羨林按：這是我為《中國文化》寫的一篇“學人寄語”，原文隻有四百多字。我想到，這個題目頗有點意義，而《中國文化》讀者遠遠少於“夜光杯”。因此我就擴大了一些篇幅刊登在這裏。
中華文化，曆史悠久，博大精深，影響廣被，人所共知。其所以能有這樣的成就，並不是從天上掉下來的，而主要是由於中華民族的智慧高，創造力強。還由於中華民族敢於而且善於吸收外國文化中的精華，從而豐富了自己的文化。中國古人所謂“有容乃大”，正可以用在這裏。魯迅先生所說的“拿來主義”，也指的是這種現象。
我個人認為，我們人民不但奉行“拿來主義”，而且也奉行“送去主義”。我們在“報之以瓊瑤”方麵一向是毫不吝嗇的。我們古代先民的四大或者更多的大發明，我們都慷慨大方地送了出去。僅就造紙和印刷術這兩項發明來說，它們對傳播文化，推動人類社會的前進所起的作用，是無論怎樣評價也不會過高的。因此，在伊斯蘭運動初期，在阿拉伯和波斯一帶就流傳著一個說法：希臘人隻有一隻眼睛，而中國人有兩隻。前者隻有理論，而後者卻有技術。這並非中國人自己“夜郎自大”，而是外國人所做出的公正客觀的評價。
但是，世界上甚至宇宙間的萬事萬物無時不在變動，絕無永住不變之理。自從西方的工業革命以後，西方人在“征服自然”的方針的指導下，創造了燦爛輝煌的文明，使全世界人民皆蒙其利。但是，“物極必反”。到20世紀末，這些燦爛輝煌的文明所產生的弊端或者甚至災害，已日益明顯。這些弊端如不鏟除，必將影響全人類生存的前途。連西方的有識之士，如英國的湯因比，都已經看到。但可惜可悲的是，西方的一些“天之驕子”們還在懵懵懂懂，墊高了枕頭大睡其覺，宛如“盲人騎瞎馬，夜半臨深池”，危在旦夕矣。中華繼續實行“送去主義”，此正其時。在這裏，我對《中國文化》寄予誠摯的厚望。
1997年12月23日