（三）“四種元素”的觀念
劉若愚指出，伊麗莎白時人們認為，宇宙萬物是有火、氣、水、土四種元素構成的，四者之中，火之性熱而燥，氣之性熱而濕，土之性冷而燥，水之性冷而濕。火與氣性輕而上揚，水與土性重而下降，故前二者清貴而後二者濁賤，這就是有名的“四元素說”（Four Elements）。此說出自古希臘，經曆中世紀而發展完善，到莎士比亞時代仍然盛行不衰。
“四元素說”常見於當時的戲劇之中，如莎士比亞在《亨利五世》的“引子”中說：
安得火德詩神，引我上達想像天界之燦爛極頂！
莎翁如是說，是因為在四元素中火為最貴，時人心目中的宇宙以地球為中心，地球之外環繞著水，水之外包著氣，氣之外名為“火天”（Empyrean H eaven）。所以莎翁以想像比況諸天，希望火德詩神引領他的靈感到達火天最高的頂端。
四元素中，以土為最賤，所以哈姆雷特王子未報父仇之前，自貶為“愚蠢土性之村夫”！
（四）“氣質與性格”的關係
“氣質”這個概念最早是由古希臘醫生希波克拉底（Yippc-crares）提出來的，後來羅馬醫生蓋侖（Galen）作了整理。他們認為人有四種體液——血液、黏液、黃膽汁和黑膽汁。這四種體液在每個體內所占比例不同，從而確定了膽汁質（黃膽汁占優勢）、多血質（血液占優勢）、黏液質（黏液占優勢）、抑鬱質（黑膽汁占優勢）四種氣質類型。伊麗莎白時代學者華京頓（Thomas Walkington）著有《氣質明鑒》一書，論及人體氣質與其他物類的關係：
膽汁質與壯年、夏季、西風、火、火星，以及黃道中白羊座、獅子座、射手座相應；多血質與少年、春季、南風、氣、木星，以及黃道中雙子座、天秤座、水瓶座相應；黏液質與中年、秋季、東南風、水、月，以及黃道中金牛座、處女座、山羊座相應；抑鬱質與老年、冬季、北風、土、土星，及黃道中巨鼇座、天蠍座、雙魚座相應。
以上四種生理上的氣質，形成人的四種精神上的性格，膽汁質形成暴躁的性格（Choleric），容易激怒；多血質形成活潑的性格（Sanguine），喜歡淫樂；黏液質形成遲緩的性格（Phlegmat-ic），容易懶惰或酗酒；抑鬱質形成憂鬱的性格（Melancholic），常常陷入哀傷。
劉若愚指出，四氣質與四性格之說，對伊麗莎白戲劇中人物的個性與情感的描寫影響甚大。劇作家莊森（Ben Jonson）甚至以其作為劇名，寫了《各如其質》（Ever yone in H is H umour）和《各反其質》（Ever yone Out o f H is H umour）。即使如莎士比亞在劇中對人物的描寫，雖然多出於他對現實人生的觀察，也不免受到氣質學說的影響。以馬洛的《鐵木耳大帝》為例，劇中寫鐵木耳的外貌：身長肢壯，骨節堅強，雙目如火。此與膽汁質的典型性格一致。