陶器食具
火的使用使人類結束了茹毛飲血的原始生食階段，進入了原始熟食階段，但無論生食、熟食，整個舊石器時代還不存在真正的炊具與食具。陶器的發明，將人類社會帶入了新石器時代，從此 才有了專用於烹食、盛食、進食的器具。
陶器的發明，是人類文明發展的重要標誌。是人類第一次利用天然物，按照自己的意誌，創造出來的嶄新器物。從史料記載和考古發現來判斷。中國是世界上最早發明陶器的國家之一。在我國，第一件飲食器具——陶器的誕生是在公元前六七千年的新石器時代。史書《佚周書》記載“神農作陶冶斤”，黃帝始作鼎與釜甑。且“烹於斯食於斯”，即炊食兼用。
考古證明，公元前六七千年生活在我國黃河、長江流域的人類進入了新石器時代。新石器時代的人類，在創造出造型完整的磨製石器的同時，還創造了最能代表那個時代文化水平的工藝產品——陶器。在新石器時代的文化遺址中，幾乎都出土了或多或少的泥陶製品，因此那個時代又被稱作陶器時代。從某種意義上說，陶器，才真正是人類所創造的第一件“作品”，是人類在造型藝術方麵留下來的主要創作。彩陶是中國原始社會中卓越的工藝創造，是新石器時代的主要標誌。
陶器與人們日常生活聯係極為密切，是伴隨著原始人類生產水平的相對提高，是在追求“美食文化”的背景中應運而生的。遠古的人類在長期的生產實踐中，特別是火的長期使用，認識到火能改變某些物質的性能，並逐步掌握了控製、應用火的經驗，這為陶器的製作準備了先決條件。
在陶器發明以前，人們為了取得熟食，或以篝火燒烤食物；或以石頭砌成坑穴，將獵物去皮放入坑內，上蓋加熱，直至燜熟取食。長期以來，人們為取得熟食在努力創造一種良好的生活用具，用以煮熟、儲存、飲食之用。在原始熟食階段的後期，人們嚐試著先把食物放入植物枝條編織成的用具中，然後置於火中燒烤。但他們很快發現，往往食品尚未烤熟，盛裝食品的植物卻早已化成了灰燼，食物自然也落入了熊熊烈焰或灰燼之中。美味變成了難咽的炭食。後來他們嚐試著用泥巴將植物編織品裏外塗抹，或直接將食物包裹在泥巴之中，之後再置於火中燒烤。出乎意料的是：經過高溫的泥巴變得堅硬細密，既保護彩陶罐了食物，又可反複使用。這一嚐試，本意是求得一頓不再難以下咽、傷及脾胃的佳肴，結果卻成了人類發展史上一個偉大的裏程碑，陶器誕生了。
陶器是人類社會發展到一定階段的產物，是伴隨著社會的進步而產生的。新石器時代的人類已經不再單靠采集和狩獵為生，開始進入了農業種植和畜牧飼養的新階段。人們能夠比較有把握地控製和擴大食物的來源，從而改變了那種饑則求食，飽則棄食的生活狀況。農業種植和畜牧飼養業的發展改變了人們的生存方式，人們開始了定居生活，定居的人們對能夠方便煮熟和儲存食物的用具有著更強烈的需求。從此，先人們便把越來越靈巧的雙手，越來越聰明的大腦，越來越豐富的審美情趣，用在了製作這最“前沿”、最“時髦”的泥燒器物上。
人類在對飲食的多種嗜好中，十分用心地塑造著各種食用器具。他們已經製作出不同用場的陶製食器：杯、盤、豆、缽，碗、盆、壺、鬶（guǐ），罐、缸、甕、鼎等數十種。就以黃河流域新石器文化為例，裴裏崗的圓腹鼎、三足缽、雙耳壺、深腹罐、帶蓋高足豆。磁山的小口長頸罐、圈足罐、圓口盂，大地灣一期文化中的圈足碗、球腹壺、圓底缽，李家村的大口罐、凹底罐、小口杯、平底缽、杯形三足器，老官台的小口鼓腹平底甕等等，在這些仰韶文化之前的早期新石器文化遺存中，食具的形製差不多已是一應俱全。
陶器的發明是史前時期劃時代的變革，在人類社會發展史上，陶器的發明是一項偉大的創舉。在此之前，人類所有的工具都是對自然界現成物品的物理加工，而陶器卻是采用天然原料通過化學反應使之改變固有形態和性能，從而製成人類生產生活中所需要的器皿，陶器是人類誕生以來的第一項偉大發明。這一發明對文明進程的影響深刻而久遠。在金屬器進入社會生活之前的數千年裏，陶器一直是人類最主要的生活器具，直至今日，它仍未能完全退出我們的生活。在中國，陶器的發明被視為由舊石器時代進入新石器時代的標誌之一，而人類所發明的第一件陶器是用來做飯的，可以說，人類第一件炊具是與新石器時代相伴產生的。
由此可以看出。陶器的發明是因為生活的需要而產生的，更準確地說，它是隨著原始人類生產水平的提高，為追求更美好的生活而創造發明的。
進入仰韶時代，彩陶的出現，更加美化了人們的飲食生活。彩陶最早出現於大地灣一期文化中（距今約7800-7350年），還隻是在部分缽的口沿上繪出紫紅色寬帶紋，罐和碗的口沿則多繪成鋸齒狀。進入仰韶文化時期，陶器開始通體著色，基調便是自山頂洞人以來便十分崇尚的紅色，不過又增加了紋飾的色彩。早期以紅底黑彩為主，後期往往在彩繪部分先裹上一層白衣，再施以黑、黃、紫等色彩。從而形成了雙色或多色的圖案。彩繪主要著在器物外端的口部和腹部，一些大型的敞口器物如淺底盆等，則在內壁也施彩。到了新石器時代中期以後的整個仰韶文化時代（距今約6700—5000年），陶製食具更是空前繁盛，其形製愈加豐富，其中在西安半坡遺址出土的五十多萬件陶器、陶片中，生活用具多種多樣，僅陶罐就有二十三種類型四十五種式樣，如果不是對飲食蒸煮燒烤的多種講究，就不會有如此細致的器具分工。