穿大皮靴的官兒一看他大口大口吃得那麼香，就猜著這孩子準是在大山裏待了不少日子，多少天沒正經吃過東西，一定餓壞了，就又拿出來一個給了他，又從身上摘下了軍用水壺，一邊遞給他一邊說：“喝口水，慢慢吃，別噎著！”
小江接過水壺，咕咚咕咚喝了一氣水，就趕快瞧瞧手裏這第二塊幹糧：原來是紅高粱麵做的窩窩，這是正經糧食啊，真的，他有多少天，不，多少年沒吃過這麼好的東西了呀！
穿大皮靴的官兒笑眯眯地看著他，親切地問他：“小弟弟！你叫什麼？你怎麼一個人在這大山林裏？你的家在哪兒？你的爸爸媽媽呢？”
小江舉著那個窩窩送到嘴邊剛要咬，一聽這些話，就怔住了，張著嘴，舉著手，一動也不動，兩隻大眼睛直直地看著他——大皮靴官兒看出來：在那眼睛裏，燃燒著一股多麼強烈的仇恨的火焰！他心裏明白了一半：這一定是個沒父沒母的孤兒啊！他坐在他的身旁，緊緊摟著他的肩膀，非常親切慈祥地說：“吃吧！吃吧！吃完了就跟上我們走吧！”
小江一聽，驚奇地翻著大眼睛看著他，心裏反問著：“跟你們走？”
大皮靴叔叔看著他的眼睛，就像聽見了他的話似地點點頭說：“這就是你的家，走吧！”
隊伍集合，要出發了。
穿大皮靴的官兒領著小江走到隊伍前頭，跟大隊長和同誌們說：“又參加了一個新戰士，同誌們快歡迎吧！”
大隊長說：“好啊！小鬼！你有這一身好本事，要是能在咱們隊伍裏好好學習學習，一定能鍛煉成一個英勇的抗日英雄啊！”
小江一聽這個大隊長叫他“小鬼”，可不樂意啦，心裏說：我明明是個人嘛，憑什麼叫我鬼？可是沒言聲。
同誌們有的給他鼓掌，有的立刻從自己身上脫下軍裝來給他穿上，有的摘下幹糧袋給他背上，有的送他個背兜，有的送他個水壺，……喝，這一打扮，小江立刻變了樣兒，完全是個威威武武的抗日戰士哩！他自己看看，也覺得比起原來那絲掛絲、縷掛縷、人不人、獸不獸的樣兒，倒是強多了。
可是他心裏又犯上嘀咕了：“這些個當兵的可真是有點怪啊：別的當兵的都是搶人家的東西，他們怎麼倒白給人家東西呢？天底下還有這麼好的兵啊？別信這套，這準是有什麼道道兒，可得小心著點兒！現在落在了他們手裏，他們人多勢眾，又都拿著槍，不好跑，……哼！走著瞧吧，反正怎麼也有個鬆點兒勁的時候！”
隊伍露營了，穿大皮靴的官兒親自把一塊地上的雪給掃幹淨了，砍了好些樹枝子，給鋪好了“床”，就叫小江躺在上頭睡，小江疑疑惑惑地看著他，站在那兒一動也不動。穿大皮靴的官兒笑著說：“怎麼？還不想睡呀？這一天還不累啊？快睡吧！”說著，就按著他躺在“床”上，然後又在他身上給蓋上了一件繳獲的日本鬼子的軍用大衣。
小江躺在“床”上，心裏還是嘀嘀咕咕的不想睡，可是，這個“床”多麼舒服呀！他真好像從來也沒睡過這麼舒服的“床”似的，躺在上頭，覺著又綿軟、又暖和，心裏雖然還想著不睡，可是，不知怎麼的，腿一伸就睡著了。
睡得這個香、這個美呀！
……
怎麼著？這不是睡在自己家的熱炕頭上嗎？是！真是自己家的熱炕；這不還枕著媽媽的胳臂哩，跟媽媽夥蓋著一條大麻袋，腦袋使勁往媽媽的懷裏鑽，睡得這個香呀、這個美呀！
忽然，門一下子叫什麼東西給砸開了，幾個走狗漢奸隊亂吼亂叫著闖了進來，把爸爸從炕上揪下來架起就走，媽媽叫著往外追，小江也緊跟著跑了出去。
大街上擠了不少人，走狗漢奸隊押著好些叔叔大爺們，拿大粗繩子拴住胳臂，給連成了一串，爸爸就在當間兒，小江剛要過去，隻見一個鬼子官瞪著銅鈴似的兩隻大眼睛，張著血盆大口，凶神惡煞似地吼了幾聲，那些個走狗漢奸隊押了爸爸他們就走。媽媽奔過去拉住爸爸不叫走，那個鬼子官狠狠地一腳就把媽媽踢倒了！小江撲了過去，也幫著緊緊地拉住了爸爸，一個黃狗子過來就給了兩槍托，打得他身上火燒火燎地疼，可是他還緊緊拉住爸爸不放。隻聽鬼子官大吼了一聲，那個黃狗子提溜著小江的脖領，使勁一下子就把他給摔出去老遠！眼看著鬼子和走狗漢奸們把爸爸給押走了，小江爬起來就追，黃狗子打著往回攆他，他拚命抱著爸爸的腿哭叫：“爸爸！爸爸！……”
……
“爸爸！媽媽！……”小江叫著睜開了眼睛，爸爸在哪兒呢？媽媽在哪兒呢？他揉了揉眼睛，看了看周圍，一下子清醒了：爸爸早叫鬼子漢奸給抓了“勞工”，媽媽也早叫鬼子給踢死了！自己呢？如今也叫當兵的給抓來了，現在他是躺在那個穿大皮靴的官兒給鋪的“床”上，剛才是做了一個夢，他手裏抱著的，不是爸爸的腿，卻原來是穿大皮靴的官兒給他蓋在身上的那件鬼子大衣呀！
月光，鑽著樹枝樹葉子的空隙漏了出來，斑斑點點地灑在小江的身上，小江借著天上的月光，借著地下的雪色，看看他身上蓋著的鬼子大衣，心裏琢磨著：“這些人到底是好人還是壞人呢？說是壞人吧？可是他們說話都挺和氣，不打人不罵人，不像走狗漢奸隊那麼凶狠。還給我吃，給我穿，睡覺還給我鋪上蓋上，長這麼大倒是還沒見過這樣的軍隊呀！要說是好人吧？當兵的還有好人？再說，他們又穿鬼子的大皮靴，又蓋鬼子的黃大衣，連背的槍都是鬼子的三八大蓋——哼！沒準兒這是個小漢奸隊哩！對！準是這麼回事兒，這些準不是好人！好人不當兵，好鐵不打釘，老子才不在你們這兒哩！”
小江想到這兒，掀開鬼子的黃大衣就坐了起來，一陣風吹來，他打了個寒戰，看看大家都睡著了，聽了聽，除了均勻的鼾聲之外，就是哨兵的靰踩著雪發出來的咯吱咯吱的響聲。他想，“這會兒不走，還等什麼時候？”他身靈腿快，沒什麼響動，隻竄兩竄就跑出去了好遠。
哨兵同誌好像覺出來了一點響動，端著槍找了一陣，沒發現什麼，就以為是什麼山獸走動，沒在意，在篝火堆上給加了些柴禾，就又踱來踱去地照常放他的哨。
小江跑了一大陣子，看看後頭沒有人追來，就站住了，想歇一會兒。忽然，一低頭看見了自己這一身打扮，這才想起來：“剛才走得太倉促，沒把他們的衣裳跟東西給留下，——瞧我穿戴的這樣，不也成了大兵啦？媽拉巴子的！凍死我也不穿他們這老虎皮啊！不行！我得給他們送回去！”這樣一想，他立刻轉身就又往回跑。
往回跑了一段，他尋思著：“別到跟前兒去了，要讓哨兵發現了，就又得給逮回去，給擱個地方叫他們早晨起來一出發就能看見那就行了。”於是，他跑到隊伍宿營的林邊上，找了個顯眼的地方，把那些東西都給撂在那兒了。看了看，還不放心，又把那件軍衣給掛在頭頂上一個樹權子上，——這樣，隻要他們從這兒一過，就一定能看得見，這才放心地走了。
第二天，同誌們一醒來，就發現指導員收留下的那個小鬼不見了，在周圍找了一陣也沒找著——不用問，準是跑了。有幾個同誌就議論開了。
一個同誌說：“早就不該收留他嘛！這下子完了，咱們的情況他都知道，要是叫鬼子抓住了……”
另一個同誌沒等他說完，就立刻搶著說：“哎呀，真糟糕！趕快急行軍轉移吧！他要是給暴露了，把鬼子給引了來……”
指導員一聽，就搶著說：“甭擔心！這個小鬼一看就是個受過多少折磨的苦孩子。”指指他留下的那些東西，接著說：“要看這行動，還是個有骨氣的孩子哩！他跑了，是因為不了解我們；可是，他也恨日本鬼子漢奸隊，就是叫他們逮住，也決不會告訴他們什麼的。”
大隊長點點頭說：“這個小鬼，勇敢靈活、膽大心細，可惜咱們沒能留住他啊！”
指導員同意地說：“是啊！出身好、本事大，要是教育好了，是一定可以成為一個勇敢堅強的抗日戰士的！”