“天下功夫出少林，少林功夫甲天下。”少林武術是中華武術的重要組成部分，是我國極其寶貴的文化瑰寶。2006年被國務院認定為國家非物質文化遺產。
少林功夫是中國無數中最具代表性，最具文化內涵，最具宗教文化底蘊，最具完整的體係，最具權威性，又最具神秘感的武術流派，它無疑是中國武術的主流學派。
少林武功的曆史發展
北魏孝昌三年（527年），達摩祖師來到少林，麵壁十年，並教習少林僧人強健身體的方法，這被認為是少林武術的發源。少林武術從一開始，就被注入了深厚的人文內涵，具有修身養性，清淨無為的武德。經過曆代少林武術名家的不斷演練，形成博大精深，風格獨特的少林武術。
少林拳的特征
少林拳是出自少林寺的拳術之一，影響廣泛，練習人數較多。該拳術剛健有力、剛中有柔、樸實無華、利於實戰，每一招每一式非打即防，沒有花架子。在練習少林拳時，不受場地限製，有“拳打臥牛之地”之說，其風格主要體現一個“硬”字，攻防兼備，以攻擊為主。拳勢不強調外形的美觀，隻求技擊的實用。步法進退靈活，敏捷，有衝拳一條線之說。在身段與出拳上，要求手法曲而不曲，直而不直，進退出入，一切自如。步法要求穩固而靈活，眼法講究以目視目，運氣要氣沉丹田。其動作迅如閃電，轉似輪旋，站如釘立，跳似輕飛。少林拳分南北兩派，南派重拳，北派重腿，每派還分許多小派。
少林武術的器械
少林武術中的器械有棍、槍、刀、劍、叉、鏟、環、刺、鞭、鉤、鐮、拐、鐧、圈、禪杖、大槊等。其中以棍術、槍術、刀術、劍術的練習者較多。以下將詳細予以闡述：
棍術
少林派棍術有猿猴棍、風火棍、齊眉棍、大杆子、旗門棍等幾十種。棍打一大片，一掃一劈全身著力。棍練起來呼呼生風，節奏生動，棍法密集，快速勇猛。它既能強身健體，又能克敵製勝，在曆代抗敵禦侮中，少林棍發揮過重要作用。曆史上的十三棍僧就是使用棍術的一批武術名家。
槍術
槍為古代兵器之王，在古代的戰爭中擁有極大的殺傷力。現代人練習槍術，不僅強身健體，而且對於發展體育運動也有極大的現實意義。少林槍術有一條歌訣是：“身法秀如貓、紮槍如鬥虎，槍紮一條線、槍出如射箭，收槍如捺虎、跳步如登山，壓槍如按虎、挑槍如挑龍，兩眼要高看……各種用法奧妙全。”
刀術
刀是曆代重要兵器之一，其中大刀被譽為“百兵之帥”，刀術的演練一招一式都要有威武、凜烈的氣概。少林的刀有春秋大刀、梅花刀、少林單刀、少林雙刀、奮勇刀、縱撲刀、雪片刀、提爐大刀、抱月刀、劈山刀，五虎少林追風刀等。
對練刀術有刀對刀、二合雙刀、對劈單刀、對劈大刀、單刀進雙刀等。刀的使用特點是纏頭裹腦、翻轉劈掃、撩掛雲刺、托架抹挑等。在練習上有“單刀看手、雙刀看走、大刀看頂手，劈、撩、斬、刺似猛虎”之說。
劍術
劍術矯健、優美、豪放，自古至今流傳深遠。少林派劍術有達摩劍、乾坤劍、連環劍、太乙劍、二堂劍、五堂劍、龍形劍、飛龍劍、白猿劍、綈袍劍、劉玄德雙劍、青鋒劍、行龍劍、武林雙劍等。
對練劍術有二堂劍、五堂劍對刺、少林劍對刺等。劍訣：“劍是青龍劍，走劍要平善，氣要隨劍行，兩眼顧劍尖，氣沉兩足穩，身法須自然，劍行如飛燕，劍落如停風，劍收如花絮，劍刺如鋼釘。”
延伸閱讀
禪拳合一
少林寺是
和武的世界，僧人習武是一種修行，所以又叫“武”。因此在少林寺有“
武同源，
拳歸一”之說。
為武之主，武為
之用。也就是說武是
的表現，
是武的靈魂。武是生命的有形化，
生命的空靈化，以
入武，便可達到武術最高境界，武學大道也就是道。