3.用典
中國詩歌典故極多，這給現代讀者帶來很多困難。但是要知道，大多數典故對於與詩人同時的讀者來說，是可以理解的，因為他們接受了共同的教育，有共同的文化背景。其實我們現代人也在用典，甚至在日常交談中也常常如此。比如今天的美國人說到“水門事件”、“9·11”，沒有人不知道，但是對於前一百年的人來說，肯定不知道；對於後一百年的人來說，就需要加以注解。典故在詩中有三個主要作用：第一，它是一種敘述情況、描寫人物的精練的方法；第二，它可以含蓄地在過去與現在的情形之間找出相同或相異，從而暗示一種言外之意；第三，引用神話與曆史典故，可以作為間接而委婉地論及當代人事的表達方法，尤其是在展開批評時，可以達到“言者無罪，聞者足戒”的良好效果。
4.句法
中國詩句法很有特點，如何理解句法在學者間爭議頗大。根據劉若愚在此書和其他論文中的提示，可以歸納出中國詩的三個句法特點：一是成分簡省，二是用法靈活，三是語序變換。
所謂“成分簡省”，是指中國詩句中往往省略主語、謂語或其他在散文中常用的虛詞。主語省略，如賈島《尋隱者不遇》：“鬆下問童子，言師采藥去。”上句主語省略，下句主語承上省略。謂語省略，如李白《送友人》：“浮雲遊子意，落日故人情。”在“浮雲”與“遊子意”之間，“落日”與“故人情”之間沒有動詞連接。其他如杜甫的《春日憶李白》中兩聯：“清新庾開府，俊逸鮑參軍。渭北春天樹，江東日暮雲。”若依散文的語法看，這四句話是不完整的，沒有虛詞連接，但是詩人的意思已經完全表達出來了。
所謂“用法靈活”，是指一個詞可以活用為名詞、動詞或形容詞，或者可以作多種方式語法解釋。一個著名的例子是王維的詩句：“日色冷青鬆。”如果把動詞“冷”字理解為使動用法，則可解釋為“日色使青鬆帶上寒意”；如果把“冷”字理解為處所用法“冷於”，則可解釋為“日色在青鬆中顯得寒冷”；如果把“冷”字理解為被動用法，則可解釋為“日色被青鬆染上寒意”。另外，也可把此句理解為“日色”和“冷青鬆”兩個名詞短語的組合，則可解釋為“日色，帶著寒意的青鬆”。以上各種理解似乎都言之成理，說明中國詩句法的含混，與其說是一種缺點，不如說是令詩意豐富含蓄的方法。
所謂“語序變換”，主要是指主語倒置在動詞謂語之後。劉若愚在《關於中國詩歌倒裝句法》一文的注釋中指出，王維的《山居秋暝》“竹喧歸浣女，蓮動下漁舟”，主語“浣女”和“漁舟”放在了動詞之後。在散文中符合邏輯的詞序應該是：“浣女歸而竹喧，漁舟下而蓮動。”不過，詩句也可以直譯如下：“竹喧，浣女歸也；蓮動，漁舟下也。”但是，無論如何，對偶句的作用之一是每一句首先代表一種感覺印象，然後再來講明原因，從而造成懸念。把每一句詩都看成是主語加動詞加賓語的結構，很明顯是荒謬的。因為女孩們的歸家是竹子發出響聲的原因，漁舟的順流而下是蓮動的原因，而不是其他別的什麼原因。當“浣女”和“漁舟”是主語而不是賓語時，一個人不可能在中國古典散文中寫出“歸浣女”或“下漁舟”，而“歸浣女”和“下漁舟”在這首詩中的出現卻是合理的，可稱之為倒裝法甚至倒置法。
5.排比與對仗
排比與對仗是句子與句子之間的關係，兩者有所不同。首先，排比的句子是三句以上，對仗則隻限於兩句。如漢樂府《孔雀東南飛》“十三能織素，十四學裁衣，十五彈箜篌，十六頌詩書，十七為君婦”是為排比。如王維《歸嵩山作》“荒城臨古渡，落日滿秋山”是為對仗。其次，排比可以有同字重複，對仗一般則不允許有任何字的重複。再次，兩個排比的句子往往表示一個基本相同的意思，而對仗則以反意相對為工。不過，劉若愚舉陶潛詩句“羈鳥戀舊林，池魚思故淵”為排比之例，則非是。因為劉勰《文心雕龍·麗辭》說過：“反對為優，正對為劣。”陶潛的詩句屬於正對，雖然與反對有優劣之分，但仍然屬於對仗，而不得視為排比。
6.詩律
中國詩律的基本原則可以簡括為詩篇的長短，句式的長短，押韻、段落和聲調。
古體詩沒有固定的長短，律詩則有所規定，運用最普遍的是八句的律詩和四句的絕句。詩句的長短由其中所包含的音節所決定，每個漢字一個音節，每句的音節數與字數相同。押韻是中國傳統詩歌中必不可少的成分，有些詩體要求一韻到底，有些可以換韻。有些詩隻有一段，有些詩體如詞曲則可分成幾段。中國律詩最顯著的特征是平仄聲調。“四聲”指音的高低與長度，又可分成“平聲”與“仄聲”兩類，平仄的變換與對比形成律詩的基本聲調格式。
其他詩律的特征包括雙聲、疊韻、重字、象聲等等，都是中國詩歌的常見技巧。