春盤、重陽糕與百事大吉盒兒
凡動物都有飲食活動，隻有人的飲食活動帶有特別的感情色彩和文化色彩，人類飲食活動的文化屬性在年節飲食活動中得到最充分的體現。人們在年節飲食活動中抒情、暢懷、言誌，表達對美好生活的追求與向往。
農曆二十四節氣的首節是立春，它常常是在春節之前到來，所以古時非常重視這個節日，不像現代人這樣冷漠地看待它。在《禮記》注引的《王居明堂禮》中，記周天子在立春之日，親率三公九卿諸侯大夫，往東郊行迎春禮，賞賜群臣，這表明了上古對立春禮儀的重視。根據後來的文獻得知，立春日有以“春”命名的筵宴與節物，其中“春盤”最為特別。春盤的主要內容是蘿卜、春餅、生蔬，算不上是佳肴。唐人《四時寶鏡》說：“東晉李鄂，立春日以蘆菔、芹菜為菜盤相饋貺，立春日春餅生菜號春盤。”《摭遺》中也有類似說法，並說春盤最早是由江淮間流傳起來的，後來傳入宮中。《燕都遊覽誌》記明代“凡立春日，於午門外賜百官春餅”。食春餅還要配以五辛盤，用五種或更多生菜如芹、韭、蘿卜和粉皮等做成，這與上麵提到的五辛有些不同。《熙朝樂事》記立春之儀說，“縷切粉皮，雜以七種生菜，供奉筵間”。春寒之時，生菜並不能多食，所以《齊人月令》還有告誡說：“凡立春日食生菜。不可過多，取迎新之意而已。”“辛”和“生”，都寓“新”之意，為了迎新迎春，這是食生食辛的本意。蘇東坡有詩曰：“漸覺東風料峭寒，青蒿黃酒試春盤。”在寒冷中領受春來的消息，感受新年的春意，春盤被古人當作一種特別的媒介。
九月九日的重陽節，是繼中秋之後又一個重要的秋節，此日要遊宴登高，飲菊酒食花糕。王維《九月九日憶山東兄弟》草書貼《荊楚歲時記》已提到“九月九日，四民並藉野宴飲”，《千金月令》則明確提到了重陽登高遊宴，“以暢秋誌”。唐代時很注重這個節令，將其作為一個特定的思親的日子，並賦予許多佳篇。韋莊的“一杯今日酒，萬裏故鄉心”，王維的“獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親”，都是詩人在重陽節留下的千古佳句。
重陽正值秋菊盛開，賞秋菊、飲菊酒、食菊花糕為這一節令的中心活動。一款重陽花糕。因糕與“高”同音，寓吉祥之意，食糕與登高的用意有些相似。據《文昌雜錄》所記：“唐時節物，九月九日則有茱萸酒、菊花糕。”重陽花糕，有時是用菊花為飾，直接起名菊花糕；有時是雜以棗栗粉麵，統稱花糕。《京都風物誌》說：“重九日，人家以花糕為獻。其糕以麥麵作雙餅中夾果品，上有雙羊像，謂之重陽花糕。”又據《燕京歲時記》的記述，“花糕有兩種：其一以糖麵為之，中夾細果兩層三層不同，乃花糕之美者；其一蒸餅之上，星星然綴以棗栗，乃糕之次者也。每屆重陽，市肆間預為製造以供用。”這樣細心裝點的重陽花糕，表達了人們對美好生活步步為高的追求。
又據《瑣碎錄》說，“京師人歲旦，用盤盛柏一枝，柿橘各一枚，就中擘破，眾分食之，以為一歲百事吉之兆。”又據《酌中誌》說，大年初一“所食之物，如曰百事大吉盒兒者，柿餅、荔枝、圓眼、栗子、熟棗，共裝盛之”。希求百事大吉，以這樣一種飲食方式來表達，隻有在中國才有這樣的食俗。這同我們較為熟知的用紅棗、花生、桂圓和筷子祝福新婚夫婦早生貴子，有異曲同工之妙。