開頭同誌們還經常念叨念叨這個機靈的小鬼，後來日子長了，戰鬥又緊張，慢慢地也就把這件事給忘了。
有一天，隊伍在大山裏宿營了，同誌們分組到周圍的山林裏去“打飯”——打些個野獸作給養。指導員領著一個小組，這組裏有老炊事員和另外三個同誌——這五個同誌，像老練的獵人一樣，在山林裏機警地悄聲前進著。
走著走著，忽然發現前邊有火光，大家都很奇怪：怎麼會有火光呢？看那樣子決不是荒火，一定是有人點的，可是在這樣的深山裏，會有什麼人在這兒點火呢？別的組都沒往這個方向來，所以也決不是自己同誌點的，那麼，到底是什麼人呢？
指導員立刻下令：“拉開距離，提高警惕，搜索前進！”於是，五個同誌拉開了距離，提高了警惕，奔著火光走。
走了沒有一會兒，就聽見了有野獸吼叫的聲音，還聞到一股腥味兒；憑著他們獵人的敏感，立刻覺出來：這是老虎！
指導員說：“可能是山裏的獵人在打虎，我們趕快幫助幫助去吧！”說著，立刻領先奔那火光跑，那四個同誌也急忙跟著跑去。
跑了一段，遠遠地就看見了：果然是老虎。可是，並沒看見獵人，隻見一隻老虎吼叫著向一隻小野獸撲去，那隻小野獸很靈巧地竄開了；那老虎又向他撲，他又竄開了。……指導員說了一句：“瞄準了，兩隻都不要讓它跑了！”忽然一看不對！立刻喊：“注意！小的不是野獸，是人！他手裏還拿著火把哩！……”他的話還沒有落音，那老虎忽然又像山崩地裂般地大吼了一聲，向那人猛撲過去，那人一閃沒閃開，一下子叫它撲倒了，兩隻前爪已經抓到了他的身上，隻聽那人狂叫了一聲，說時遲，那時快，就在這千鈞一發，最危急的時候，指導員一扳槍機，正中咽喉，那老虎慘叫了一聲跳了起來，晃了晃身子就倒下去了。
同誌們急忙奔過去一看，果然，那個小東西，不是什麼野獸，正是那回跑了的那個小野孩子。他身上纏著大大小小各種各樣的野獸皮，——遠點兒看，簡直像一隻小野獸——一隻手拿著根大棍子，一隻手拿著個點著了的木頭棒子，叫老虎抓得渾身是傷，鮮血不住地往下滴，把地上的白雪染紅了一片，又染紅了一片……
指導員趕忙過去抱他。
他疼得一陣迷糊，就昏過去了。
小江迷糊了一陣子，睜開眼一看：咦！怎麼躺在人的身上了呢？揉揉眼睛再一細看：呦！這不是穿大皮靴的那個官兒嗎？怎麼回事兒？又叫他們軍隊給逮住了？這下子完了！又落到他們手裏了！這還不定怎麼整治我哩！他掙紮著爬起來就想跑，可是身上好幾個地方說不上的那麼疼，還沒站穩，又倒了下去。心說：隨你們便吧！我認啦！
真奇怪，那個穿大皮靴的官兒還衝著他直笑哩！不問他為什麼跑，不問他幹什麼去了，不問東，不問西，光是笑眯眯地問他：“疼得厲害嗎？咱們隊伍裏條件還困難，一點藥也沒有啊！”說著，就從他自己貼身的小褂上，撕下了一條布，擦了擦小江傷口上的血，就給裹上了。
小江看著大皮靴官兒給他裹傷，看著看著，眼睛又移到了旁邊一塊傷疤上，這塊傷疤就是那回村裏來軍隊，叫一個黃狗子給打的，這塊傷疤現在已經好了，可是那個黃狗子當時那個凶樣，他一輩子也忘不了；黃狗子給他留下的那塊傷疤，一輩子也掉不了。現在緊挨著它又受了一處傷，這個傷是老虎給抓的。可是這個軍隊裏的穿大皮靴的官兒，從自己衣服上撕下布來親自給裹傷。看起來，這當兵的跟當兵的並不都一樣哩！
他心裏正這麼嘀咕著哩，那個穿大皮靴的官兒已經把傷全都給他裹好了，柔聲和氣地跟他說：“好了，別沾水，別碰著，好好養兩天就好了。”
小江扶著旁邊一棵大樹就往起站，可是腿上的那塊傷疼得太厲害，勉強往起一站，疼得直打晃，大皮靴官兒趕緊把他抱住了。扶他坐好之後，就找了一塊比較平的山石，把上頭的雪掃了掃，又從身上脫下了那件日本鬼子的黃大衣，給鋪在了上頭，扶著他躺了下去之後，又拉住了他的手，親切地說：“你的傷不輕，好好躺著歇會兒吧！那麼著急幹嘛呀？你不願意在我們這兒，我們也決不勉強你，不過，你傷成這樣，一個人在大山裏跑，不是更危險嗎？就先在我們這兒安心地好好養幾天傷吧，就是要走，也等傷好一點兒再走，好不好？”
小江聽人家說的挺有理，自己的傷又真是挺重，走也走不動，就在這兒呆幾天吧，一方麵養傷，一方麵也好好看看這個隊伍到底是怎麼回事兒。反正等傷好了，看著不行，要跑還不容易？
躺在那兒挺舒服，想著想著，不知怎麼一迷糊，他就又昏過去了。
一會兒，就覺著悠悠忽忽、悠悠忽忽，像駕了雲似的，又是做了個什麼夢呀？小江使勁睜開眼睛一看：怎麼回事兒？這是躺在什麼東西的上頭啊？他仔細地摸了又摸，看了又看：原來人家拿綁腿捆在兩根小樹幹上作了副擔架，兩個當兵的抬著他走哩！身上還給他蓋著那件鬼子黃大衣，——這是怎麼回事兒？他把那鬼子大衣一掀，就要往起坐。
在後頭抬著他的那個兵，立刻說：“別動！就要到宿營地了！”
在前頭抬的那個兵樂嗬嗬地說：“喝！咱們這回可打了不少玩意兒，等到了宿營地，爺爺美美地給你改善改善生活！”說著，扭過頭來又問了他一句：“餓壞了吧？小鬼？”
小江看見這個兵，還長著挺長的花白胡子哩！這個隊伍怎麼還有這麼老的老兵？也是抓來的嗎？可也那麼樂嗬嗬的，說話也那麼和氣，——這個隊伍可真是有點兒怪！
回到了宿營地，又像上回一樣，給他鋪上了“床”，叫他躺著養傷，又給他蓋上那件鬼子黃大衣。過了一會兒，那個穿大皮靴的官兒端著一個缸子來了，走到他跟前，說：“小鬼！沒睡著啊？瞧老炊事員爺爺給你做了多麼有滋味的肉湯啊！快起來吃吧！”說著就放下缸子扶他坐起來。
小江一看：是一缸子熱騰騰的燉肉，噴香噴香的，直衝鼻子！長這麼大還沒吃過這麼好吃的東西哩！那個討厭的唾沫一個勁兒地從嗓子眼兒裏往外冒，一眨巴眼的工夫嘴裏就滿了，他趕緊往下咽，可是，剛一咽下去，它立刻就又冒出來了……
穿大皮靴的官兒準是看出來了，隻見他眯眯笑著說：“快吃吧！我聞著都怪香的哩！這是老虎肉，它想吃你沒吃成，你快美美地吃它一頓吧！吃啊！在咱們這兒可是用不著客氣啊！”
小江一聽是老虎肉，伸手就去抓。
“燙！”穿大皮靴的官兒說了這麼個字，立刻伸手隨便撅下一根樹枝，把小叉枝擼了下去，一折兩半，喝，現成的一雙筷子哩！——就連筷子，小江也真是有點兒記不得有多久沒有使過了。
穿大皮靴的官兒一邊看著他大口大口地吃，一邊笑著問他：“上回為什麼不言聲就走了呢？不願意在我們這兒嗎？”
小江又夾著一塊肉，正要往嘴邊送，一聽這話，立刻停住不吃了。
穿大皮靴的官兒忙說：“吃吧！吃吧！咱們一邊吃一邊嘮！”看著小江又照樣大口大口地吃了起來，才又和聲細語地問他：“是怕我們嗎？——我們也是窮人，咱們就是一家人呀，你怕我們幹什麼呢？”
小江還是一句話不說，可是，這回他的眼睛閃了閃，好像是不大相信：“你們也是窮人？”
穿大皮靴的官兒大概也看出來了，就又接著說：“你不信嗎？我們都是窮人，這就是咱們窮人自己的隊伍。我從前是給地主扛大活的……”
小江似信非信地眨眨眼睛看著他，好像是問：“你也是扛大活的？”
穿大皮靴的官兒點點頭：“你不信嗎？我從前在關裏給地主扛大活，祖祖輩輩受盡了極殘酷的剝削和壓迫；後來我就參加了咱們的工農紅軍……我的一家人都叫反動派給殺死了！連我四歲的小兒子他們都不放過去呀！他要是活著，今年也有你這麼大了！”說到這兒，他輕輕地歎了口氣，親切地撫摸著小江的頭，又接著說：“天下窮人是一家，咱們窮人要想報仇，要想翻身過好日子，就必須團結起來鬧革命；日本帝國主義侵略咱們中國，咱們就要起來打倒他！所以我就出關參加了抗日軍！——小弟弟！我說的這些個話，你都懂嗎？”
他說的這些個話，小江不完全懂，可是意思全明白了；特別是聽了“報仇”那兩個字，眼睛一下子閃亮了，衝口就喊出來了這兩個字：“報仇！”
穿大皮靴的官兒點點頭說：“對！報仇！”他心裏想：“這個小鬼，什麼話也不說，偏偏就說這兩個字，不用問，他必是也有什麼深仇大恨啊！”