財富是人類的創造。關係到人們幸福的財富，同樣離不開神的庇護，這個神便是財神。在中國民間信仰中，有多位財神，甚至財神也像朝廷百官，有文武之分。武財神趙公明還統領其他四位財神，稱為五路財神。
中國人對財神有普遍的信仰，民間的財神有正財神爺趙公明，文財神爺比幹、範蠡，武財神爺關羽，偏財神爺五路神、利市仙官，準財神爺劉海蟾。最為人們熟知的財神爺，則是正財神爺趙公明。
文財神
文財神，又稱財帛星君，即增福財神。塑像和畫像皆文官打扮，頭戴宰相紗帽，臉白發長，五綹長須，手捧如意，身著蟒袍，足蹬元寶，有招財進寶之意，故賭徒和商人都很崇拜。文財神主要有比幹和範蠡。
比幹為商紂王叔父，是一位忠義之臣。他對商紂王荒淫暴虐十分不滿，常常當眾直諫，被商紂王剖心殺害，被譽為“亙古第一忠臣”，明代被尊為維護社會公正的文財神。
範蠡原是越王勾踐手下的大將軍，幫助戰敗的勾踐臥薪嚐膽，最終擊敗吳王夫差，成就了霸業。範蠡功成身退，渡海到齊國經營農業和商業，成了名聞遐邇的富豪，被尊稱為“陶朱公”。範蠡“居官為賢相，持家成富翁”，符合民間老百姓心目中評定“財神”的標準，於是成了文財神。
武財神
在民間造像中，常見黑臉濃須，頭戴鐵冠，持鐵鞭騎黑虎、身著戰袍的武財神。在中國曆來甚受歡迎的武財神是趙公明，人們也常把他作為鎮宅之神加以供奉，因此趙公明被奉為正財神。另一位武財神是關帝，常被視作萬能神。
早在晉代《搜神記》中，趙公明為專取人性命的冥神。東晉陶弘景《真誥》中記述，趙公明為致人疾病的瘟神。直到明代的《封神演義》問世，薑太公奉元始天尊之命按玉符金冊封神，封趙公明為“金龍如意正一龍虎玄壇真君”，職責是專司金銀財寶、迎祥納福。從此，趙公明開始掌管天下財富，做了財神。
關公即關羽，是“千古忠義第一人”，商賈們敬仰關公的忠誠和信義，所以將關公推舉為忠義型財神，以期在商界建立“誠信”為基礎的交易秩序。
五路財神
五路財神指趙公明及其四位義兄弟，中路財神玄壇元帥趙公明、東路財神招寶天尊蕭升、南路財神招財使者陳九公、西路財神納珍天尊曹寶、北路財神利市仙官姚少司。五路財神可能是受到了五行觀念的影響，認為天地廣闊，財寶當然也要分區處理。拜五路財神，就是收盡東南西北中五方之財的意思。
民間奉祀
財神是中國社會各階層都謹慎奉祀的神靈，人們相信人間的財富都由財神掌管著，隻有奉祀財神並經常拜祭才能獲得更多的財富。民間春節有接財神之俗，北方多在除夕深夜時焚香供祭接神。年節期間，人家都要張貼財神畫像，敬香上供。
傳說陰曆正月初五日是財神下凡、巡察人世的日子，民間多於這天清早放鞭炮、舞獅子，俗稱“接財神”。商家在這一天都要買魚肉三牲、水果、鞭炮，設香案，供財神，祈求春節以後開市大吉，財源滾滾。
平時供奉財神的以商家為多，如張掛財神畫像，擺設財神塑像。此時現身的財神，除了趙公元帥，又以關公為多。這一方麵在於關公是全能神，人們希望在求財之外也求平安等等。另一方麵也在於關公形象端正威猛，看上去更好一些；而且級別又高——趙公明不過是個元帥，關公則是帝君。
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撒錢濟貧的準財神劉海蟾
中國民間信仰的眾多財神爺中，有一類隻能算作是準財神爺，意為未得財神爺封號，但能為人們帶來一定的財運，承擔了一部分財神爺的職責。劉海就是其中最具代表的一位準財神爺。劉海原名劉海，五代時人，曾為遼朝進士，後為相輔佐燕主劉宗光。據說，劉海用計收付了修行多年的金，得道成仙。劉海戲金
，金
吐金錢。他走到哪裏，就把錢撒到哪裏，救濟了不少窮人，人們尊敬他，感激他，稱他為活神仙。