彈詞中以蘇州彈詞為代表。自乾隆以來，蘇州彈詞名家輩出，如王周士、馬如飛等。其內容分為表白、說白、唱詞，還有開篇。表演者原為男性，晚清時出現女藝人。表現形式有單檔、雙檔、三檔等。蘇州彈詞以吳語演唱，柔婉清麗，在江浙、上海一帶影響很大。
4．曲藝走向成熟
清末民初，沿海工業城市的畸形繁榮推動了曲藝的發展。天津成為北方各曲種集中的場所，單弦、梅花大鼓、河南墜子、山東大鼓、唐山大鼓、相聲、評書、天津時調等都受到天津觀眾的歡迎。北京則產生了單弦、相聲、京韻大鼓等，出現了一批聞名遐邇的大家。
京韻大鼓是鼓詞類中最為成熟的曲種之一。由於它板式比較完備，唱腔方麵也形成了具有不同表現力的高腔、平腔、長腔等，因而既能演唱金戈鐵馬的三國段子，也能表演纏綿悱惻的“紅樓”故事。但究其基本風格而言，則以高亢、華麗為主。而同為流行於京津一帶的另一鼓詞——梅花大鼓，雖同屬板腔體，卻呈現出舒緩、細膩的風貌。
相聲是一種富有喜劇色彩的曲藝品種，以語言為主要表現手段，並穿插歌唱等表演，源於北京，流行於全國。
相聲藝術萌芽於先秦時代的俳優、唐代的參軍戲，到清成豐年間，兼具說、學、逗、唱表演手段的相聲藝術出現在北京天橋，並很快傳播到了天津、沈陽等地。後來，相聲界出現了侯寶林、馬三立等名家，在他們的努力下，相聲藝術水平日益提高，成為現代曲藝百花園中最富魅力的藝術形式之一。
曲藝有過輝煌的過去，但在現代化的大潮中，它與整個傳統文化一樣，遭受到了現代影視和商業文化的猛烈衝擊。在這種形勢下，曲藝該何去何從成為迫切問題。
附錄二中華民俗
壽誕婚喪禮俗
1．誕生禮俗
①報喜
孩子的誕生，對家庭來說是一樁大喜事。因此，當嬰兒一降生，家人就到親戚、朋友、鄰家以及宗祠去報喜，報喜也就成為嬰兒出生時的一項禮儀活動。在中國的傳統民俗中有許多報喜的禮俗。早在先秦時代，生男孩叫“弄璋”之喜，生女孩叫“弄瓦”之喜。璋是美玉，是朝臣佩帶的玉，瓦是紡織機上的東西，以此表達對生男生女的祝願。在湘西地區提雞報喜，孕婦生頭胎的當天，夫家就要備上酒、肉、糖、雞到嶽父家報喜。如果提公雞，表示生男；提母雞表示生女；雙雞則表示雙胞胎。
生孩子除報喜之外，還要在自家門口掛出生子的標誌，表示產婦和新生兒的住所，提示人們注意。《禮記·內則》上說：“子生，男子設弧於門左，女子設悅於門右。”弧指弓，悅是佩戴在身上的帕。弓箭是武士的象征，表示男性；手帕表示女性。
在長期的曆史發展中，各族、各地區都形成了各自的誕生標誌禮俗。在晉北地區，生男孩在門外貼一對紅紙剪的葫蘆，生女則貼一對梅花剪紙。東北滿族人家生子後，生男在門口懸掛小弓和箭，祝孩子長大精於騎射；生女掛紅布條，象征吉祥。由東北遷徙至西北的錫伯族人則掛一副小弓箭表示生男，掛紅頭繩表示生女。
嬰兒出生後三天還要舉行“三朝”禮俗。在這一天，生子之家要擺宴席，招待親朋鄰裏，屆時舉行象征性的開奶、開葷儀式。在許多地方，女方娘家還要在這天送來小孩周歲以內所需的東西。最後由接生婆為嬰兒施行洗禮，叫做“洗三”。
②滿月
嬰兒出生一個月後，要為嬰兒舉行滿月禮，又叫彌月禮。生子滿月，值得慶賀；產婦出月，也是應該紀念的。這樣一來，滿月禮也就頗為鄭重和熱鬧。在民間，滿月禮多有饋贈，一般是嬰兒女性長輩送禮，並多是小孩的禮物。在清代的宮廷和民間曾有禮儀叫“添盆”，到滿月的時候，親戚和賓客盛集，在盆中燒了香湯，撒錢於湯水，這是一種獨具特色的饋贈禮儀。在紹興一帶，外婆家送的禮物中必有圓鏡、關刀和長命鎖。圓鏡照妖，關刀驅魔，長命鎖鎖命。
滿月除了親朋送禮賀喜和主家設宴款待客人以外，還有剃胎發和出門遊走等習俗。
剃發也叫“鉸頭”、“落胎發”。剃頭也有一定的規矩，在許多地區，滿月剃頭需舅舅來參加，舅舅沒來，需以一個蒜臼表示。這種習俗是母係社會的遺俗。在山東郯城，嬰兒剃頭是請鄰家三個年輕姑娘手持剪刀在小孩頭上比劃三下，然後由小孩的母親鉸發。一些地區有時要在嬰兒的額頂留發，叫“聰明發”，腦後要蓄“長根發”。嬰兒的胎發又稱“血發”，受之父母，除了要留一些表示對父母的孝敬外，有的地區將胎發用紅布包好，縫在小孩枕頭上，有的則把胎發搓成團，用彩線纏好，掛在床頭辟邪。
③“過百歲”
嬰孩出生一百天，要做百日禮。宋代的《東京夢華錄》就說：“生子百日置會，謂之百醉。”明代沈榜《宛署雜記》說：“一百日，曰嬰兒百歲。”至今西北、中原一些地區稱百日禮為“過百歲”，而在北京城則稱之為“百祿”。
舉行百日禮在設宴請客方麵與過滿月基本是一樣的，不過最有特點的是“百家衣”和“百家鎖”。百家衣是集各種顏色的碎布頭連綴而成的，百家鎖是金或銀、鍍銀或鍍金的佩帶物，上麵有文字或圖案，文字多是“長命富貴”一類祝吉的詞語。和百家衣一樣，百家鎖是集百家金銀打造或是由許多人家集體送的，都是祝福嬰孩長命百歲的象征物。