同時，根據上揭考古資料與文獻資料，可以判斷：黑水城廢棄在前，黑水河改道、墾區沙漠化在後。其根據是：1433年前後，黑水城地區的人們雖然屢遭戰亂，但仍然艱難地生活著，各種宗教社會活動仍然照常進行。而且，由於1434年，可汗庭遷入亦集乃城，會驟然增加很多官兵、居民，人數大增，更加熱鬧。1438年前後，毀滅性的戰爭突然降臨，這裏的兵民大部分被殺被俘，幸存的少量人也被敵軍迫逐而走，這有上述資料為證。而河流改道的資料卻絲毫未見。至於當地居民傳說和景愛先生指認的黑水河故河道中的堤壩，確實是值得考慮的重要問題。但它是何時修築的？沒有任何文獻和出土文書記載，隻有等待將來考古發掘來斷代了。但肯定不是洪武五年馮勝軍隊所築。是1438年，明軍或瓦刺軍、東韃靼軍所築？還是後來什麼時候所築？我們不能妄加斷語。目前隻能根據現有資料來做判斷：應是黑水城被迫廢棄後，由於自然方麵和人為方麵的原因，而造成黑水河改道，水渠廢棄的，簡述如下：
其一，自然方麵的原因，沙漠邊沿地區和沙質土壤地區的河、渠，既容易被流沙壅堵、填埋，也容易造成河渠水的滲漏、流失。氣溫高，雨水少，幹旱，高蒸發量，也會使河渠水減少和土地鹽堿化。若有人管理，及時疏浚，尚可維持。若長期無人管理、疏浚，則河渠很可能會斷流、改道，土地荒廢。西夏王國高度重視水利建設的事實，也在向我們訴說他們的苦衷。在西夏王國時期，每年從一開春到冬天結冰之前，都要組織全國的勞力“修渠”幾個月，包括修造、保護“堤壩”、“渠口”、“閘口”、“橋道”；堤岸上種植樹草；清理淤積的泥沙；管理河、渠水的合理分配、使用等。每家每戶按土地的多少出工，輪流參加。從宰相到各級政府都高度重視，有嚴密的組織，合理分工，責任到人，並用法律條文作出具體規定和獎懲，年年如此，難能可貴。西夏諺語也說到西夏人很注意“安庫河水徠逃人”和“天雨未來修水渠”。究其原因，西夏國土地處黃土高原和沙漠邊沿，沙塵暴又多，風吹水衝，容易造成泥沙流動，淤積。河渠如不年年清理疏通，河渠床會逐漸增高，堤岸設施遭到破壞，最終導致河渠水斷流、改道。田地無水澆灌衝淡，產生鹽堿。即使在年年有人管理的情況下，有些耕地仍會出現“河水已斷，沙口已人，及堿已起，石出，地高水不至，已是不可耕種”的現象，隻好廢棄。元代也很重視在亦集乃地區鑿渠修渠。使黑水城墾區在夏元時期頗為興旺。1438年，黑水城墾區被迫廢棄後，沒人居住，不用多長時間，水渠，田地就會荒廢，河流也會因沙丘堵塞等原因而改道。據李並成先生惠賜於我的《河西走廊曆史時期沙漠化研究》一書的統計，河西走廊（包括黑水城墾區）14世紀發生的旱、蟲災隻有6次，15世紀卻高達30次。1400—1438年隻有7次，1438年以後38年內卻多達12次。黑水城墾區在1438年以後走向荒漠化的可能必比較大。
其二，戰爭的破壞。從元末到整個明代，西北地區都處於戰亂之中，黑水城墾區因處於東西向和南北向的交通要道上，戰略地位重要，更是歲無寧日，或在本地區打仗、或者兵民被調往他處作戰、或者成為四鄰互相攻殺的通道，災難沒有盡頭。居民屢被虜掠、殺害或四處逃亡。統治者更迭頻繁。社會秩序亂了，人心散了，河渠破壞沒人修，沙石淤積沒人清理，不廢棄改道才怪呢！
其三，由於明代對河西走廊的大開發，黑水河中上遊用水量大增，嚴重影響到下遊的徑流量，勢必造成黑水河下遊河渠缺水，地勢較高的支流斷水，田園荒蕪（這已有一些論著論述，不必贅述）。前幾年，黃河上遊用水無節製，下遊每年有幾個月斷流。後來上遊計劃用水量，下遊不再斷流的景況，使我們對這個問題更容易理解了。
其四，墾區的田園，如果有人正常料理，有水灌溉，一般是不易荒蕪的。但若無水灌溉，無人照料，則開墾的田園會比自然植被脆弱得多，容易被風沙、鹽堿吞食，荒漠化。我們研究環境變遷，不是為了埋怨古代的開發，主要是吸取古代開發的經驗教訓，用於今天的開發，並借助高科技的力量，防止綠洲沙漠化，如退耕還林、植草種樹、防沙固沙、調節上下遊的用水量、開展節水灌溉等等。
（《甘肅文史》2007年第4期）