餃子是一種深受老百姓喜愛的傳統麵食，陝西民間有“舒服莫過躺著，好吃莫過餃子”的俗語。餃子源於古代的“角子”，是由南北朝至唐朝時期的“偃月形餛飩”和南宋時的“燥肉雙下角子”發展而來的，距今已有一千四百多年的曆史。
餃子原名“嬌耳”，距今約一千八百多年的曆史。是深受中國人民喜愛的傳統特色食品，是中國北方民間的主食和地方小吃，分水煮的餃子和蒸的餃子，現在也有油煎餃。餃子是年夜飯桌上必不可少的。尤其是在中國北方，包餃子、吃餃子，已成為多數家庭大年夜的一個重要活動。俗話說：“大寒小寒，吃餃子過年。”吃餃子，在春節這個隆重的節日裏具有很強的象征意義。
起源
早在三國時期，魏國張揖所著的《廣雅》一書中，就提到餃子。清朝有關史料記載說：“元旦子時，盛饌同離，如食扁食，名角子，取其更歲交子之義。”又說：“每年初一，無論貧富貴賤，皆以白麵做餃食之，謂之煮餑餑，舉國皆然，無不同也。富貴之家，暗以金銀小錁藏之餑餑中，以卜順利，家人食得者，則終歲大吉。”這說明新春佳節人們吃餃子，寓意吉利，以示辭舊迎新。近人徐珂編的《清稗類鈔》中說：“中有餡，或謂之粉角——而蒸食煎食皆可，以水煮之而有湯叫做水餃。”千百年來，餃子做為賀歲食品，受到人們喜愛，相沿成習，流傳至今。
餃子的傳說
相傳張仲景任長沙太守時，常為百姓除疾醫病。有一年當地瘟疫盛行，他在衙門口壘起大鍋，舍藥救人，深得長沙人民的愛戴。張仲景從長沙告老還鄉後，正好趕上冬至這一天，走到家鄉白河岸邊，見很多窮苦百姓忍饑受寒，耳朵都凍爛了。張仲景回到家，求醫的人特別多，他忙的不可開交，但他心裏總掛記著那些凍爛耳朵的窮百姓。他仿照在長沙的辦法，叫弟子在南陽東關的一塊空地上搭起醫棚，架起大鍋，在冬至那天開張，向窮人舍藥治傷。
張仲景的藥名叫“祛寒嬌耳湯”，是總結漢代300多年臨床實踐而成的，其做法是用羊肉、辣椒和一些祛寒藥材在鍋裏煮熬，煮好後再把這些東西撈出來切碎，用麵皮包成耳朵狀的“嬌耳”，下鍋煮熟後分給乞藥的病人。每人兩隻嬌耳、一碗湯。人們吃下祛寒湯後渾身發熱，血液通暢，兩耳變暖。老百姓從冬至吃到除夕，抵禦了傷寒，治好了凍耳。
張仲景舍藥一直持續到大年三十。大年初一，人們慶祝新年，也慶祝爛耳康複，就仿“嬌耳”的樣子做過年的食物，並在初一早上吃。人們稱這種食物為“餃耳”、“餃子”或“扁食”。此後形成傳統，人們在冬至和年初一吃餃子，以紀念張仲景開棚舍藥和治愈病人的日子。
餃子的曆史
三國時已有形如月牙的食品，稱為“餛飩”，和現在的餃子形狀基本類似。南北朝時，餛飩“形如偃月，天下通食”。據推測，那時的餃子煮熟以後，不是撈出來單獨吃，而是和湯一起盛在碗裏混著吃，所以當時的人們把餃子叫“餛飩”。大約到了唐代，餃子已經變得和現在的餃子幾乎一樣，而且是撈出來放在盤子裏單個吃。宋代稱餃子為“角兒”，它是後世“餃子”一詞的詞源。元朝稱餃子為“扁食”，這種說現代陝西一帶仍然沿用。明朝萬曆年間沈榜的《宛署雜記》記載：“元旦拜年，作匾食”。劉若愚的《酌中誌》載：“初一日正旦節，吃水果點心，即匾食也。”元明時期“匾食”的“匾”，如今已通作“扁”。“扁食”一名，可能出自蒙古語。清朝時，出現了諸如“餃兒”、“水點心”、“煮餑餑”等有關餃子的新的稱謂。餃子名稱的增多，說明民間在春節期間吃餃子的地域在不斷擴大。
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關於吃餃子的傳說
過年吃餃子有很多傳說，一說是為了紀念盤古氏開天辟地，結束了天地間的混狀狀態，二是取其與“渾囤”的諧音，意為“糧食滿囤”。另外，民間還流傳吃餃子的民俗語與女造人有關。女
土造成人時，由於天寒地凍，黃土人的耳朵很容易凍掉，為了使耳朵能固定不掉，女在人的耳朵上紮一個小眼，用細線把耳朵拴住，線的另一端放在黃土人的嘴裏咬著，這樣才算把耳朵做好。老百姓為了紀念女的功績，就包起餃子來，用麵捏成人耳朵的形狀，內包有餡（線），用嘴咬著吃。