人們都說路是走出來的，世間原本沒有路，走的人多了就成了路，有了路“路是人走出來的，人人都得走路“人隻要活著，一生都在走路，走自己的路，走別人的路，走前人走過的路，走自己熟悉與陌生的路“然而，人生的路並不都是走出來的，而是被逼出來和闖出來的。人生天地間，隻要有人的地方就會有路，人世間的道路萬千條，都是人開出來，造出來，修出來的。無論古今中外，修路架橋都是積德行善造福一方的善舉。因為大自然千姿百態，山重水複，層戀疊嶂，充滿艱險，人們誰都不希望行路難。
可是，人世間行路難，多歧路，是客觀存在。唐玄奘西天取經，漫漫長途，曆經千難萬險，一路單打獨鬥，降妖伏魔，實在是頂天立地的千古一僧。他於唐太宗貞觀元年（627年）自長安出發，經隴西、河西、穿越沙漠戈壁火焰山，途經西域各地，前往印度研修佛教，曆時17年，帶回佛經627部，譯作74部。他以自己崇高的佛教精神理念，為後人開辟了一條國際文化交流之路“傳說，蘭州崎嶇古老的山路上曾經留下玄奘的足跡“據有關史料記載，年輕的玄奘自長安出發以後，半路上遇見秦州（今天水）的一個和尚，二人便結伴而行。秦州分手之後，恰巧又碰到一個去蘭州的人，兩人又結伴同行，抵達蘭州“玄奘在蘭州住了一夜，得知有一隊西去涼州運送官馬的人，就跟隨他們到達涼州“涼州是前秦高僧鳩摩羅什的所在地，玄奘在此講經月餘，引起極大轟動，以至於聲名遠播西域“傳說總是富於幻想和理想的，但不是史實“事實是玄奘從沒來過蘭州，也沒路過蘭州“古代蘭州的路是驛路，驛路是關隘的路，也是官路，相當於現在的“國道”。當時的西部地廣人稀，惟有絲綢之路縱橫中西，馳名中外，沿途設在絲綢之路上的驛站也是星羅棋布。史載“出西京（今西安）安遠門，西至涼州（今武威），至西域諸屬國，凡一萬二千裏，沿途設驛，供行人酒肉。”那時的“行人”多是公務、軍務在身，遠行西域邊塞過往的人，絕非休閑消遣的尋常百姓，所以“行人”抵達驛站才有酒肉食物供應。
驛路的狀況怎樣？請看唐朝詩人岑參的描繪，“一驛過一驛，驛騎如流星。平明發鹹陽，暮及隴山頭。隴水不可聽，嗚咽令人愁。沙塵撲汗馬，霧露凝貂裘。十日過沙磧，終朝風不休。馬走碎石中，四蹄皆血流。”土路山路石路沙路，就是當時蘭州的路況，甘肅的路況。
元朝，疆域擴大，交通有所暢達，“薄海內外，人跡所及。”蘭州主要的官道驛路大規模的有兩條，即長安至蘭州南道和長安至蘭州北道。
明清官道驛站增加，製度嚴明，管理有序。至晚清，內憂外患，社會衰敗，帝國主義列強的侵略，加劇了封建經濟的衰亡，也使得西部道路交通的狀況越發脆弱惡化。