道教起源於我國，對我國古代的政治、經濟、文化、科學等各個方麵都有過不同程度的影響，對中醫學理論的形成，特別是對我國中醫養生學、藥物學等的影響尤為深遠。
自古以來，道學與醫學水乳交融。中國的醫學哲學思想中一向有“醫乃道之緒餘”之論。實際上，古代醫家的“醫道通仙道”、“陽中之陽為高真”、“陽中之陽，天仙賜號”的論述，已經表達出醫道相通的哲學思想。
道的本體論對中醫學的影響
道家這一學派最初為老子所創，老子非常崇尚自然，關心對自然的觀察和發現它的“道”。他說：“道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，衝氣以為和。”實際上，老子所謂“一”，就是“渾沌的氣”， “二”就是“一氣分為陰陽”， “三”就是陰陽對立之“和”。所謂“萬物負陰而抱陽”，就是一切事物本身皆包含內在矛盾。所謂“衝氣以為和”，即是事物運動中的矛盾統一。這些老子皆統之於“道”。“道”這個辯證的範疇，表達了天地萬物最普遍的、最本質的聯係，其本身就是無限宇宙永不間斷的生化運動。這是老子辯證法的精髓，它為中醫理論體係的創立提供了方法論，也在中醫臨證實踐中起到了良好的指導作用。在《黃帝內經》中，更能處處體現出這一點。例如，言及自然的，“清陽為天，濁陰為地。地氣上為雲，天氣下為雨”；言及生理的，“陽為氣，陰為味，味歸形，形歸氣，氣歸精，精歸化”；言及病理的，“陽勝則熱，陰勝則寒。重寒則熱，重熱則寒”；言及治療的，“審其陰陽，以別柔剛，陽病治陰，陰病治陽”等等，都或多或少地受到了老子的影響。
道家對中醫養生的影響
有一則寓言說：有一個名叫丁的廚師替梁惠王宰牛，刀子所到之處都發出皮骨相離的聲音，這些聲音合乎音樂的節拍與節奏，聽起來非常美妙。梁惠王很奇怪這個廚師的技術怎會如此高明。這個廚師解釋說，他喜好的是自然的規律，已經超過了對於宰牛技術的追求。最初開始宰牛的時候，不了解牛體的結構，眼睛看到的隻是整頭的牛。三年之後，他宰牛的時候，不是用眼睛去看，而隻是用意念去接觸牛的身體，就好像感覺器官停止活動了全憑意念在活動。順著牛體的肌理結構去分解牛就感覺遊刃有餘。他的一把用了十九年的解牛刀，如今看來刀刃仍像剛從磨刀石上磨出來的一樣……梁惠王聽完後，感慨地說：“好啊！我聽了庖丁的話，學到了養生之道啊。”
這是道家的另一位代表人物莊子所寫的寓言，它收在《莊子養生主》裏，說明了如果對身體非常了解，那麼養生也就會遊刃有餘的。莊子在養生方麵還提出了兩種長生的辦法：避世、養真。所謂避世，就是抱著一種旁觀、超然的態度，對待一切事物和社會現象。所謂養真，就是調養精神。在這種避世養真思想的影響下，《黃帝內經》中提出了許多養生的理論和方法。例如調攝精神的原則，就是盡量減少不良的精神刺激，防止過度的精神變動，保持心胸開朗，樂觀愉快。
道家對中醫製藥的影響
道教中的製藥煉丹術大大豐富了中藥炮製的手段，促進了中藥炮製學的形成和發展。而其吐納、導引、行氣、服氣、胎息、煉氣、辟穀、房中術等修煉方法更是直接為中醫所采用。東晉道教理論家葛洪認為，“為道者兼修醫術，以救近禍”，“為道者以救人危，護人疾病，令不枉死為上功”，把醫術定為最重要的修道內容之一。他的代表作《抱樸子》、《肘後備急方》就提供了一些丹藥的製作方法。這不僅表明中國古代的醫藥化學在那時已發展到了一個較高的水平，而且在中國醫藥史上有重大意義，成為近代製藥化學的先驅。
由此可見，中醫完全是在道文化的影響下發展起來的，幾乎貫穿於中醫學領域的各個方麵。
延伸閱讀
道家的煉丹術
在封建社會裏，貴族官僚為了永遠享受驕奢淫逸的生活，妄想長生不老，有些人就想煉製出“仙丹”來，滿足他們的奢欲，於是產生了一種煉丹術。即煉丹的人把一些礦物放在密封的鼎裏，用火來燒煉。礦物在高溫高壓下就會發生化學變化，產生出新的物質來。長生不老的仙丹是貴族官僚的幻想，當然是煉不出來的。但是在煉丹的過程中，人們發現了一些物質變化的規律，這就成了現代化學的先聲。如葛洪在煉製水銀的過程中，就發現了化學反應的可逆性。