周子秦滿腦子疑惑，又問：“那麼，魏喜敏又為什麼會乖乖呆在蠟燭之中呢？他當時可是在地上哀嚎打滾的，一個大活人，為什麼肯躲在蠟燭裏啊？”
“零陵香，你忘記了嗎？錢關索聽呂至元說他那邊有上好的零陵香，於是買了送給公主府的廚娘菖蒲致謝。菖蒲一個下人，按照府中規矩，這種貴重東西自然要先給公主送去過目。然而公主婚後還未生子，怎麼會用這種不利懷孕的東西？而魏喜敏一來貪婪，二來有頭疾，零陵香對他來說正是好東西，於是順理成章拿去用了。一天一兩，到第七天香已用完，他又去向菖蒲討要，鬧出一場風波之後，跑去向錢關索要挾，錢關索帶他去了呂至元店裏——那一天正是薦福寺佛會的前一夜。那一夜魏喜敏徹夜未歸，而這個大家一致認為不敬神佛的魏喜敏，第二日在所有人都未曾事先看見他的情況下，在薦福寺突然出現，一出現便是滿身的大火，哀號而死，”黃梓瑕盯著呂至元，緩緩道，“呂至元將一切都計算好了，一是公主府的規矩，無論誰拿到貴重東西都要先進獻主人；二是利用錢關索，給他推薦了自己的零陵香；三是計算好了頭疾病人的用量，讓他幾日後準時來討要。一切都如他所料，魏喜敏自投羅網，並且在他的店內失蹤。而魏喜敏失蹤的那一夜，我想，應該是呂老丈在店裏用了加料的零陵香，讓他無知無覺一覺睡到了自己滿身大火才驚醒吧。”
所有人的目光都聚集在呂至元身上，看著這個幹瘦老頭跪在堂前，一動不動，就跟一根已經枯死了多年的枯瘦樹根一樣，盡是灰黑的風霜痕跡，卻又滿是蒼勁的線條。
黃梓瑕聲音堅定，繼續說下去：“而孫癩子的死，也與你，脫不開關係。”
“不，楊公公，孫癩子這個案件，你可能是想錯了。”張行英默然看著沉默不語的呂至元，說道，“孫癩子死的時候，正是中午……我和阿荻都曾去過那裏，想下手卻沒有找到機會。那個時候，我們沒有在大寧坊見到呂……呂老丈，而且後來也很多人證實，中午時他正在西市店內趕製蠟燭，我不信他有機會殺害孫癩子。”
“他壓根兒不必在場，因為在叫人來維修加固自己房屋的那一刻開始，孫癩子就已經必死無疑了。”黃梓瑕轉頭示意周子秦，將他們當時從孫癩子家門上撬下來的鐵額展示在眾人麵前，說，“在孫癩子的房屋正門之上，裝了一個如今京城流行的鐵額，當時替孫癩子加固門窗的師傅替孫癩子裝上的是一個全新的，塗漆顏色十分鮮亮，而在案發之後，卻發現已經完全掉了漆。”
“這個鐵匾額……是錢關索弄的！”崔純湛頓時又一指委頓餘地的錢關索。
眾人的目光又再次聚集到錢關索身上。
原本滿臉死氣的錢關索，此時看看黃梓瑕，又看看呂至元，那雙一直呆滯的眼睛終於瞪大了，也不知哪兒來的力氣，他撐著地嘶聲喊了出來：“冤枉……冤枉啊！草民沒有殺人！草民的鐵額是……是在劉記鐵匠鋪打的，拿回來之後就堆在那裏，小人隻看了一眼！”
周子秦急不可耐，隻抓著黃梓瑕問：“以你看來，這個小鐵額和孫癩子的死有什麼關係？”
黃梓瑕反問：“你還記不記得，大寧坊的裏正曾對我們說過，在錢老板劈開孫癩子大門的時候，有一股黑氣衝出，大家都認為是滴翠的冤魂煞氣？”
“是，裏正說過，”周子秦看向張行英，撓頭皺眉道，“可問題是，滴翠又沒有死，怎麼會有冤魂煞氣之類的？”
“因為，有人在門上焚燒過東西，而在門被劈開的時候，灰燼受到震蕩，而裏麵又始終悶著，所以乍一開門，黑灰便立即飄蕩出來，也就形成了所謂的黑色‘煞氣’，”黃梓瑕指著那鐵額上麵燒得焦黑卷駁的漆色，說，“但屋內並沒有火燒的痕跡，唯一的灰燼，在空心的鐵製匾額之內。所以，孫癩子的死，凶手動的手腳，就在這裏。
“在發現孫癩子死後，大理寺便立即封閉了屋子，也不可能再有人接觸到這個鐵額，所以唯一的可能，就是在前一天門窗加固好之後的那一夜，與第二日午時之間，有人在孫癩子的那個鐵額內，燃燒了什麼東西。而這個東西，我斷定，應該就是零陵香——因為在我們晚上過去查案時，王尚書的兒子王都尉護送我們一起過去，他聞到了屋內殘存的零陵香的氣息。他是京城有名的香道中人，應當不會聞錯。而我也敢斷定，這種零陵香，必定與當時迷倒魏喜敏的是一樣的，所以才導致孫癩子一直在被刺中兩處之後還維持那種姿勢，一動不動地死去。”
崔純湛忙問：“那麼，呂至元又是如何潛入那個密封的屋內，殺死孫癩子的？難道……他也知道下水道經過那裏？”
“此案與下水道並無關聯，若凶手是從下水道潛入的，那麼屋內必定會有痕跡，就算被跟著錢關索湧進來看熱鬧的人踏平，也不可能會是那種夯實的地麵。何況當時呂至元正在店內忙碌，哪有時間前去爬下水道呢？”黃梓瑕讓周子秦將鐵額上的鏤空花紋掀起，說，“諸位可以看到，裏麵的殘餘灰燼之中，有兩道手指抹過的痕跡。在我們未曾查看鐵額之前，有誰會注意這個淹沒在孫癩子牆上一大堆符咒畫像中的東西呢？更不可能有人想到鐵額裏麵會藏著什麼東西。我想，唯一可能會到裏麵拿東西的，應該就是凶手了。而凶手從這裏麵拿走的，是什麼東西呢？”
她指著裏麵香灰中殘存的兩個痕跡，說：“這是一個較大的圓形痕跡，這東西若是個圓形，按照這個直徑來看，是絕對不可能從鐵額這些奇形怪狀的鏤空之中取得出來的，而若是一個扁平的圓片，凶手可以勉強伸入一根手指，將它從最下麵挪出來，從下麵這條長長的雲煙縫隙之中取出——可是，凶手並不是這樣取的，他是從上麵取走的，但上麵這裏，唯一的空洞隻能容許一根手指通過，能從這麼小的地方取出的這麼大的圓……是什麼呢？”
眾人都不禁看著那個小洞思索起來，堂上一時無人說話，唯有張行英站在堂上，仿佛看著一個陌生人般看著滴翠的父親，而呂至元則失神地怔怔站在那裏，不言也不語，仿佛黃梓瑕所說的一切，都和他沒有任何關係。
在短暫的沉默之後，李舒白緩緩開口說道：“是個彈簧繃子。”
“是，就是用在弓弩上的那種繃子。在灰跡上刮擦的時候，會留下較大的圓形形狀，但再小的空洞，隻要將它旋轉幾下，就能毫不費力地取出。”黃梓瑕說著，將目光再度投向呂至元，仿佛歎息一般地說，“而呂老丈，當年曾應征入伍，他進入的，正是弩隊。”
“難道說，呂至元在這裏麵……裝了一個弓弩？”周子秦頓時驚呆了。
“不，隻需要兩個繃子而已。”黃梓瑕指著鐵額示意，“在對外的那一層塗上磷粉，後麵放上零陵香，零陵香之後，是用蠟封住的繃子，上麵放的，是兩片淬毒的薄鐵皮。”
“我想起來了！孫癩子半身的爛瘡，讓他隻能維持那個側睡的姿勢，而呂老丈曾當過多年弩兵，隻要根據大門與床的角度，調節好繃子，用蠟封住，即可對準那張被擠得隻剩那點空間的床上，一個始終用那種姿勢睡覺的人！”周子秦頓時恍然大悟：“那日午時——或許不用到午時，隻要陽光足夠熾烈，照在鐵額上，磷粉受熱，引燃零陵香。這種安神催眠的香會讓孫癩子昏昏欲睡，而他的床正對著，就是大門口和門上的鐵匾額。等到零陵香燃完，鐵額內燒起明火，封住繃子的蠟在瞬間融化，被封在蠟內的繃子立即彈出，上麵放置的鐵皮以微向下的角度，直射入了孫癩子的體內。這香能讓魏喜敏在睡了一夜之後，還沒從顛簸中醒來的，在昏睡中的孫癩子可能壓根兒沒有感覺，就一命嗚呼了！”
“是的，在知道孫癩子找人加固房屋時，呂至元便已策劃好這一切了。他先弄到了錢氏店鋪中的一個鐵額——反正當時定的那批都是一樣圖案——改造了裏麵，又原樣封好，然後提著工具箱過去，故意假裝自己此時才發現是給孫癩子安燈盞托，吵嚷了一頓就走了，那些在裏麵趕工的人誰也沒發現，其實他已經換走了那個原來準備的鐵額，反正師傅們手腳很麻利，隻是拿著東西往留好的縫裏一嵌而已，看都不會多看一眼。”
“然而，如果這樣的話，當時在場的所有工匠，都有嫌疑換掉那個鐵額，是不是？”崔純湛立即說道，“而且，我們隻要看到他身上的毒鐵片，就可以按照角度找出凶器了。然而子秦和大理寺的仵作，都沒能在孫癩子身上找到任何鐵皮之類的東西呀！”
“是的，淬毒的鐵片會徹底地泄露孫癩子死在密室之中的秘密，也就沒辦法讓人認為是天譴了。所以凶手當天下午必須要去大寧坊，他需要安排一場戲，將孫癩子的死鬧開，並且讓自己成為第一個接近孫癩子屍體的人。而那天下午，在孫癩子家附近的酒館之中，正要去算賬的錢關索，遇到了同樣要去討債的呂至元，兩人一起劈開了孫癩子家的門——呂至元帶去的小斧頭，錢關索劈開的門。他們兩人在所有人之前闖了進去，酒醉的錢關索把屍體直接就推到地上去了，假裝不明就裏的呂至元趁機將他的屍體翻了過來。然而，沒有人看到，就在此時，那兩個最接近屍體的人中，有人將孫癩子身上紮著的凶器拔下，然後裝出害怕的樣子，和對方一起退到門口。在眾人報官府和看屍體的一片混亂之中，凶手便可以趁機將鐵額中的機關取走了。”黃梓瑕說著，目光清朗地環視堂上所有人，“所以，在孫癩子死後，最早接近他屍體的人，就是那個凶手。”
她轉過身，目光落在依然還跪在那裏的錢關索。他滿臉複雜神情，不知是震驚還是欣慰，隻見他望著呂至元，臉上的肥肉在微微顫抖。
李潤問：“錢關索和呂至元，都是當時最早接近孫癩子屍體的人，你說得對，唯有他們有機會將孫癩子屍體上的凶器取走。可，為什麼你會認為，凶手不是錢關索，而是呂至元呢？”
“很簡單不是嗎？第一，錢關索沒有機會看那幅畫，所以能按照第二幅塗鴉殺人的，並不是他；第二，當時首先靠近屍體的，唯有他們兩人。兩人中，呂至元是清醒狀態，若錢關索拿走凶器時他一定能察覺；而如果是呂至元拿走凶器，錢關索那種狀態，卻不一定能覺察。”
呂至元依舊站在那裏，弓著背，低著頭，一動不動。隻是他的眼睛，死死地盯著地上的青磚。
那裏，有一滴濕濕的痕跡，不知是他臉頰上滴落下來的汗，還是他眼中落下的淚。
夏日的太陽，灼熱地自堂外照射進來，雖然堂上人都站在背光的地方，但熱浪依然炙烤著所有人，讓人覺得心焦火燎。
在滿堂的寂靜之中，呂至元終於開口，他的神情雖然疲憊灰暗，但他抬起頭，那雙眼睛卻意外的銳利。
“是。我殺了魏喜敏，也殺了孫癩子。他們都該死，不是嗎？”他聲音沙啞，語氣也很平靜，“我有時也覺得很詫異，為什麼我所做的一切都這麼順利，其實我做好了外麵的空心蠟燭之後，也做了裏麵的內燭，就在魏喜敏過來找我的前一刻，我已經失望，決定要將內燭套入進去，放棄這個計劃了……誰知，就在天色暗下來的時候，他來了，上天，終究還是成全了我！我曾想，是不是因為老天也在垂憐我女兒，才保佑我殺人時，毫無阻礙，無比順利……”