英宗也曾“禦大安閣，見太祖、世祖遺衣皆以縑素木綿為之，重加補綴，嗟歎良久，謂侍臣曰：‘祖宗創業艱難，服用節儉乃如此，朕焉敢頃刻忘之！’”據此，我們可以知道，忽必烈的個人生活十分節儉，甚至達到了苛薄的程度。
忽必烈不僅自己生活檢樸，對家人要求也十分嚴格。據史書記載，有一次，皇後察必曾於太府監支取繒帛表裏各一，忽必烈知道以後，馬上指責說：“此軍國所需，非私家物，後阿可得支？”察必皇後誠心接受批評，從此嚴格要求自己，勤儉自持。她率領宮中女工，執弓操弦，紡織絲綢，親自裁製衣服。她還把宣徽院扔棄的羊皮撿回來，親自動手縫成地毯。她見忽必烈戴著沒有前簷的帽子，被太陽光刺激得眼花燎亂，便動手做了一頂有前簷的帽子，忽必烈戴上甚覺舒服，特下令推行全國。
察必皇後還親自設計成一件前短後長，沒有領袖的衣服，以方便騎馬射箭。當時人見了，紛紛效仿，察必皇後所設計的衣服迅速風行全國。天子之重，後妃之榮，一繒之微，都不私用，實屬罕見。皇後為天下之母，親執女工，勤儉持家，曆史上也很少見。忽必烈不僅對後妃要求嚴格，對子孫們的生活要求也很嚴格。有一次，太子真金有病，忽必烈前往探視，看到床上鋪有織金臥褥，以為真金生活奢侈，十分生氣地對真金妻子闊闊真說：我總以為你最賢淑，為什麼奢華若此呢？闊闊真聽後，十分惶恐，急忙跪下解釋說：“常時不曾敢用，今為太子病，恐有濕氣，因用之”。說罷，立即撤去。忽必烈對家人要求如此嚴格，生活如此檢仆，實屬難能可貴。
忽必烈不僅對個人的小家要求嚴格，樸素如初，就是對整個國家的大家也是處處精打細算，從不浪費。
史載，英宗即位以後的第一個元夕，英宗有意慶賀一番，“欲於內庭張燈為鼇山”。參議中書省事張養浩聽說其事以後，即上疏左丞相拜住進行勸諫，疏中說：“世祖臨禦三十餘年，每值元夕，閭閻之間，燈火亦禁；況闕庭之嚴，宮掖之邃，尤當戒慎。今燈山之構，臣以為所玩者小，所係者大；所樂者淺，所患者深。伏願以崇儉慮遠為法，以喜奢樂近為戒”。
拜住接到張養浩的上疏以後，立即袖其疏入諫英宗，英宗看了張養浩的上疏，最初大怒，即而轉怒為喜，按照張養浩的建議，撤掉了張燈之令。
從張養浩的上疏中可以知道，世祖忽必烈為了節約，禁止搞張燈結彩等娛樂活動。
《元史》中還記載，忽必烈“敕宮燭毋彩繪”，又敕“鞍、靴、箭鏃等物，自今不得以黃金為飾”。
至元二十九年（1292年），“回回人忽不木思售大珠，帝以無用卻之”。從這裏可看出，忽必烈對各種不必要的浪費部是反對的。
總之，忽必烈的儉樸，為終元一代的皇帝和大臣奉為楷模，皇帝以忽必烈為榜樣，大臣勸諫也舉忽必烈的例子，均以忽必烈為法。其實，忽必烈的儉樸在曆代帝王中也是極少見的，堪稱曆朝曆代皇帝的楷模。