康熙十二年（1673）三藩叛亂，大批清軍蜂擁南下，雙方在湖北與湖南邊界地帶築成一道人牆，無論哪一方進退都要付出極大的代價。盡管吳三桂竭力抗衡，無奈清軍死命抵抗。康熙十三年（1674）秋末冬初，戰爭陷入最慘烈的階段，藩軍和清軍傷亡都相當慘重。湖北一帶，慘狀目不忍睹，若官方撫民恤民，民尚可在水火之中掙紮苟生；若是官方一意媚上，則百姓或賣兒鬻女，或流落他鄉，或嘯聚造反。
數次變亂的黃州，在於成龍的悉心治理下，猶如風浪中的一葉小舟，搖搖晃晃向前航行，掌舵的於成龍時時小心翼翼，不敢有絲毫懈怠。
黃州百姓在極苦之時，處極苦之地而苟延殘喘。當時大批軍餉從北方調來，堆積在黃州一帶（黃州位於長江北岸，交通運輸方便），但不能走水路，而是要用馬、驢、騾馱運，運至荊州（今宜都至臨川之間的長江流域）和彝州。於成龍為了“愛養百姓，培植國本之盛意”，不肯攤派民間，而是嚴飭雇驢，命官軍及衙役做腳夫。如此運送了幾批軍餉，無奈檄令不斷，屬官和衙役苦疲不堪。於成龍采用雇傭的方式，籌集了六百隻運軍餉的騾子和驢子，抽調下屬州縣的二百四十名衙役作為運糧之夫。四名衙役分為一組，領驢十隻，立小旗一麵。每二十名衙役立為一隊，領馱五十頭，立一麵大旗，以免混淆。驢尾巴上烙下印記。驢脖子上懸掛一塊牌子，標明該驢的毛色及押驢者的姓名，以便辨認。馱糧用的口袋、雨布等都烙有記號，沿途設立運糧招待站，以保證軍餉迅速到達荊州。
九月，一批屬官和衙役組成的運餉隊自荊州剛回到黃州，檄文又下來了，讓再出驢子和役夫。衙役們一聽黯然失色，向隅而泣。於成龍聞知後，深為不安，給張朝珍寫了《請免彝運詳》（《政書》卷2），陳述黃州之苦，要求體民力，養國本，不可使之過竭，為了“上不誤公，下不病民”，他建議張朝珍在漢陽、武昌、荊州雇運夫和驢子。
張朝珍見到《請免彝運詳》後，因恐延誤軍需而治罪，複命於成龍設法招募運夫和驢子。
九月十九日晚，於成龍渡過長江，向各驢店再三懇求，驢店哄抬運價，比官價高出四五倍。於成龍說了半天，要求降價，驢店的人竟然哭泣起來。於成龍沒有辦法，隻好再寫《上張撫台請免運夫稟》（《政書》卷2）：“黃屬甫定之餘，災傷之際，何堪當此苦累？目前正餉雖完，南漕正在催比，轉明歲錢糧又行開證，民窮莫措，委實難支……成龍計窮力竭，與士民密議，捐輸夫價，以濟一時之急，伏乞憲台恩憐成龍苦心，俯允捐輸，恩免運夫，成龍幸甚，地方幸甚。”於成龍除為民訴苦外，也退了一步，那就是再捐些銀子，運夫則請免掉。
張朝珍仍未準，即使捐獻銀子也不行，運軍餉就是運軍餉。並警告於成龍，如若再三推諉，延誤軍需，必遭軍法處治。於成龍接到複劄後徹夜難眠。
考慮再三，隻好再退讓一步，那就是運夫的費用四千八百七十兩全由黃州府捐獻，但是運夫和驢子，黃州府是萬萬出不成的。他圍繞這個中心，寫成《請捐輸運價充役運夫詳》（《政書》卷2）：
成龍考古度今，審其時勢，權其機宜，有用民之力者，有用民之財者，名雖殊而實則相濟，唯期有裨公事而已。如黃屬者應用財力而免用人力之區也。……麻城、黃岡、羅田、圻水環繞崇山峻嶺，接豫省之商城固始，連廬州之六安英霍，聯絡四十八寨，素稱易於為亂，難與為治之地。去歲妖魔蠢動，人心叵測……黃屬之時勢如此，迄今婦子已寧，地方無警，然投誠向化之輩，雖雲革麵，難信革心，成龍何敢一刻置諸懷？則權其機宜，不得不為萬全之計也。查派運米七千五百石，每夫運米五鬥，計用夫一萬五千名，呼之難猝至，聚之深可憂，是夫未至荊，而成龍膽先落矣！……成龍為軍糈計，又為地方慮，情願勸勉居民捐輸銀四千八百七十五兩，為募夫之助，少省朝廷金錢，以伸黃民急公之義，以彰上憲恤下之仁。用民之財，寬民之力，婦子仍然以寧，地方仍然無警，於軍糈民生，未必無裨益也。如捐輸不前，成龍任遲誤軍需之罪。或恐成龍藉端分外苛派，甘心正法以謝州縣；或恐州縣藉端分外需索，成龍揭報以謝士民。此成龍窮極計生，憂心憔悴，權其機宜如此，否則運夫之催逼，中途之逃亡，運米之遲速，一日公事未竣，一日憂心莫展，成龍唯有愁悶絕命已耳！伏乞憲台迅飭司道各憲會議。成龍寢食俱廢，晝夜望賜恩命以解倒懸之危。
話說絕了，黃州情形就是如此：民心不穩，人力困乏，出些錢尚可，若是一定要出人力牲口，成龍隻好上吊自盡，民隻好倒懸梁而飲命。
運送軍餉是一個非常重要的問題，常人豈敢違抗！於成龍反複申報，幾至咳血。他為民請命，處處維護百姓利益，並不能簡單地概括為維護封建統治。
在於成龍的再三請命下，黃州府的運糧軍差終於被減免。