不錯，發明蘭州清湯牛肉麵的正是馬保子師傅。馬保子師傅是回族，據蘭州地方誌專家鄧明先生說，馬保子師傅是民國初年的人，也就是說蘭州清湯牛肉麵的起源應該是民國初，而非清朝末。馬保子是廚師兼老板，既經營牛肉麵，又研究牛肉麵，懷著虔誠之心，將清湯牛肉麵做出了滋味，做出了特色，打出了品牌。品牌是什麼？品牌是具有特色的工藝配方，獨特的技術製作，科學的操作標準。沒有品牌意識，就不能完善生產工藝，達到科學技術含量。正是因為品牌，才使蘭州牛肉麵出神人化，名揚四海。蘭州牛肉麵的工序是環環緊扣，每一步都毫不含糊，比韓國的大長今還講究“心意”。結果顧客盈門，拜師學藝的自然是你追我趕不落人後。蘭州牛肉麵就這樣不知不覺地火了，可是馬保子師傅老了。但追隨他的牛肉麵館卻越來越多了，並且不聲不響地延續下來了，而且生意好、質量優、信譽高。曆史長久的牛肉麵館，絕大多數都是以回族為主的少數民族企業。
回族，曆來以“善於經商”聞名於世，也以“善於經營，兼以貿易致富”的才能在商貿經濟中發揮作用“回族不是在中國土生土長的土著民族，不是自境外集體遷移定居中國的某個部族“而是在特定曆史條件下，由國外分散進人的各國伊斯蘭教徒在中國經商、傳教、服役期間與當地居民聯姻，還有當時僑居中國的一部分人，經過漫長的曆史磨合，在伊斯蘭教這一共同信仰的聯結下，於元代在中國大地上成長壯大起來的一個新興的少數民族共同體“這個民族共同體，以伊斯蘭教信仰為核心，在自己的民族發展史上，用鮮血和汗水記錄和發展著自己的民族文化“自從元朝帝國建立，元世祖忽必烈下令“探馬赤軍隨地人社”之後，將大批屯守要塞的官軍就地轉業“這些自西方各國而來，跟隨元軍東征西戰的將士，在中國沒有土地，沒有家園，注定不能像漢人將士一樣轉業歸裏，荷鋤蒔田“要麼人社編民“屯聚牧養”，要麼坐地西北，經商貿易，行走天下“他們順應曆史機緣，像一粒粒種籽，在東方的土壤中默默適應，“相時居貨，媒取富貴”，以商貿謀生“有的趕腳馱運長途販賣，有的出賣勞力當腳戶傭工；有的自家出資，或與親友合資做些小本生意，諸如開飯館、做拉麵、賣大餅，以及其他一些大眾飲食“從這個曆史淵源上看，蘭州牛肉拉麵的起源，可以追溯到元末明初“史載，明初已有回族定居蘭州“但，那時並沒有誕生蘭州牛肉麵“因為任何品牌都需要一定的曆史機遇和社會條件“為了長期營業，他們謹守伊斯蘭教訓導，做“憑自己的財產和生命而奮鬥的人”，靠吃苦耐勞艱苦奮鬥發家致富，同時信守契約規則，堅持貨真價實，公平交易，體現的是商業道德和原則，而不是“一錘子買賣”。惟其如此，蘭州牛肉麵才能昌盛不衰，讓小吃食有了大世界，鮮香滋味飄揚四海。