管仲執政時，善於把壞事變為好事，把失敗轉化為成功。他注意處理事情的輕重緩急，謹慎地權衡事情的利弊得失。桓公本來因為蔡姬之事發怒，要南下襲擊蔡國，管仲卻勸桓公討伐楚國，譴責楚國不向周室朝貢包茅。桓公實際上是想往北征討山戎，而管仲卻借此勸燕國修改召公時的國政。在柯地會盟時，齊桓公想背棄跟曹沫簽訂之約，管仲卻勸齊桓公守信，使天下諸侯歸心於齊。所以說：“知道了給與就是取得，是為政的法寶。”
管仲富比國君，擁有三歸台和反坫（諸侯們舉行宴會時用來放置酒杯的土台），但齊國人不認為他奢侈。管仲死後，齊國仍然遵循管仲立下的政令，使齊國強於諸侯。
晏子使楚的故事是眾所周知的，而他慧眼識越石父的故事則更值得人們稱道。
越石父有才能，但正被拘役中。晏子外出時，在道中碰上了越石父，便用自己所乘馬車的左邊的馬把他贖了出來，並一道乘車回家。回家後，晏子沒有向越石父打招呼，便進了內室。過了很長時間，晏子仍未出來，越石父便請求離去。晏子感到很驚訝，整理好衣帽向越石父道歉說：“晏嬰缺乏仁德，但我把你從厄難中解救出來，你為何那麼快就要離開我呢？”越石父說：“話不能這樣說。我聽說君子可以在不知道自己的人麵前受委曲，而在知道自己的人麵前就必須能伸展自己的意誌。剛才我在被拘役時，因為他們並不了解我，而你既然因了解我而把我贖了出來，就可以稱為知己。既然已是知己而又待我無禮，那我還不如仍被人拘役的好。”晏子於是把他請入內室，並把他作為上賓看待。
蕭何月下追韓信的故事，人們已耳熟能詳，在此重溫一下，對於蕭何的識人才能當會有更深一層的認識。
淮陰侯韓信，是淮陰人。當初他還是平民的時候，貧窮而又沒有好的品行，不能被推選去做官，又不會做買賣謀生，經常投靠人家混飯吃，人們大都厭惡他。他多次投靠下鄉縣南昌亭亭長家食宿，一連幾個月。亭長的妻子討厭他，於是清早做好飯，就在臥房裏把飯吃掉。到了吃飯的時候，韓信去了，不給他準備飯食。韓信也知道她的用意，很惱怒，竟然跟他們斷絕關係，不再去了。
韓信在城下釣魚，有很多婦女在漂洗絲紗。有位老大娘看見韓信餓了，就拿飯給韓信吃，一直到漂洗完畢，幾十天都給他飯吃。韓信高興，對那老大娘說：“我一定會重重地報答你老人家。”老大娘生氣地說：“男子漢不能自己養活自己，我是可憐你才給你飯吃，難道是希望報答嗎！”
準陰屠戶中有個年輕人侮辱韓信，說：“你雖然個子高大，喜歡佩帶刀劍，內心卻是膽怯的。”當眾侮辱他說：“韓信如果不怕死，就刺我；怕死，就從我胯下爬過去。”當時韓信仔細地打量他以後，就俯身從他胯下爬了過去。滿街的人都譏笑韓信，認為他膽怯。
等到項梁渡過淮水的時候，韓信帶著劍去投奔他，在項梁的麾下，默默無聞。項梁失敗後，韓信又隸屬項羽，項羽任他為郎中。他多次獻策以求項羽重用，項羽都不采納。漢王入蜀時，韓信逃離楚軍而歸附漢王，仍然默默無聞。擔任連敖之職時，犯法當斬，同案的十三個人都已經被斬，輪到韓信，韓信就抬頭仰視，恰好看見滕公，就說：“漢王不想統一天下嗎？為什麼要斬殺壯士！”滕公聽了他的話，很驚奇，又見他相貌威武，就放了他不斬。和韓信交談，很喜歡他。把他推薦給漢王，漢王就任命韓信為治粟都尉，但漢王還沒有看出他有什麼特長。
韓信多次跟蕭何交談，蕭何驚奇於他的才能。到達南鄭，將領們半路逃跑的有好幾十人，韓信考慮蕭何等人已多次向漢王推薦自己，漢王並不重用，就逃跑了。蕭何聽說韓信跑了，來不及將情況報告漢王，就親自去追趕他。有人向漢王報告說：“丞相蕭何逃跑了。”漢王大怒，就如同失去了左右手。過了一兩天，蕭何來拜見漢王，漢王又生氣又高興，罵蕭何說：“你逃跑，是為什麼？”蕭何說：“我不敢逃跑，我是去追逃跑的人。”漢王說：“你去追的人是誰？”蕭何說：“是韓信。”漢王又罵道：“將領們逃跑的數以十計，你不去追；追韓信，是騙我。”蕭何說：“其他將領都容易得到，至於像韓信這樣的人，天下人中沒有第二個。大王如果隻想長期在漢中稱王，就沒有地方用得著韓信；如果一定想要爭奪天下，除了韓信，就再也沒有和你商量大事的人了。就看大王怎樣決策了。”漢王說：“我當然也想向東方發展啊，怎麼能夠長期鬱鬱不樂地留在這裏呢？”蕭何說：“大王想向東推進，如果能夠任用韓信，韓信就會留下來；不能任用，韓信終究要跑的。”漢王說：“我看在你的情麵上，用他做將領。”蕭何說：“即使讓他做將領，韓信也一定不會留下來的。”漢王說：“用他做大將。”蕭何說：“好得很！”於是漢王就要召見韓信並任命他。蕭何說：“大王向來傲慢，不講禮節，如今任命大將就像呼喚小孩子似的，這就是韓信之所以要離去的原因。大王如果一定想任用他，就選擇吉日，先行齋戒，在廣場上設置高壇，舉行完備的儀式，那樣才行啊。”漢王同意了。將領們都很高興，人人都以為自己能被任命為大將。等到任命大將時，竟然是韓信，全軍很驚奇。