太極拳是中華民族辯證的理論思維與武術、藝術、引導術的完美結合，是高層次的人體文化。2006年國務院將其認定為國家非物質文化遺產。
太極拳是集技擊、強體、健身、益智和修性為一體的獨特運動方式，其中蘊藏著東方哲學的深刻內涵。它將陰陽、動靜、正反、有無、形神等對立統一的內容融入武術之中，以符合人體運動規律的演練形式健身養生，體現了中華民族生生不息的活力。
太極拳的發展史
太極拳經過數百年來的流傳，演變出了許多的流派，有陳式太極拳、楊式太極拳、孫式太極拳、吳式太極拳、武式太極拳等五大派係，譽稱為“五式太極拳”。
陳式太極拳
陳式太極拳由溫縣陳家溝（今河南溫縣）著名拳師陳王廷始創於明末清初，所創老架路五套，陳式世代傳習、演化，又增新架路二套。陳式太極拳的原則要求：意、氣、身三者密切配合，以意行氣，源動腰脊，旋腰轉脊，節節貫穿。
楊式太極拳
楊氏太極拳為河北永年人楊露禪所創，師承陳王廷的後裔陳長興。楊露禪在練拳過程中和其子楊健侯、其孫楊澄甫等人在陳式老架太極拳的基礎上，創造了“楊式太極拳”。楊式太極拳拳架舒展簡潔，結構嚴謹，身法中正，動作和順，剛柔內含，輕鬆自然，輕靈沉著兼而有之。姿勢開展，平正樸實，練法簡易，由鬆入柔，積柔成剛，剛柔相濟。
武式太極拳
武式太極拳為清末河北永年人武禹襄所創，師承楊露禪學習陳式老架太極拳，後來又跟隨陳清平學趙堡太極拳，經過融會貫通，創造了“武式太極拳”。拳勢講究起、承、開、合，動作連貫順遂，用內功的虛實轉換和“內氣潛轉”來支配外形，以“神宜內斂”，“先在心，後在身”，“以心行氣，以氣運身，意動身隨，意動氣隨，意到氣到，意到力到，意力不分”，達到意、氣、形三者合一。
吳式太極拳
吳式太極拳為滿族人全佑所創，師承楊露禪和楊露禪的兒子。後來他的兒子吳鑒全（改姓吳）將拳法發揚光大，被稱為吳式太極拳。吳氏太極拳以柔化著稱，動作輕鬆自然，連續不斷，獨具靜態之妙。拳架雖然小巧，但具有大架功底，雖開展而緊湊，在緊湊中自具舒展，不顯拘束。推手時，端正嚴密，細膩熨貼，守靜而不妄動，以善化見長。
孫式太極拳
孫氏太極拳為河北完縣人孫祿堂所創，師承太極拳名家郝為真。他自幼酷愛武術，擅長多種拳法，曾師從李魁垣、郭雲深（李的師傅）學形意拳，師從程廷華學八卦掌。他融合八卦、形意、太極三家拳術的精義，創製了“孫式太極拳”。孫式太極拳的特點是：進退相隨，邁步必跟，退步必撤。動作舒展圓活，敏捷自然，練時雙足虛實分明，全趟練起如行雲流水，綿綿不斷。每轉身時以“開”、“合”相接，所以又稱“開合活步太極拳”。
傳承意義
太極拳是一種極富中國傳統文化特色的民族運動形式，是中國功夫文化的重要符號和載體，是促進人民身體健康和溝通交流的最佳方式。太極拳作為集文化、武術、哲學、養生為一體的特殊運動方式日益受到人們的追捧，為促進社會和諧起到了重要的作用。
延伸閱讀
太極名家——陳王廷
陳王廷（1600-1680）字奏庭，河南溫縣陳家溝人，出身地主家庭。明崇十四年（1641），曾經擔任溫縣“鄉兵守備”，曾在山東掃蕩群匪，明朝滅亡後隱居家鄉，造拳自娛，教授弟子兒孫。他依據祖傳之拳術，博采眾家之精華，結合太極陰陽之理，參考中醫經絡學說及導引、吐納之術，創造了一套具有陰陽相合、剛柔相濟的太極拳。
陳王廷去世後，蔣發、陳汝信、陳所樂繼承了其拳術，並將拳術傳給了下一代。之後，楊露，武禹襄，孫祿堂等人在他拳術的基礎上各創新招，將太極拳發揚光大，傳播到了全國各地。