在杭州地方風味菜肴中，有一道以花鰱魚頭和豆腐為主料烹飪而成的菜肴，名叫“魚頭豆腐”，味道獨特、鮮美異常。這道菜肴從自家餐桌的家常菜成為人盡皆知的江南名菜，據說和乾隆皇帝當年下江南巡遊有關。
乾隆皇帝是清朝第四位皇帝清高宗，名愛新覺羅弘曆，年號乾隆，1735-1795年在位。在乾隆皇帝在位的60年內，清朝的國力達到強盛。
乾隆在位的中後期，曾經幾次到江南微服巡視。相傳，一次乾隆皇帝微服私巡來到風景如畫的杭州。一天他在遊覽觀光之時，突然下起了瓢潑大雨。由於是微服私訪，又沒有帶雨具，他隻能來到附近一戶人家的屋簷底下躲雨。雨越下越大，此時已到了午飯時間，乾隆皇帝等人又餓又冷。這戶人家的主人叫王小二，是一家小餐館的夥計。他見有人躲雨，急忙將乾隆皇帝等人請到屋裏。當知道他們想在家裏找些東西吃時，王小二為難的說：“客官，家裏貧寒，沒有好吃的東西招待你們。隻有一塊豆腐，請你們將就著吃。”王小二拿出那塊豆腐，又找出半個魚頭，一起放在沙鍋中煮起來，等到快端鍋時又在裏麵加了些菠菜。菜端上桌子時，饑餓的乾隆皇帝見到熱騰騰的飯菜，高興的吃了起來。他一邊吃著飯菜，一邊品嚐著這道菜的味道。此時乾隆皇帝覺得這道魚頭豆腐美味異常，勝過平時吃的那些山珍海味、美味珍饈。特別是菜中那鮮香可口的湯汁，喝一口渾身都感到溫暖和滋潤。
乾隆皇帝吃飽了飯，還在回味魚頭豆腐的滋味，這時雨也停了。乾隆皇帝對王小二說：“你的菜做得很好吃，自己可以開個小店啊！”王小二苦惱的說道：“我自小家境貧寒，除了燉豆腐別的菜也不會，哪有本事能開店呢？”乾隆皇帝想了想說：“我可以給你些銀兩做開店本錢，你就做那道‘魚頭豆腐’，我再給你寫個匾牌，你會賺到錢的！”說完便拿出紙筆，寫下了“皇飯兒”三個大字，並落款“乾隆”。王小二這時才知道遇到了皇帝，趕緊跪在地上叩頭謝恩。
後來，王小二真的開了家小餐館，專賣魚頭豆腐這道菜，有了乾隆的禦筆招牌，生意十分興隆。他後來又不斷改進了魚頭豆腐的做法，終於使“魚頭豆腐”成了杭州乃至全國的一道名菜。
在孫中山的家鄉，廣東省中山市翠亨村，民間流傳著關於孫中山飲食的趣話。人們說，孫中山有兩大飲食愛好：愛吃鹹魚頭煲豆腐和大豆芽炒豬血。孫中山認為，科學飲食對人非常重要，人們的很多疾病都是由於飲食上不注意而造成的，生活在中國鄉下的人們，他們的長壽之道在於多吃蔬菜。他愛吃大豆芽炒豬血是因為黃豆芽含有豐富的維生素、鈣質和蛋白質，豬血裏麵也含有鐵質，這道菜不僅具有對人身體有益的營養價值補充人所需的物質，還味道鮮美。
在孫中山的家鄉，人們都很喜歡吃鹹魚，但是平時卻剩下魚頭不食用，而孫中山先生卻喜歡用魚頭煮豆腐。豆腐也是很有營養的食物，同樣含有豐富的蛋白質、維生素、碳水化合物，而且味道清淡，把鹹魚頭和豆腐煲在一起風味獨特。孫中山先生的父親非常擅長做豆腐，也曾經賣過豆腐，他的父親經常做豆腐給大家吃。後來，孫中山先生還曾經撰文特別介紹豆腐和豆製品的營養價值。
乾隆與天下第一菜
“天下第一菜”是江南的一道名菜，原名叫“鍋巴蝦仁”，民間俗稱其為“平地一聲雷”。這道菜稱為“天下第一菜”，為當年乾隆皇帝親口禦封的。相傳，有一次乾隆皇帝微服私訪，在蘇州一家小飯鋪吃飯，店裏的廚子用鍋巴過油炸酥，再用雞絲、蝦仁、雞湯熬成了汁，等送上餐桌時趁熱將濃汁澆在鍋巴上，頃刻間，香味四起。乾隆看到這道菜湯汁鮮豔，鍋巴金黃，又美味四散，就立刻夾去一塊放到嘴裏。吃了之後就覺得這道菜味道獨特，張口說道：“此菜可稱天下第一”。乾隆皇帝的話流傳到了民間，鍋巴蝦仁開始逐漸被人們重視起來，這道“天下第一菜”的美名也流傳遍了大江南北，逐漸成為了江南的一道傳統名菜。