劉若愚對詞學最大的貢獻是他出版的英文專著《Ma jor L y ri-cists o f the Northern Sung，A。D。960-1126》（普林斯頓大學出版社，1974）。此書由王貴苓譯成中文，於1986年6月，在台北幼獅文化公司出版，中文版譯名為《北宋六大詞家》（以下引用皆采用此中文譯名）。
在此之前，劉若愚在1956年發表的文章《中國詩之三境界》中，在1962年出版的《中國詩學》中都曾分析了一些詞作；1969年，為《大英百科全書》撰寫了“李煜”詞條；1970年，發表論文《柳永的詞》（台北，T amkang Review）；1974年，發表論文《詞的某些文學特性》。考慮到出版延宕的因素，不能僅僅依據出版的年份來判斷文章的寫作時間。根據文章內容分析，《詞的某些文學特色》一文寫作的時間要早於《柳永的詞》，因為在前文的小結中，作者寫道：“在前邊幾頁的論述中，我已經涉及到了詞的某些方麵，我所做的歸納在具體運用到某首詞或某個詩人時，卻是需要調整的。我希望能像宋代詞人示範的那樣，沿著這篇論文的觀點，對宋詞作更深入的研究。”細審文義，《詞的某些文學特色》一文不啻《北宋六大詞家》一書的開場白，所以要分析劉若愚的詞學思想，可以從該文說起。