秦明智
象征封建王朝權力的印信，大都具有明顯的地域性，是研究地方曆史的實物例證。這裏介紹的宋代印牌和官印，就是兩件具有甘肅地域特征的文物。
一、熙州管內觀察使印牌
這是一件呈長方形，中間厚兩邊薄，上端有斜肩，穿一係孔，經過打磨拋光的銅牌。質地厚重，規整光潔。牌高22．7厘米，寬5．5厘米，正麵刻“熙州管內觀察使印牌”一行九字，背麵刻“牌入印出，印入牌出”二行八字。楷書蒼勁，鐫刻亦佳。此牌是1956年從本市廢品站揀選出來的，當屬甘肅境內出土。現藏甘肅省博物館。
檢閱史籍，唐代以前不見印牌之名。據《新五代史·前蜀世家》記載：唐僖宗光啟元年（公元885年），西川監軍田令孜“夜入（王）建軍，以節度、觀察牌印授建。”此“牌”顯然是印牌。可知至遲到唐代晚期，朝廷在授與節度使、觀察使本印的同時，也授予印牌。
宋王朝承襲了前代的牌印製度，並有所發展。據《宋史·輿服誌六》記：“諸王、節度、觀察使、州、府、軍、監、縣印，皆有銅牌，長七寸五分。諸王廣一寸九分，餘廣一寸八分。諸王、節度、觀察使牌塗以金。刻文雲：’牌出印入、印出牌入。‘”又雲：宋神宗熙寧五年，“詔內外官及溪洞主合賜牌印，並令少府監鑄造，禮部給付。”宋王朝對印牌的形製、等級都作了明文規定，並要求內外大小官員一律奉行。
印牌是為監印而設，對其使用也有一定的程序。《宋史·輿服誌》記宰臣王旦對真宗問：“節度州有三印，節度印隨本使，使缺則納有司；觀察印，則州長吏用之；州印，晝則付錄事掌用，暮則納於長吏。”又雲：“六部印藏於官，以牌出入。”可以看出，各級官印的掌管和使用是分開的，辦事官員白天取印，夜間歸印，皆以印牌為憑，嚴格執行“牌入印出，印入牌出”的交接製度。從而防止印鑒的濫用或丟失，印牌起了監督的作用。
熙州觀察使印牌雖未署年款，但從本身的銘刻可以看出是北宋中後期之物。觀察使之職，始設於唐，中經五代至於宋，是當時節度州三要員之一，無節度使之州亦有設置，通稱某州管內觀察使。
熙州即今甘肅臨洮縣，秦、漢時為隴西郡，唐置臨州，吐蕃時稱武勝軍，宋、金時置熙州。據《宋史·地理誌》和《金史·地理誌》記載，宋神宗熙寧五年（公元1072年）收複吐蕃武勝軍地置熙州，旋置熙河路經略安撫使。南宋高宗建炎四年即金太宗天會八年（公元1130年），金人占有熙河路，仍稱熙州。至金熙宗皇統二年（公元1142年），乃改熙州為臨洮府。此後更無熙州之設。可知這麵印牌的相對年代，不出宋、金兩朝。
查閱《金史》，不見有關印牌製度的記載。而將這麵印牌與《宋史》所記對照，無論在其形製、刻文和行使方麵，都相符合。第一，印牌實測數據折合宋尺，正合《宋史》觀察使牌“長七寸五分，廣一寸八分”之製；第二，印牌雖不見塗金，但從表麵光潔無鏽看，當是經過長期使用，磨掉了塗金之故；第三，印牌刻文與《宋史》記載小有出入，但不相齟齬。根據宋朝“印藏於官，以牌出入”的製度，印牌刻“牌入印出，印入牌出”，顯然是正確的。較之《宋史》“牌出印入，印出牌入”的記載為優。因此，我們認定這麵印牌是北宋之物。
印牌是和官印同時頒發，相互為用的。迄今為止，發現宋代的官印較多，發現的印牌卻極少，這可能同印牌使用的年代不太長久，且不大為人們重視有關。從曆來公布的材料看，牌子多是信牌、符牌之類，故印牌的形製和用途，鮮為人知。這麵自名為“熙州管內觀察使印牌”的問世，對研究宋代的印牌製度和甘肅的曆史地理，都是很有裨益的。
二、武衛第六十七副指揮使朱記
五十年代初，甘肅省博物館征集到一方宋代銅印。印作碑形鈕，通高4．9厘米，印麵縱5．3厘米，寬5厘米。正麵鑄疊篆“武衛第六十七副指揮使朱記”，印背刻“元豐六年，少府監鑄”楷體二行。銅印製作規整，保存完好。疊篆屈曲纏繞，圓渾剛健，流動自然，中行上首融“六十七”三字為一體，統而不死，活而不亂，別具一格。這是一方很有價值的北宋甘肅地區軍事指揮官的印章。