這時候鬼子們一邊打槍，一邊喊著追他，眼看就追近了。
水江站在懸崖邊上，回頭向鬼子們大聲喊道：“我是東北抗日聯軍的小馬館，為了東北人民，我今天一個換你們八九百，死也值得了！”接著又轉臉朝他家鄉的那個方向喊了一句：“爸爸！媽媽！我給你們報仇了啊！”又眼望著宿營地那邊，高聲地喊：“大個子班長！我給你報仇了！大皮靴叔叔！我也給你報了仇了！鄉親們！我也給你們報了仇了！”喊完就縱身朝崖下跳去。
鬼子們追到崖邊，朝底下看了看，他們可誰也不敢跳下去，往下邊亂放了一陣槍，又著急，又生氣，可是，一點辦法也沒有！
鬼子官氣得大罵：“八格牙路！抗日軍到處都是！……”
誰知道過了多少時候呀！小江醒了過來，睜開眼睛一看：自己躺在雪裏，一身都是雪。他想想這幾天的事，不覺奇怪地想：“怎麼？沒摔死嗎？為什麼會沒摔死呢？”他又仔細地看了看，發現他身旁有一根折斷了的樹枝，自己身上也刮破了好幾塊。他立刻明白，一定是在半山崖上掛在樹上了，他看著那根大樹枝，笑著說：“樹啊！樹啊！你也知道搭救抗日軍呀！”又看了看還在下著的茫茫大雪，笑著說：“雪啊！雪啊！你也知道抗日救國呀！瞧你下得多是時候！把腳印都蓋上了，叫那些鬼子找我找不著，想出山可也出不去！”說著，又狠狠地罵起鬼子來：“媽拉巴子的！我叫你們在迷魂陣裏找抗日軍去吧，願意餓死，願意凍死，隨你們挑吧！”
他想坐起來，可是怎麼也坐不起來；他覺得嘴裏難受，想抓一把雪吃，可是手也抬不起來了！原來，他渾身都凍僵了！
他隻好扭著頭舐了幾口雪吃，心裏舒服了一點。他就想：“不能躺在這兒等凍死！得起來，回去找隊伍去！”可是，起不來怎麼辦呢？他想起參軍前在山裏放羊的時候，凍得受不住，使勁動動就能暖和點兒，於是就使勁動，先動胳臂，使勁、使勁、……還是動不了！他氣得叫：“抗日軍連日本鬼子都不怕，還怕凍？”更拚命地狠勁動，多疼也不怕，動了半天，半天，胳臂能抬起一點來了，就拿嘴哈氣幫助化凍，兩個手又互相幫助揉搓，又過了一會兒，兩隻胳臂就能活動了。可是身子還是僵的，起不來。他想這個辦法靈，還用這辦法！就像練體操似地一屈一伸地動著胳臂；動著動著，他幹脆像指揮唱歌似地，一邊打著拍子，一邊輕輕唱起來了：
抗日軍，意誌強！
不怕刀，不怕槍，
不怕全身都凍僵！
我們是土生土長，
我們是東北好兒郎！
抗日軍，意誌強！
天作被，地作床，
樹皮草根作食糧，
保衛白山黑水，
誓把鬼子消滅光！
抗日戰士的堅強意誌，連鋼鐵都能溶化，小江身上的冰雪，終於向這位堅強的戰士低了頭。
身上的冰雪化了，小江能夠動彈了，他現在隻有一個欲望：“趕快回山找隊伍！”
他想站起來像來的時候那樣飛跑回去。可是，剛一站起，立刻又倒下去了。他的腿站不住了。怎麼回事呢？凍僵了嗎？摔壞了嗎？他坐在雪地裏，仔細地一看，看見褲腿上有一片血疙疤，才明白：這是叫鬼子的槍彈給打進去了！血流出來又凍住了，剛才蒙上了一層冰雪沒看出來，現在看出來了。怕嗎？怕嗎？”他自己問自己，立刻又自己回答：“不怕！——可是怎麼回去呢？”
周圍靜悄悄的，什麼聲音也沒有。沒有人聲，沒有山獸的叫聲，也沒有風刮樹葉聲，就是大片的雪花像白麵似地往下灑。他又抓了幾口雪吃，看著這白銀世界，他又想起大皮靴叔叔跟他說過的話：“抗日軍為人民，不怕犧牲，可是決不隨便犧牲……”他接著想：“跳崖沒有摔死，暈過去沒有凍死，現在活著，難道說能夠活著等死？——不！決不能！爬也要爬回去找隊伍！——爬！對了！爬！”小江咬著牙，翻了個身，用兩隻胳臂撐著地，開始往回爬了。
從小在山裏長大，憑著星星，憑著樹葉，憑著獸洞鳥窩，一他都能辨別出方向來。這一帶山路他又熟，隻要隊伍沒轉移，他本來是能很快跑回去的。可是，照這樣爬，什麼時候才能爬到家呢？——小江看爬了半天沒爬出多遠，心裏真急壞了。腿一點也不能動，光靠兩隻胳臂，雪比他整個身子還高，一隻胳臂下去，埋進去就看不見了——如果那時候有表的話，一定可以計算計算：這樣“走”一步，恐怕至少得五分鍾哩。……
什麼時候才能爬回隊伍去呀！腿，動一動就像紮一刀那麼疼，真是再也動不了啦！有根倒木絆了一下子，他就又躺下了。
躺在雪裏，不由得一陣陣地難過，心裏想：“難道真就這樣死了嗎？死……抗日軍本來是不怕死的！再說，一個抗日軍，換了鬼子八九百，死也值得了啊！……往下跳的時候根本就沒想活，可是，既然跳下來沒有死，現在要是死了，可有多冤呀！……死……”就這麼一會兒工夫，雪在他身上就又蓋上了一層，他看著漫天的大雪，一會兒又想：“在這兒要是這麼躺一夜，凍死了連坑都不用挖，就叫雪給埋起來了。”一會兒又好像聽見了什麼聲音，是野獸的吼聲嗎？他立刻又著急地想：“哎呀！這會兒要來一個野獸，可就全完了。要是來個黑瞎子……哎，不用黑瞎子啊，一隻小狼就行了。我動都動不了，來了，還不是白吃呀？……要是凍死叫雪埋上，將來雪化了，也許有一天同誌們還能找得著我的屍首；這要是叫狼吃了，那就……哎，不行！決不能叫野獸吃了！……”他想到野獸都怕火，就立刻伸手到貼身口袋裏去摸，掏出那盒給鬼子崗哨生火時藏起來的火柴，一看：一點也沒有潮濕。就想：“對，撿點幹柴火預備著，等野獸來了，趕快點上幾堆火，就行了！”想著就又把那盒火柴藏好，掙紮著爬著去找幹柴火……可是，剛找了幾根，他就又想：“不行啊！鬼子沒有向導，出不去山，這會兒一定正急的滿山找我哩。我要是點火，不就是給鬼子通風報信了嗎？鬼子要是找著了我，當然知道我是抗日軍了，一定立刻就一槍把我打死——可也不一定，也許還叫我帶路，帶出這獅子峰再打死我！……不行！不能點火！就是叫狼吃了，也不能自己點火引鬼子！”想著，他就又爬著去找了一些石頭、木棍子，準備鬼子真要找了來，就再跟他們拚！一會兒，又想：“鬼子怎麼能找來呢？反正這些鬼東西決不能跳崖追我——就是有一個敢跳的，還能那麼巧也叫樹掛上？……他們非得摸出了山，再從獅子尾巴那地方進來，才能慢慢找到這個地方來哩！——別說沒腳印，不好找，就是有腳印，下去上來的也夠他們折騰兩天了。——對！我趕快走！先跑出獅子峰，回隊伍去！……”這樣想了一陣子之後，他就又鼓起勁兒來開始“走”了——什麼“走”？就是手腳都著地，一步一步往前爬！咬著牙，忍著痛，在比他身子高得多的雪裏爬，爬……爬了沒有二十步遠，就再也爬不動了。特別是那條受了傷的腿，爬兩步就流血，血流出就又凍住，再爬就又往外流……真是再也支持不住了。他爬在雪地裏，感到有些絕望了！他想：“不行了，還有那麼遠，爬不出去了，隻好就在這兒等死了。……凍死叫雪埋上？叫野獸吃了？還是叫鬼子殺了？……”怎麼死比較好一些呢？——比過來，比過去，最後決定：鬼子來了，就跟他們拚一場再死！鬼子找不來那叫雪埋上也比叫野獸吃了好一點。想到這兒，他就翻過身來，平躺在雪上，看著大片的雪，一片一片地往他身上落……
忽然那一片一片的雪，變成了一張一張的臉。大皮靴叔叔的、大隊長的、老炊事員爺爺的、同誌們的……那麼親，那麼近，都笑著招手叫他哩。瞧！大皮靴叔叔背著他的小馬槍、架著個拐接他來了，一邊還說著：“小馬倌啊，可找著你了。瞧！你的小馬槍，我給你保管得多好呀！”
小江一下子抱住了大皮靴叔叔，興奮激動地大叫：“大皮靴叔叔！大皮靴叔叔！……”
可是，大皮靴叔叔在哪兒呀？他抱著的是一根木棍子啊。他想大皮靴叔叔，想大隊長，想老炊事員爺爺，想同誌們。“我要是死了，就再也看不見他們了！”小江一想到這兒，一陣心酸，眼淚就要流出來了，他趕快拿手捂住了眼睛，不讓眼淚流出來，一邊責備自己說：“說過不哭嘛，為什麼要流眼淚？抗日戰士，為抗日犧牲，是光榮的事，為什麼要哭？”他這樣一說，那眼淚就真忍住了，一滴也沒掉出來。
可是小江是真想他那溫暖的家，真想他那些親愛的同誌們呀！他相信：同誌們也一定想他，見他好幾天沒回去，一定會出來找他的。可是，又一想，腳印都叫雪蓋上了，同誌們怎麼能找得著呢？——這雪下的到底是好還是不好呢？埋上了腳印，鬼子們轉不出去，就會都死在山裏；可是，埋上了腳印，同誌們找不著我，我也會死在山裏呀！……小江在心裏想了想、比了比，最後，向雪點點頭說：“好雪！好雪！你下吧！更大更大地下吧！把那些鬼子全給凍死在山裏！我情願叫同誌們找不著我，我一個人換八九百鬼子也算報了仇了！”說完，就閉著眼安心地躺在那兒等著叫雪埋上。