韓信在接受拜將儀式後，漢王就座。漢王說：“丞相多次向我推薦將軍，將軍用什麼計策來指教我？”韓信致謙，於是問漢王說：“如今你向東去爭奪天下，難道對手不就是項王嗎？”漢王說：“是的。”韓信說：“大王自己估計在勇敢、凶狠、仁慈和力量各方麵，跟項王相比怎麼樣？”漢王沉默了好久，說：“我不如項王。”韓信拜了兩拜，祝賀說：“我韓信也認為大王是不如他的。不過，我曾經侍奉過他，請讓我談談項王的為人吧。項王厲聲怒喝時，很多人都嚇得膽戰心驚，但是他不能任用有才能的將領，這隻不過是匹夫之勇罷了。項王待人仁慈有禮，言語溫和，部下有人生了病，他會流著淚把自己的飲食分給他們。當手下的人有了功勞應當賜封爵位時，他卻把刻好了的印章拿在手裏，玩弄得磨去了棱角，卻舍不得給人家，這就是所謂的婦人之仁。項王雖然稱霸天下，使諸侯臣服，但不占據關中卻定都彭城，又違背義帝的約定，而讓自己親信喜愛的人稱王，諸侯們都不服。諸侯看到項王遷徙、驅逐義帝，也都驅逐原來的國君，然後自己在好的地方稱王。項王的軍隊所經過的地方，沒有不遭受摧踐毀滅的，天下的人都怨恨他，老百姓不願歸附他，隻不過是迫於他的成勢和力量罷了。他名義上雖然是霸主，實際上已經失去了天下人的心。所以說他的強大容易變為弱小。現在大王如果確實能夠采取和他相反的做法，任用天下勇敢的人，有什麼敵人不能誅滅！把天下的城池封賞給有功的臣子，還有什麼人會不心服！率領正義之師，順從想東歸的戰士的心意，有什麼敵人不能被打敗！況且三位秦王原是秦將，率領秦地的子弟兵已經好幾年了，被殺死和逃跑的士兵多得無法計算，又欺騙他們的部下向諸侯投降，到達新安以後，項王用欺騙的手段活埋了秦軍已經投降的士兵二十多萬，隻有章邯、司馬欣和董翳得以逃脫。秦地的父老兄弟對這三個人，都恨入骨髓。如今項羽硬借威勢讓這三個人稱王，秦地的百姓沒有誰愛戴他的。大王進入武關之後，對百姓秋毫無犯，廢除了秦朝的苛刻法令，與秦地的百姓立約，隻頒布了三條法令。秦地的百姓，沒有誰不希望大王能夠在秦地當王的。按照諸侯的約定，大王應該在關中做王，對此，關中的百姓都是知道的。大王失掉關中的封爵進入漢中，秦地的百姓沒有誰不遺憾的。如今大王起兵東進，三秦之地隻要發布檄文就可平定它。”漢王聽了十分高興，自認為得到韓信太遲了。他聽從了韓信的計策，部署各將領的攻擊目標。
八月，漢王起兵東出陳倉，平定了三秦。漢二年，出函穀關，收服了魏地和河南一帶，韓王、殷王都投降。於是漢王聯合齊國、趙國共同攻打楚國。四月，到達彭城，漢兵戰敗潰散而回。韓信又收編士兵跟漢王在榮陽相會，在京縣、索亭之間打敗了楚軍，因此楚軍始終不能西進。
上麵眾多例子都以鐵的事實證明了人才對於成敗是至關重要的。然而，什麼是人才呢？對這個問題，往往沒有一個確定之論，許多人都是根據個人的好惡來確定人才的標準，最終必然是自誤誤人。