，所謂黃州怪異現象大半是吳三桂爪牙煽惑下的連鎖反應。
康熙十三年（1674）十月，叛軍犯江西湖口，戰火燒到興寧，蘄州戒嚴。同時，吳三桂又密布偽劄，湖北複大亂。
黃麻東山綿亙數百裏，與羅田、蘄水接壤，曆來就是藏龍臥虎之地。東山主山脈龜山區鮑家屋有個鮑世榮（亦作鮑世庸，號洪功），少時聰穎，過目成誦。成年後，受族人聘請至黃市鮑家院的觀音堂執教。明朝末年，災荒四起，官府催租逼稅，致使民不聊生。在李自成起義軍的影響下，鮑世榮與周鐵爪、萬野予、陳恢恢一起組織龜山、鹽田河、張家畈一帶農民舉行武裝起義。義軍在什子寨東的龍潭修建煉矛廠，製造武器，操練兵馬。由於義軍殺貪官，抗官稅，打擊豪紳，拯濟貧民，所以深得百姓的擁護，勢力日益壯大，不到一年時間，鮑世榮的起義軍就發展到了萬餘人。崇禎十五年（1643），義軍突出明軍的重重包圍，撤至陝西，投奔李自成，正式受編為闖王的部隊。鮑世榮投奔闖王後，參與了西京的練兵活動，為李自成攻克北京助了一臂之力。進京不久，吳三桂與清兵勾結，進攻闖王。闖王退入陝西，鮑世榮也隨闖王撤至陝西，後又轉移到湖北，最後潛回麻城，伺機而動。
康熙十三年（1674）五月，鮑世榮、陳恢恢、李公茂借吳三桂偽劄之風，乘機起義。但時機尚未完全成熟，且於成龍素為東山士民信愛，又親自招撫，於是他們在劉君孚的勸說下，接受招撫，向於成龍獻了一麵繡著“安居樂業”的旗幟來麻痹於成龍。本打算七月再度起義，然而風聲走漏，且於成龍讓劉君孚將一封親筆信交給陳恢恢，陳恢恢和鮑世榮深識時務，若是七月起義，失敗無疑，於是又放棄了七月起義的計劃，讓陳恢恢常去拜訪於成龍，以此來遮擋於成龍耳目。於成龍生性迂直，竟然被蒙在鼓裏。
黃州黃岡縣永寧鄉還有一位叫何士榮的人。何士榮之兄何士勝，在吳三桂叛軍中供職。何士榮在第一次東山之亂時也曾組織農民起義，但頭角未露，就被於成龍撫平，便逃至湖南，投奔其兄何士勝。何士勝戰死後，何士榮攜帶偽劄又一次潛回麻城，秘密組織武裝起義。
吳三桂叛軍攻陷湖口後，各鎮援兵皆隨大軍進攻湖南，黃州守備空虛。何士榮和鮑世榮一看時機成熟，便緊鑼密鼓地組織農民武裝起義。十月中旬，陽邏的陳鼎業父子掠奪驛站的馬匹起義。十月二十九日，何士榮等反於黃岡縣永寧鄉。十一月初一，李公茂、陳恢恢、鮑世榮等反於麻城縣白水畈，各擁眾數千人，遙連湖口、寧州等農民起義軍。何士榮被推舉為農民起義的總盟主，號稱擁兵十萬。眾起義領袖約定十一月上旬攻取黃州。一時黃州鼎沸如浪，岌岌可危。