貞觀六年（632年），唐朝意圖向西推進，改西伊州為伊州，使之完全成為等同於內地的州縣。唐王朝要在西域牢固地立足，首先要控製的是緊挨在西邊吐魯番盆地的麴氏高昌國。高昌王麴文泰在貞觀四年入朝覲見唐太宗回國後，就與西突厥葉護可汗聯兵，東攻伊吾，企圖封堵唐朝進入西域的門戶。又西向攻陷與唐和好的焉耆所屬5座城鎮，掠男女1500人，焚燒屋舍而去，還截掠西域前往唐朝進貢的使臣，這就嚴重地威脅了唐朝對伊州的控製。於是，唐太宗於貞觀十三年（639年）十二月派吏部尚書侯君集為交河道行軍大總管，帶領薛萬備、薛孤吳兒、牛進達、薑行本等將領，率兵進攻高昌。麴文泰恐懼而死，子麴智盛嗣立。貞觀十四年（640年）八月八日，麴智盛開門出降，高昌國亡。
郭衝，魏、西晉間金城人。為當時名士，著有《諸葛亮隱沒五事》一書共一卷。
宗欽，字景若，北涼金城人。父宗燮，字文友，任後涼呂光太常卿。宗欽從小就刻苦學習，“有儒者之風”，博通經史，聞名河右。長大後，任北涼沮渠蒙遜中書郎、太子洗馬。在任洗馬期間，上《東宮侍臣箴》，以曆史盛衰、萬物變化之理規勸太子棄惡從善，遠佞人、親諍臣。文筆流暢，生動犀利。
北涼沮渠牧犍太延五年（439年），北魏滅北涼，宗欽入北魏，拜著作郎，賜爵臥樹男，加鷹揚將軍。
公元450年，曾為北魏立下大功的崔浩，因力主重視道教，抑製佛教，與曆來崇信佛教的北魏最高統治者發生矛盾，加之在編修國史時暴露“國惡”，因而被滅族。宗欽被牽連在崔浩案中，也被“賜死”。著有《涼記》十卷，《宗欽集》二卷。
宗欽之弟名宗舒，字景太，曾任北涼沮渠蒙遜庫部郎中。北魏滅北涼後，與兄宗欽一同入北魏，賜爵句町男，加威遠將軍，聲名僅次於宗欽。
趙柔，字元順，北魏金城郡子城縣（今蘭州市城關區）人，從小就以“德行才學知名河右”，北涼沮渠牧犍任為金部郎（掌管全國庫藏錢幣的官員）。北魏滅北涼，魏太武帝徙柔至其都平城（今山西大同），曆任著作郎。後以曆效有績，出為河內（今河南省黃河以北地區）太守，頗有政績。
特別是他非常講信用，郡內百姓都十分信任他。在他任職期內，郡內社會秩序良好，路不拾遺，夜不閉戶。而他自己也是身體力行。
據《北史·趙柔傳》記載：有一次，趙柔在路上拾到了一串金珠，價值數百縑（雙絲織的絹），他千方百計地尋到了失主，將金珠歸還。後來有人托趙柔用數百枚鏵（一種農具）兌換絹，趙柔和他的兒子善明到市場上去兌換。先有人願用20匹兌換，趙答應了，但有個商人知道換賤了，願用30匹換。兒子善明想與後來的人換，但趙柔不同意，曰：“與人交易，一言便定，豈可以利動心？”於是兌換了20匹。從此之後，“縉紳之流，聞而敬服”。
王傑，也是北魏時金城人，初名王文達。父名王巢，任魏榆中鎮將。王傑少有壯誌，每以功名自許。善騎射，有膂力。跟隨孝武帝西遷，賜爵都昌縣子。據《舊唐書·王傑傳》載，宇文泰奇其才，曾對諸將說：“王文達萬人敵也，但恐勇決太過耳。”授揚烈將軍、羽林監。從複潼關，破沙苑，爭河橋，戰芒山，都以勇敢而聞名當代，成為關隴武裝集團中的一員猛將。宇文泰對他寵信日隆，於是賜姓宇文氏，進爵為公，累遷侍中、驃騎大將軍、開府儀同三司。
西魏恭帝元年（554年），王傑跟隨於謹圍攻江陵。當時柵內有人，善用長槊，西魏登城將士多被刺死。於謹命令王傑用箭射善用長槊之人，應弦而倒。將士才得以登上城牆，攻克城池。於謹十分高興地對王傑說：“成我這件大事的，就是您的這一箭呐！”北周封張掖公，任河州（今甘肅臨夏）刺史、大將軍、涇川（今甘肅涇川）總管、上柱國。他“以忠恕為治。”寬厚愛民，深得百姓敬仰，北周孝閔帝即位後，進爵張掖郡公，朝廷因為王傑功勳威望都重，故授以本州，為河州刺史。此後，與隋公楊忠自漠北討伐北齊，進位為柱國。北周武帝建德初，授於涇州總管之職，頗為百姓所慕。宣帝即位，拜封為上柱國。死後，贈七州諸軍事、河州刺史，追封鄂國公，諡曰威。
北魏為鮮卑族拓跋圭所建，鮮卑族為遊牧民族，文化不發達，為鞏固統治，對儒家文化較為重視。十六國時，甘肅河西是中國西北的文化中心，彙集了一大批著名學者。趙柔等一大批儒士的東遷和儒風的東傳，對北魏文化產生了重大影響。
劉雄，字猛雀，北周金城郡子城（今蘭州市城關區南部）人。“少機辯，慷慨有大誌”。（《周書·劉雄傳》）西魏文帝元寶炬大統中（535～552年）起家，成為西魏宇文氏集團中的親信，深受宇文泰的信任。不久即授為統軍、宣威將軍、給事中，任子城令，加封為都督、輔國將軍、中散大夫，兼中書舍人，賜姓宇文氏。
西魏恭帝拓跋廓四年（557年）十二月，周公宇文覺代魏即皇帝位，是為北周孝閔帝。北周加封雄為大都督，跟隨宇文泰征戰東魏的洛陽，因功升任車騎大將軍。天和二年（567年），升遷為駕部中大夫。
北周建國後，劉雄又跟隨齊公宇文憲（宇文泰之子）攻打北齊的宜陽。北齊丞相斛律光率軍救援，齊公宇文憲以北齊失信，派遣劉雄出使北齊，見斛律光，責其背約。雄義正辭嚴，慷慨激昂，震懾了齊人。斛律光害怕了，便下令退軍。出使回來後，兼中（府）外（府）屬員。不久又加封為驃騎大將軍、開府儀同三司，封周昌縣伯，邑六百戶。是年，以齊公宇文憲府掾屬員的身份，跟隨憲出兵攻打宜陽，築安義等城。次年，北齊相斛律光為支援宜陽，率眾築通關城。為了與北周抗衡，北齊又在姚襄地區（今山西吉縣境內）修築了伏龍等5座城池，並派重兵駐守。雄又跟隨齊王憲發動進攻，很快攻克並占領了這5座城池。不久，齊公宇文憲又派遣劉雄與柱國宇文盛率兵駐紮在北齊長城以西，連營防禦。北齊將軍段孝先等率軍包圍宇文盛。宇文盛軍營外原先修有長長的護營壕塹，北周大將軍韓歡與孝先交戰不利，劉雄以身負排，親自率領所部二十餘人，身先士卒，據塹力戰，終於擊退了北齊段孝先。回軍後，劉雄又被升遷為軍司馬，進爵為周昌侯，食邑一千四百戶。
公元560年，宇文邕即位，是為北周武帝，宇文邕是一位有雄才大略的帝王。北周偏處西北一隅，經濟落後，人民貧窮，國力虛弱，遠沒有北齊富裕強大。但他勵精圖治，改革弊政，國家很快強盛起來，並著手準備消滅北齊。建德元年（572年），授劉雄為納言，不久轉為軍正，後又恢複為納言。次年，轉為內史中大夫，任命為侯正。武帝曾經從容地對劉雄說：“古人說：富貴不歸故鄉，就好像穿著華貴漂亮的衣服在夜間遊走，沒有人能看得見。現在我把你派到你的家鄉去做官，你認為何如？”劉雄立即叩頭拜謝。於是下詔任命劉雄為河州刺史。劉雄早先已經是故鄉子城縣的縣令，現在又有這樣的任命，鄉裏深感光彩。四年（575年），與柱國李穆一起率兵出軹關，攻克邵州等城，因功獲賞。五年，皇太子西征吐穀渾，雄自涼州從滕王逌率軍首先進入吐穀渾境內，在離伏俟城二百餘裏的地方，滕王逌遣雄先至城東舉火，與大軍相應。吐穀渾洮王率七百多騎兵迎戰。當時劉雄率領的也有數百人，但大多被派遣出去四麵八方偵察敵情，在左右的僅二十多人。雄毫不遲疑，立即率這二十餘人與之交戰，殺死敵軍七十多人，雄隻死亡三人。此後一直跟隨滕王逌作戰，因戰功卓著，增邑三百戶，升遷開府儀同三司。此後隨齊王宇文憲拔洪洞，下永安。軍還，仍與憲回援晉州。接著平定並州，攻破晉陽，後破北齊都城鄴城（今山西臨漳縣境內），遂於建德六年（577年）滅北齊。雄以屢立戰功，拜封為上大將軍，進爵趙郡公，食邑二千戶，舊封回授一子。
滅北齊後，劉雄出鎮幽州。北周武帝宣政元年（578年）四月，突厥侵擾幽州，擄掠居民。劉雄率軍還擊，被突厥包圍，戰死沙場。
劉雄死後，北周朝廷追贈為亳州總管、七州諸軍事、亳州刺史。其子劉升承襲爵位。由於劉雄是為北周王朝而戰死的，因此在北周靜帝大象末年（580年），又追授其為儀同大將軍。
隋唐至元的士人活動
隋唐二代，特別是中唐以前，北方依然繁榮，重要的政治和軍事活動，仍局限在北方。這一時期國家統一，政治開明，經濟繁榮，漢胡融彙，中外交通發達。唐朝統治集團由於實行了開明專製的政治，積極鼓勵文藝創作的多樣性，推行三教並行的意識形態政策，形成了道教風行、佛教興旺、儒學昌明的態勢，造成了一種開放的文化心態。同時，廣泛吸收外域文化，南亞的、中亞的、西亞及西方的文化紛紛湧入唐帝國，經過損益取舍，汲取發揚，使唐文化愈益顯得豐富多彩。在這樣一個大的曆史背景下和曆史舞台上，中華文化進入了規製宏偉、氣氛寬鬆、創造力活躍的古典文化全盛佳境，士人文化得到了空前發展。
就蘭州而言，在唐代天寶之亂以前，由於絲綢之路重鎮的地位已經形成，中原王朝和西域各國的交往許多要經過蘭州，途經蘭州地區的僧侶、使臣、商旅、士人絡繹不絕，或路過、或短暫停留，都對蘭州社會的政治、經濟、文化產生了一定的影響。特別是隋唐兩代，朝廷實行開明的民族政策，與周邊各民族和睦相處，一視同仁，極大地促進了民族間的文化交流，來往蘭州的中西人士也就越來越多。作為絲綢之路重鎮之一，蘭州多民族文化融合形成的多元文化內容因而也更加豐富。士人文化、宗教文化，加上各民族間的文化相互滲透、相互影響，因而在蘭州形成具有濃厚地方特色的地域文化。
自中唐天寶安史之亂後，吐蕃乘虛占領包括蘭州地區在內的隴右，“河湟盡沒空遺丘”（元稹《西涼伎》）。此後，曆經五代、宋、元諸朝，多數時間是在遊牧民族的統治和戰爭破壞之下。雖然統治蘭州的各個民族政權為了維護自己的統治，都比較重視政治、軍事、經濟和文化的建設，但由於頻繁戰亂，經濟蕭條，文化事業的發展受到很大製約，蘭州地區產生士人的條件受到極大限製。
隋唐宋元時期，蘭州士人活動主要有兩種情況，一是本土士人大多東去，未在本地活動，二是中原士人因各種原因西來，在蘭州留下了他們的足跡和作品。
隋唐時期，蘭州地區出現了一批士人，本土士人中較有影響的有薛舉、王孝遷、辛雲京、辛鎲等人。外地士人主要有高適、岑參、鄧千江等。但由於頻繁的戰亂等客觀原因，蘭州本土士人基本沒有留下什麼著作，即使有一些，也因戰火等原因散失無存，見諸史冊的幾乎沒有一本。
薛舉，祖籍河東汾陽（今山西萬榮），其父薛汪，隋初遷居金城（今蘭州）。舉容貌魁偉，武敢善射，驍武絕倫，家產巨萬，好結納邊豪，雄於邊朔。隋大業末，任金城府校尉。時隴西群盜蜂起，百姓饑餒。大業十三年（617年），金城令郝瑗，招募數千兵士，派遣薛舉帶兵討捕隴西群盜。舉乘郝瑗集中全城官吏，置酒為士兵送行的機會，與其子仁杲及同謀的十三個人，在酒席座中劫持了郝瑗。以收捕反叛者為借口，拘捕了郝瑗，發兵囚禁了郡縣官員，起兵反隋，開倉放糧，賑濟災民，得到人民擁護。於是自稱西秦霸王，建元秦興。薛舉起兵時，隋朝將領皇甫綰帶兵一萬駐劄在枹罕，薛舉選了二千人的精銳部隊，親自率領去攻打枹罕皇甫綰，與皇甫綰的軍隊在赤岸相遇。兩軍對陣，在還未開戰時，忽然狂風暴雨大至。風雨最初吹向薛舉軍陣，但是皇甫綰沒有乘勢出擊；忽然風向突變，吹向皇甫綰的軍陣，一時之間天昏地暗，敵方軍中擾亂。薛舉乘機一馬當先，衝向敵陣，眾軍緊緊跟隨，隋軍大敗，皇甫綰逃走，遂攻陷了枹罕，一時之間聲威大振。
此役之後，隴右小股起義軍紛紛來歸降。當時，羌人首領鍾利俗擁兵2萬在岷山界，得知薛舉攻陷枹罕，便帶領全軍投降薛舉，於是薛舉兵勢大振。又率軍攻占鄯州（今青海樂都）、廓州（今青海貴德南），數日之間，盡有隴西之地，聚眾至13萬。
大業十三年七月，薛舉正式稱帝，建都蘭州，王宮設於今《蘭州晚報》社所在地。將其先祖宗廟置於城西南今華林坪上，故後人亦稱華林坪為薛王坪。
薛舉攻占鄯、廓二州後，接著東克秦州，進逼河池郡（今徽縣），收降唐弼眾10萬，勢力日盛，軍隊號稱30萬，準備全力以圖長安。適逢唐高祖已入關中，遂留兵不進而轉攻扶風，被秦王李世民帥軍擊敗，殺傷殺死數千人，並一直追至隴山。薛舉兵敗後退回隴右，便想投降唐朝，被部下郝瑗勸阻。於是以郝瑗為謀主。
郝瑗建議薛舉東連梁師都，共為聲勢。厚賂突厥，請其出兵，共圖長安。薛舉采納了這一建議，並派郝瑗親自操辦此事，勸突厥莫賀咄設出兵。郝瑗與突厥莫賀咄設商定，西秦軍隊先行，突厥軍隊緊隨其後，合從並力，進逼京師。當時，唐朝都水監宇文歆正出使突厥，得此消息後，立即勸說莫賀咄設不要出兵，莫賀咄設反悔，未按計劃出兵，故進取長安的計劃未能實現。
唐高祖武德元年（618年），唐豐州總管張長遜進擊宗羅，薛舉親自率軍救援，軍屯高墌城（今陝西長武北），先鋒到了幽州（今陝西彬縣）、岐州（今陝西鳳翔），李世民又率軍前來迎戰。當時，李世民估計秦軍糧少，利在速戰，便令唐軍深溝高壘，不與交戰，待秦軍無糧退軍時出擊。但不久李世民就生了病，行軍長史劉文靜、殷開山駐兵於高墌城西南，自恃兵多將廣，不設防，也不做準備，結果被薛舉乘機從其後掩殺，唐軍大敗，死者十分之五六，隻好退兵回長安。薛舉乘勝進軍，遣仁杲進圍寧州（今甘肅寧縣），唐軍不能抵敵，李淵準備遷都以避之。
根據當時的形勢，薛舉采納了郝瑗的建議，欲乘勝直取長安，卻因病而卒。薛舉死後，其子仁杲在折墌城嗣位，諡舉為武皇帝。