觀看電視的感覺，比閱讀的感覺，似乎更加一致，也就是說，讀報紙和讀小說之間的差別，要比在電視上看電影和看紀錄片之間的差別更大。電視的奇妙之處在於，它能夠將兩個完全不同的東西統一起來。那些有關媒介和訊息的胡言亂語，將複雜的經驗簡單化，變為單一的陳述，而且錯誤地宣稱其他媒介亦具有相同的特性，這實際上是掩蓋了事情的真相。現實並非如此，內容挑戰媒介特性，這一點我們從電台廣播經驗中便可略窺一二：愛樂樂團、傑克·本尼、“影子”樂隊和埃爾默·戴維斯帶給聽眾的，實際上是完全不同的感覺。然而在電視上，今天電視內容的多樣性幾乎和1940年代的電台一樣（那時好音樂還很少），可是每個人的感覺幾乎都是“不管什麼，都差不多”。
對這類現象的一種解釋是，不同的電台節目要求不同程度的注意力。一些節目也許很吸引人，但是大多數節目可以在做家務、寫作業時播放，有些還可以在讀書或者胡思亂想時作為背景音樂。可是在看電視時，除了吃東西或者打毛衣之外，你基本上無法同時做其他事情，看電視要求你至少在一定程度上集中注意力。不過，電視主要在家裏收看，不像看電影和戲劇那樣置身於經過精心設計的影院裏，因此，電視又很難要求人們全神貫注，它所能吸引的注意力仍然是有限的，充其量，隻是介於其他媒介所能吸引的最大與最小注意力的中間地帶。
在目前社會裏，每個人都承受著超出其負荷的壓力，每個人都前所未有地精疲力竭。也許最糟糕的是，電視在發揮對任何媒體而言都是最重要的社會和政治作用——傾力塑造名人，授予某人領導權，認定某種態度的合理性——方麵，變得無能為力，隻能給予我們一種虛擬的平等刺激。當然，我們不應忘記，電台曾經將領導權授予一些古怪而危險的人物，這些人物包括阿道夫·希特勒、庫格林神父、參議員休伊·朗等，後者曾以這樣的言辭聞名：“剛開始的幾分鍾我不會講什麼重要內容，所以，你可以打電話告訴你的朋友和鄰居，來自路易斯安那州的美國參議員休伊·朗正在對你們講話。”也許電視的本質，就是使那些起初很出色的人物和思想迅速褪色，但同時亦帶給人們許多益處，並可能降低傷害。不過現在，人們對這個問題的重視程度還遠遠不夠。
第七，所有人都被灌輸了這樣一種意識：生活中隨時都可以得到娛樂。正像丹尼爾·布爾斯廷在《形象》中所指出的：“過去，每當人們讀到一份枯燥的報紙時，他會說：‘今天的世界真無聊！’而現在，他會說：‘這份報紙真無趣！’”對目前社會普遍存在的這種負麵情緒，有研究者按照政治學和心理學原理進行了調查，試圖跟蹤其發展軌跡。在英國，人們需要為電視服務繳納收視費，有人曾經直接給BBC寫信說：“我每年付給你6英鎊，就是為了每晚6點吃飯的時候，能夠看到一些有趣的節目。”與此相仿，《紐約時報書評》的約翰·倫納德想要那種使他發出尖叫的新聞，而不想要使他微笑的新聞……。大多數有關媒介內容的評論，似乎都充斥著被阻止尋求其他智慧的恐懼。從電視上獲取歡樂，隻要稍作努力或者完全不需要作任何努力，便可以得到。現在，全世界有大約1/4的人經常看電視，或者沉溺於電視，這一數字雖然未必準確，但是很明顯，這將對世界商業活動產生巨大的影響。
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所有這一切，沒有一個是政府很容易就能控製的。不過，當這個行業自身的競爭，已經以一種不適當的方式導致了產品標準化時，考慮到要滿足“公眾的方便、興趣或需求”這一要求，政府就必須采取相應的措施了。要克服媒介的同質化問題，需要製作與一般節目非常不同的內容，這些內容也許隻能吸引小眾觀眾。在一個商業廣告主導的係統中，或者由各種民主政治控製的係統中，是很難找到資金支持這類節目的製作的，這就需要一定程度導入貴族政治式的幹預。
歸根到底，如何分配資源——這是一個社會問題，也是私營廣播電視業者直接麵臨的問題是。這個問題之所以變得愈加複雜，其原因在於——用BBC哈·惠爾登的話來說——在廣播電視領域，“是節目決定政策，而不是政策決定節目。”的確，沒有人希望政府參與節目製作，甚至那深諳東歐電視節目製播情況的人，也不會希望節目被用來傳播政策。不過，在決定播出內容方麵，政府仍然有辦法進行幹預，以下是其中最有趣的一些方法：
第一，限製商業廣告的播出時間和插播次數。E·威廉·亨利在擔任聯邦通訊委員會主席期間，曾經試圖規定播放廣告的最高時限，並寫進全國廣播者協會的章程裏。但是，廣播電視業者在國會中的盟友們強烈反對這一條，而亨利在華盛頓的權威很大程度上來自他和肯尼迪一家的私人友誼。所以，當約翰遜總統上台以後，他就再也沒有能力去促成他那些莊重的建議了。如果說限製廣告的播出時間量，會造成收入銳減，那麼，限製廣告的插播次數，也許是一項有益的措施。歐洲各國政府廣播機構規定，在特定的時間內，隻能將一組廣告以“罐裝”的形式播出，事實上，這些罐裝廣告可以獲得很高的收視率（意大利廣播電視台（RAI）為了保證收視率，在商業廣告中插入10秒鍾的滑稽卡通片——表現喜劇人物觀看乒乓球賽、躲避車輛、打高爾夫球失誤等等——打斷了連續播出的廣告，是完美地解決廣告問題的一種方式）。任何情況下，對一家利用稀缺的頻率資源作為贏利之本的廣播電視機構而言，1小時插播4次廣告（英國ITA的規定為3次），是所能接受的上限。