我們現在這個社會矛盾很多，我們一個領導同誌講了一句話，這原來恐怕是老百姓講的吧！說“端起碗來吃肉，放下筷子罵娘”。“端起碗來吃肉”，就說明我們生活好了，有肉可吃嘛！這個事情誰也不能否認。我們現在城、鄉各個方麵生活確實有改善，這個不能否認，都有肉吃了，這個沒問題。那下一句話可真怪了，為什麼“放下筷子罵娘”呢？這就很難說了，你吃了肉應該感覺很舒服嘛，肚子有油了應該很舒服嘛，為什麼還要罵娘呢？在座的同誌我不知道，是不是我們有時也有些牢騷，說些怪話呢？我有時也說些怪話。看了不正之風，有一些方麵情況不那麼令人滿意，也講些怪話；我倒沒罵娘，沒那麼嚴重。這就說明現在這個社會有矛盾。有矛盾氣就不順，氣不順他才罵娘哩！氣順的話罵什麼娘呢？應該理順一下，讓它順當。“理順”這個詞過去不大多見，我覺得這個詞非常好。就說我們現在不順，才需要來理順，理順了，就用不著再理了。根據我自己的解釋，之所以“放下筷子罵娘”，就是上麵我講的新矛盾的反映。怎麼講呢？比方現在大家討論很多的，大家最不滿意的是“不正之風”，要舉例子多極了，說是什麼“服務態度不好”、“高幹子弟怎麼怎麼樣了”、“一個人說了算怎麼樣了”，又是民主不怎麼樣了，法製不怎麼樣了，那意見多極了。還有人說我們不尊重人才，不尊重知識，不講效率，不重視時間，這種弊病多極了。我覺得，有的意見說過了頭，不符合實際情況。其中有的也是正確的。
從前我在一本書上看到，西方的人講過這麼一句話，這句話可以供我們參考。他們講什麼呢？他們講：“世界上所有的人都害怕時間，時間唯獨害怕東方人。”東方人包括中國、印度、阿拉伯、伊朗這些人。我覺得這句話裏邊有一部分真理，“時間”這個概念，咱們到今天恐怕還不是那麼很重視。
我們現在知道，時間就是生命，效率就是金錢。我們也講，可實際上呢？我們做的時候還是不行。現在我們這個社會上，包括不管在哪個單位，好多做法都是浪費時間。我還看了一篇文章，裏麵說一個人一生平均大概有60萬個小時。那麼你要浪費一個小時就浪費60萬分之一。時間對人來講不是無窮無盡的。你不珍惜時間，什麼事情也做不了。可是我們現在對於時間，普遍的現象不那麼重視。
總而言之，我的意思隻是想說，我們現在這個社會好的方麵我們不能否認，十一屆三中全會以後，我們國家的政治形勢，人民的情緒那是向上的，這個你無論如何否認不掉。生活有提高，當然也不能說我們十億五千萬人口生活都提高了，也不能那麼說，還有極少數有困難的，我們講實話。可絕大部分都提高了。我們今天社會有好的方麵，這不成問題。可我們今天社會，還有很多不好的方麵，我們決議上怎麼講的呢？就是《中共中央關於社會主義精神文明建設指導方針決議》上是這麼講的：黨內和社會上一些嚴重的消極現象還有待於我們用很大的努力去消除。“嚴重的消極現象”，我體會剛才講的都包括在這裏邊，是不是？黨中央的決議並不是說我們現在的社會已經完美無缺，十全十美，好得不得了啦，不是這個意思，消極現象有而且還是嚴重的，不是一般的，就是說我們得承認這一點。不承認這一點的話，我們往前進就很困難。我現在講的東西，跟我們要講的文化發展戰略有關係，你要摸不清我們現在所處的社會究竟是什麼情況，優點在什麼地方，缺點在什麼地方，你如果不講的話，你談文化發展戰略就沒有根據。你知道你為什麼發展嗎？向哪個方向發展嗎？我們先要把我們整個的情況，一個世界情況，一個中國社會情況摸清楚，然後才能談到這個文化發展的戰略問題，要不然沒法談，談的話也是空的。所以現在我就簡單地把前邊兩個問題講一講，一個就是文明和文化的同和異在什麼地方，第二個就是中國當前的情況，裏邊包括世界的情況。
今天主要講的是第三個問題，第三個問題正是我那個提綱裏邊基本上沒有的問題。第三個問題就是怎樣開展文化交流，加強精神文明建設，理順各方麵的矛盾關係，促進生產力的發展。前邊那三個是為後邊這一個服務的，目的是為了促進生產力的發展。我為什麼專講文化交流呢？文化發展的戰略問題難道就是一個文化交流嗎？當然不是。現在文章多極了，我自己認為，在我們中國的今天，要講文化發展戰略，其中一個很重要的內容，一個非常重要的內容就是文化交流，這是我的想法，因此，我著重講這個內容，我並不是說，除了文化交流之外，文化發展戰略就沒了，不是這個意思。今天我們中央的政策，我們中央的領導人屢次講“對外開放，對內搞活”。我剛才說了，這個政策非常正確。專從文化方麵來講，我那個提綱上有，我提出了三句話：“開放開放再開放，拿來拿來再拿來，交流交流再交流。”這裏邊沒什麼深奧的意思，隻是想強調，我們要開放，要拿來，要交流。就是強調這幾點。