三十七年六月十七日聲明寫好了，要征集簽名，也和往常一樣，決定每人負責聯係若幹人。我拿著稿子去找朱自清先生。
當時，他的胃病已很重了，隻能吃很少的東西，多吃一點就要吐，且麵龐瘦削，說話聲音低沉。他有許多孩子，日子過得比誰都困難。但他一看完稿子便立刻毫不遲疑的簽了名。他向來寫字是規規矩矩的。這次，他還是用顫動的手，一筆不苟地簽上了他的名字。
於此，也應該交代一筆，1946年從昆明回到清華園以後，他的態度有了顯著的改變，不再沉默了。他反對內戰，討厭國民黨。對共產黨的看法也開始改變了，他曾在公開集會上朗誦解放區的詩歌，有時候還和學生們一起化裝扭秧歌，弄得滿頭是汗。在反對美國反對國民黨的一些宣言、通電、聲明等等的鬥爭中，我總是找他。他一看見我，也就明白來意，“是簽名的吧？”看了稿子，就寫上自己的名字。就我記憶所及，大概十次中有八九次他是簽名的。
也有不簽的時候，原因是文字的火氣大了一些。
這次，我也曾找了另外一些教授，都是平時比較熟的。或是住在附近的，大多數簽了名，但也碰過釘子。有個教授隻有三個孩子，但他的答複是幹脆：“不！我還要活！”朱自清的胃病是餓出來的，家裏人口多，要他養活。在昆明的後期，有人算過帳，我們這類人的薪水折合戰前的銀元僅約十幾元錢。
朱自清對政治是關心的，但不大發表意見，可說是溫文爾雅，沒有火氣。抗戰時期，消息被國民黨封鎖了，對於國民黨對日本帝國主義消極抗戰，對共產黨卻積極摩擦，掀起幾次反共高潮的真實情況，大後方的人們是不清楚的。他認為隻要抵抗，生活過得苦一些也應該，很少發牢騷。昆明的許多政治活動，他雖然同情，但很少參加。到了國民黨反動派暗殺了聞一多，他感到極大憤慨。複員回到北平以後，又看到美帝國主義幫助國民黨發動內戰，大打特打，他的態度變了，在美帝國主義者及其走狗國民黨反動派麵前站起來了，除了很少幾次的例外，他參加到我們的行列裏來了。
7月23日，在清華大學工字廳舉行“知識分子今天的任務”的座談會，這是他最後一次參加的政治活動。我親自到他家請他。和他一起漫步從北院走到工字廳。他走一會兒，停一會兒，斷斷續續地對我說：“你們是對的，道路走對了。不過，像我這樣的人，還不大習慣，要教育我們，得慢慢地來。這樣就跟上你們了。”開會對他也發了言，主要一段話也還是這個意思，他說：“知識分子的道路有兩條：一條是幫凶幫閑，向上爬的，封建社會和資本主義社會都有這種人。一條是向下的。知識分子是可上可下的，所以是一個階層而不是一個階級。要許多知識分子都丟開既得利益，是不容易的事。現在我們過群眾生活還過不來。這也不是理性上不願意接受，理性是知道應該接受的，是習慣上變不過來。”他拒絕購買美援麵粉，在簽了名以後，這天的日記記了這件事：
6月18日，此事每月須損失600萬法幣，影響家中甚大，但餘仍定簽名。因餘等既反美扶日，自應直接由己身做起。
由此可以看出他的決心。不止如此，在逝世前一天，他還告訴他夫人：“有一件事得記住，我是在拒絕美援麵粉的文件上簽過名的！”見義勇為，舍身取義在中華民族麵臨生死存亡的危急關頭，中國人民具有堅持真理，追求正義的崇高品德。古往今來，大批仁人誌士為中華民族的振興，見義勇為，舍身取義。屈原抱石懷沙，投身汩羅江。明惠帝侍講學士方孝儒，拒絕為燕王登基起草詔書被誅十族（包括方的學生）。傑出的維新誌士譚嗣同，在變法失敗後，當一些朋友勸他迅速出逃以防不測時，他說：“各國變法，無不從流血而成，今日中國未聞有因變法而流血者，此國之所以不昌也。有之，請自嗣同始。”他不幸被捕後，在刑場上，麵對鍘刀，仍然臉不改色心不跳，對著上萬名圍觀者高呼：“有心殺賊，無力回天；死得其所，快哉、快哉！”從容赴義。
共產黨員夏明翰，在獄中給大姐及其女兒的遺書中說。
“認定了共產主義這個為人類解放造幸福的真理，就刀山敢上，火海敢闖，甘願拋頭顱、灑熱血！”敵人的鐐銬鎖不住烈士對真理的迫求，死亡動搖不了烈士對真理的信仰。向警予在獄中對難友說：“人都應該珍惜自己的生命，然而到了不能珍惜的時候，隻有勇敢的犧牲自己。”在敵人法庭上，她義正詞嚴：
試問，“為祖國爭取獨立、民主和解放，為無產階級爭自由、平等和幸福，犯了什麼罪”？正如毛澤東同誌所言：聞一多拍案而起，橫眉怒對國民黨的手槍，寧可倒下去，不願屈服；朱自清一身重病，寧可餓死，不領美國救濟糧……，他們表現了我們民族的英雄氣概。
富貴不能淫，威武不能屈西漢蘇武作為使者出使匈奴，被扣留19年。匈奴單於曾多方誘降，甚至把他囚於地窖中，斷絕飲食；後又把他遷到北海（今貝加爾湖）邊牧羊，聲稱要公羊產羔，才放他回去。但蘇武始終不為名利所動，不被威脅所屈，不以個人身家性命為念，忠於漢朝，受到人們的敬仰。