四川人有一個罵人的口頭禪“錘子”(陝西南部也有這個詞，但遠不及四川流布廣泛)。作為語言的物質外殼語音，它現在仍掛在川人特別是男人的口頭。如，人們形容某件事沒有前途、希望，順口溜出一句：
“錘子兒哆！”多人一起，一人把某事說得過度，有人便譏之：“錘子些些。”
至於在罵人場合，人們開口便雲“錘子”，比比皆是，見慣不驚。作為這個詞兒的文字形態，卻被追求美好心靈的人民所忌諱，書麵語言中絕少用。
不言而喻，“錘子”一詞，作為罵人語言，特指雄性陽器。這是人們在莊重場合忌諱使用的詞語，一般隻用於謔浪遊戲的場合，或者罵人的場合。
這個詞在元代時有的寫作“頹”。如作為北京人的馬致遠《般涉調·耍孩兒借馬》：“不曉事頹人知不知？渲時休叫侵著頹！”朱東潤注雲：“頹，指雄性生殖器。”因而，這裏的“頹人”，即如今日川味詈語“錘子人”，後句的“頹”，指公馬的生殖器。這種罵人的詞語，竟大方地闖進了聖潔的文學殿堂！可見此詞在當時使用頻率之高，也可知此詞根不在四川。再往前推溯，我們的祖先造了一個“士”字，這個“士”字就是今日的川味罵詞裏的“錘子”甲骨文的“士”，即像男性生殖器之形。原來，根就在這裏。這一意義再後則以同音詞“勢”取而代之。如閹割公豬、劁騸公牛公馬皆曰“去勢”(後來，把閹割雄性禽獸皆名之為“去勢”，當是這一概念的擴大)。而“士”，在一段時間裏僅為男子壟斷了。
“士”字演變為後來“勢”“頹”“錘”，是中華民族審美升華的結果。
在原始社會時期，自然條件惡劣，洪水猛獸肆虐。麵對可憐的科學水平，落後的生產力，極低的小孩成活率，短暫的人生這重重的恐怖，我們勇敢可敬的先人們，用對生育的發狂的崇拜與之抗衡。所以，原始人把凡是與生育相關的一切都看成是美的、善的。由對女性生殖器的崇拜發軔，繼而又產生了對男性生殖器的崇拜。士作為體現這種美好意識的文字符號便應運而生了。因此，“士”的本義一是指男人，《易》“士到羊，女承筐”(小夥子剪羊毛，姑娘捧筐伴在旁)。二有美義，封建時代，尚有“士大夫”“士君子”等詞。在文字產生時代的人們眼裏，對生殖器的表現沒有任何猥褻的陰影，而是被看作豐產的化身。由此可見，作為當今避諱詞語的“士”
當時是在美好心靈的支配下產生的，是善良意識的體現。
隨著社會物質文明和精神文明的發展，人類文化審美意識超越了諸如繁殖、本能等直接功利目的，上升到精神領域，人的本能被審美感受的光芒照亮。於是，人們的觀念發生了翻天覆地的變化，美和醜換位凝聚在“士”裏的美的意識逐漸淡化，後來竟徹底為粗俗不堪所替代，於是，社會便約定俗成，隻以“士”代表男性的人，特指的“士”便用同音字“勢”來取代。在人們的心靈中，以為這麼訛衍，便擯棄了積澱在這個詞的粗野味。此後，如此“淨化”了的“士”便大量使用，作為詞根而廣為派生新詞，“勢”的特殊含義使用至今。至於元代的“頹”，現在四川方言裏的“錘子”(隻是詞綴，無實義)和“士”“勢”在語音上有一脈相承的地方，它們的聲母在上古音中同屬於舌頭音，即是說，“勢”“頹”“錘”，是“士”的同音借代。
可以理解“勢”字使用日久，人們仍嫌惡其擺脫不了粗野意義的糾纏，於是又衍生出“頹”“錘”，從這些後起詞的形式看，顯然，人們忌諱用其本字，是有意訛衍的結果。
可見，多次忌諱，多次替代，便造出了一連串的有關詞語。這種替代和忌諱，就其本質來說，雖然未離其宗，但觀念的更新，意識的轉換，足以證明我們的先人對心靈美的完善，對語言美的追求。不惟四川人，整個中華民族都是這樣。麵對曆史和傳統的優秀一麵，作為今人的我們，沉思之餘，又當作何打算呢？