一、講席禮製
1.1.1、神農作席在遠古時代，先民們穴居野處，以食草木果實和鳥獸之肉為生。赤身裸體的以采集、捕獵動物，當時人們的生活是“飲其血，茹其毛，未有麻絲，衣其羽皮。”條件十分艱苦。後來開始建造房屋，以避風寒。《淮南子·汜水》說：“古者民澤處複穴，冬日則不勝霜雪霧露，夏日則不勝暑蟄蚊虻。聖人乃作為之築構土構木以為宮室，上棟下宇，以蔽風雨，以避寒暑，而百姓安之。”
我國古代最古老的居住方式是穴居和巢居住。穴居適合於幹燥的黃河流域地區，是北方建築之祖。穴居形式有橫穴、袋穴、半穴等。巢居是南方建築之祖，由於南方氣候溫熱多雨，叢林茂密，孕育出“構木為巢”的居住形式，這也是以木板為鋪作床的起因。晉代人張華《博物誌》說：“南越巢居，北朔穴居，以避寒暑也。”巢居是在樹杈上鋪板架棚披，使水患蟲獸不能侵擾。《禮記·禮運》載：“昔者先王未有宮室，冬則居營窟，夏則居橧巢。”冬天人們為了避寒，居於洞窟之中，夏天居於樹木之上以取其涼爽。先民們坐臥休養生息時以草木鳥獸皮毛墊在地上，以取其幹燥和溫暖。在長期的勞動實踐中，人們開始編草為席，鋪木為床。
席的產生很早，有“神農作席薦”之說。到了大禹時代，出現了絲麻織物，古籍中有“至禹作講席，頗緣此彌侈矣，而國不服者三十三。”可見當時以絲麻作講席是非常奢侈豪華的舉動。講席是古代人們從事禮儀、政事、飲宴活動的中心，講席也是社會地位的象征，在漢代畫像石中有許多賓主席地而坐飲宴、觀舞、奏樂的形象。以至於在今天的社會生活中，仍然有“主席台”、“貴賓席”等名稱。
藻是指編織有文采圖案的席子上的花文。古代先民在編織草席時，用不同色澤的絲線和染色的蒲草編成花紋精美的席子。藻是有文采的意思，如文學中的辭藻、建築中的藻井圖案。《周禮·春官·司幾筵》：“加次席輔純”，鄭玄注曰：“次席，桃枝席，有次列成文者”是一種竹席。蒲席由菖蒲草編成，熊席相傳是用熊皮或獸皮製成。莞、藻、次、蒲、熊五種席子用的材料不同、厚薄也不相同，既適合用於春夏秋冬不同的季節，又能區分出尊卑等級。
古代研究周禮的文獻《尚書·顧命》，記載了陳設幾席的布置情況。在門窗間朝南的位置，鋪設雙層竹席，裝飾著黑白相間的花邊，陳設彩玉，用無裝飾的幾案。在西牆朝東的位置，鋪設雙層細竹篾席，裝飾著彩的花邊，陳設有花紋的背殼，用無裝飾的幾案。在東牆朝西的位置，鋪設雙層莞席，裝飾著繪有雲氣的花邊，陳設雕刻的玉器，用無裝飾的幾案。在堂的西邊夾室朝南的位置，鋪設雙層青竹篾席，裝飾黑絲繩連綴的花邊，陳設漆器，用無裝飾的幾案。
在床具發展史上，先有席而後有椅、凳與床榻，漢代人席地而坐，有管寧割席的故事，管寧（158-241）三國北海人，字幼安，因為他的同學為榮華富貴所分心，管寧恥於與他同席而坐，將坐席割斷，以表示誌向不同，不能同起同坐在一張坐席上。
床是鋪席坐臥之具。今天，冬天在床上鋪草席的情況在城市生活中已難得一見，但是夏天用的涼席仍然不可缺少。床席與墊被是日常生活的必須品，在做工考究的明清雕花大床上，可以經常看到一個床棚上分為上藤下棕的做工，上麵是細滑精致的藤席，下麵是棕棚，似有“下莞上罩”的古風與遺韻。在棕棚、藤棚之外，竹席、草席、蒲席仍然是中國城鄉最常用的席子。